224 九頭牛的聘禮

 

許久以前我從讀者文摘看過這九頭牛聘禮的故事，後來在電台也聽過一位牧者提過類似的情節，但最近卻在網絡上看到這故事的另一個版本，據說這是源自韓國著名作家樸鍾夏著作的《無條件信任的力量：來自非洲的九頭母牛》。姑且不論這故事是杜撰或在地球某處曾經發生過，這都值得我們思考，尤其對已經結婚的夫妻更是一個很好的鼓勵和提醒。

多年前一位西方記者到非洲南部旅遊，經過長途跋涉，越過一座高山，來到一個與現代文明完全脫節的草原，這裡住有一個古老的民族，這個部落是以耕作和養牛為生。記者落腳後不久，發現當地百姓不斷議論紛紛，仔細打聽才知道這地方最近發生一件非常轟動的事情，原來有人居然願意出九頭牛作聘禮來娶猶長的女兒。用九頭牛娶妻又是什麼大不了的事情呢？這就需要了解這個民族的習俗。

根據這個民族的風俗，部落任何一個小伙子如果想結婚，他要先學會捕牛的本領，只有捉到足夠的牛，以此當作聘禮送給女方父母，才有機會成家立室。這個部落的聘禮很原始，最少的是一頭牛，漂亮妻子就要兩頭或三頭牛，而這個村落有史以來最高記錄是六頭牛，破紀錄的女方當時被公認一位美若天仙的新娘。

這一次居然有人願意出九頭牛作聘禮，自然讓這地方百姓感到震驚。據說當酋長聽到有一個小夥子向他提親，並且願意以九頭牛作聘禮娶他的女兒，酋長的反應是：「九頭牛的價值太高了，我女兒沒有這麼漂亮，不值這個價格。」但這位年輕人執意要這樣做，酋長被他的誠意感動，終於答應了他。

這位西方記者聽到這件九頭牛聘禮的故事，在好奇心驅使下，他也想看看，到底這個女子樣貌如何？居然讓一個小夥子不惜傾家蕩產來娶她為妻。於是假裝到新婚不久的這戶人家作記者採訪。開門的正是整個村落討論的新婚妻子，記者看了對方一眼，他也覺得這女子相貌平平，一點不起眼，這時候他才明白為什麼村民嘲笑這小夥子是一個笨瓜。

西方記者回到自己的國家兩年後，因著公差，他再次舊地重遊，這一次，他想起兩年前當地發生過九頭牛聘禮的故事，他抱著寫花邊新聞的心態去訪問已婚兩年的夫婦。到了主人家門，應門是一位很有氣質的女生，長得非常漂亮，記者眼睛為之一亮，細問主人是否在家，對方很溫柔回答，說他剛好出門。女方還自我介紹，說她是主人的妻子。記者繼續問，「你是酋長的女兒，結婚才兩年？」對方回答說，「正是。」這次輪到記者驚訝到說不出話來，才兩年時間，怎麼會出現如此巨大的改變？記者也感到不可思議。

事後這位記者自我分析，為什麼這個女孩在兩年之內出現如此脫胎換骨的改變？這應該是拜她丈夫所賜，這年青人願意以九頭牛的價格對待他迎娶回来的妻子，無形中提升這酋長的女兒的地位和自信心，當她確信自己值得九頭牛的價格，她就活出她最高的品格和價值，久而久之，她美麗的一面就顯露出來，散發出一種漂亮、美麗的氣質。

我希望這是一個真實故事而非杜撰，其實想深一層，以心理學角度來看，這是絕對有可能發生的事情，我們每個人都希望得到別人的認同、肯定、和讚揚，外人的表揚會把我們的潛質升華，驅使我們活出我們人生積極的光明面。

高偉雄（www.timothyko.com）