280) 積極思想

 

人的腦部有千億個神經細胞，而每一個細胞有無數個隆起，這些隆起物與細胞本身構成了神經元(neuron)，而這些神經元會向四方八面伸展觸角與其他神經元接觸，這些連接形成了所謂神經元通道(neural pathways)，而人的學習能力甚至性格卻與這些神經元通道有莫大關係，神經元通道其中一個特點是具有可塑性plasticity，表示它是可以改變的，只要人還活著，腦袋的神經元仍可以不斷出現，它會繼續生長。但神經元的變化並非一成不變或自動自發，若經常使用它，它會變得活躍，常時間不使用，就會式微，這類似人體肌肉一樣。通常一條新的神經元通道剛形成，開始很淺薄，但因它具有可塑性，所以會不斷成長擴大，而成長快慢在乎是否經常被使用。舉例來說，一個人學了一個外語新名詞（以英文字man為例），他大腦就出現與man有關的神經元和神經元通道，如果他只聽這名詞一次，這神经通道淺薄，很快就消失，不久就忘記man這個生字；倘若他不斷重複聽到這名詞，並且經常使用，這神經通道變得越来越寬大，不再是一條小溪水，甚至變成一條河流，man這個英文名詞就能久存在腦海裡面。

 

神經通道還有一種特性，它們跟河流的情況類似，有自我增強的能力，所以想要記住一樣東西，最好的方法把它與其他東西產生聯繫，譬如說，學會man這個英文生字，然後再學woman這個英文字，那麼前面man這個字就容易記住，因為woman這個字與已有的神經通道連接，那已建成的神經通道就變得更活躍，它的河道變得更寬。

 

瞭解神經通道這個特性，可以幫助我們明白習慣的形成，當人不斷重複某種動作，這就成了習慣，那變成一種自然反應。以打乒乓球作例子，初學者反反復複用同一個動作擊球，開始他還需要記住每一個當作，但經過幾百次同樣揮動，神經元通道變得又寬又深，只要看到有球飛過來，大腦已經告訴他如何揮拍打回去，因為打乒乓球的神經元通道基礎深厚。因此無論是人的習慣或思維，一旦特定的神經元通道已經形成，河流變得寬大且深，甚至成了溝槽，那麼所有動作行為就成了自動化。好處是，習慣成自然，壞處是，要改變這一條溝槽就非常不容易。同樣以打乒乓球作例子，剛開始沒有良師指點，擊球動作錯誤，而且已成習慣，溝槽又寬又深，要改正錯誤動作就額外花力氣。改正擊球動作還不是天大事情，要改變思想模式才是一個大問題。

 

現在瞭解，爲什麽要改變人一些習慣、行為、或個性是多麼困難，因為一旦神經元通道形成，並且成為像一條運河那麼寬那麼深，要改變這條通道就不是那麼簡單。思想消極的人，他們看事情總是灰色，腦袋的負面神經元通道來來去去幾十年，任何好事發生也很快被引進那條消極的「巴拿馬運河」。

 

怎樣改變這種消極思想？感謝神，因為神經元和神經元通道是具有可塑性，只要按部就班對腦袋作密集訓練，神經元通道可以改道的。使徒保羅在他的書信如此吩咐信徒：

 

「凡是真實的，可敬的，公義的，清潔的，可愛的，有美名的；若有甚麼德行，若有甚麼稱讚，這些事你們都要思念。」(腓四：8,9)

 

以前可能不知道這句話有特別之處，但當瞭解腦袋神經元通道的可塑性，那麼保羅這句話就非常有實質價值，怎樣改進一個人的負面神經通道？就是按照保羅所說的，腦筋整天思想那些真實的，可敬的，公義的，清潔的，可愛的，有美名的事情，意思是強迫自己創造一條全新的神經元通道，以正面、積極、樂觀、美好思想形成一條嶄新的「寬河大道」，不停思念喜樂、積極、樂觀、感恩的事，這成了善性循環，通道越來越寬闊且深，久而久之，它自然會取代過去那條灰色悲觀消極的通道。