291 哈佛風雨路

 

她成長在一個破碎家庭，父母是典型的嬉皮士，兩人終日無所事事，整天與毒品為伍，家裡可以典當的都拿去換取他們需要的毒品。這女生不但每天要挨餓，還要花精神力氣照顧後來得了重病的母親，最落魄的時候，她甚至無家可歸，露宿街頭。在這樣環境長大的孩子，不難想象她日後的光景，對未來人生根本再不抱任何理想和盼望。然而，她沒有自暴自棄，不願意向環境屈服，憑著她不屈不饒往上追求的心志，她居然以第一名高中畢業，甚至被美國最高學府哈佛大學所錄取。她的名字叫Liz Murray。

 

當20 世紀80年代臨到時，Liz和她姐姐先後來到人間，不幸的是，兩姐妹的父母都是嬉皮士，從跳Disco慢慢成為癮君子。儘管父母疼愛這對女兒，但毒品基本上早把這大好家庭摧毀了，Liz記得她母親偷過她過生日的錢，賣過電視機，賣過她們姐妹的衣服，甚至在感恩節的時候把教堂送給他們的一只火雞也賣掉，只為了湊足一些錢夠母親買一點點毒品。

 

終日與毒品為伍的母親在家裡尤如行尸走肉，毒癮發作時，Liz就成了母親的保姆，10多歲的她，在毫無選擇下，被迫成為大人，要照顧體弱多病的母親。正因為這樣，她無閑注意個人衛生，總是滿身虱子到學校，後因身上異味和衣衫襤褸而被人欺負，最終只好輟學。

 

十五歲那一年，她母親血檢發現HIV呈陽性，最後證實患上艾滋病，不久就過世，後來被葬在別人捐獻的一個木箱子裏。而她父親也因無錢付公寓房租，一家人頓時流離失所，剛過中年的父親被迫暫住流浪者收容所，Liz流落街頭，而她姐姐在一朋友家的沙發上落腳。Liz有時睡在那24小時運行的地鐵上，有時則睡在公園長椅。

 

2006，Liz父親去世，也是死於艾滋病。

 

有很長一段時間，Liz覺得自己是個不安分子和受害者，後來她慢慢頓悟，她問自己，「難道我要跟我媽媽以前那樣嗎？我必須脫離這種行尸走肉、漫無人生目的的生活，我現在還是年輕，未來是掌握在我手里。」

 

Liz這時已17歲，盡管她無處可住，而且多年又未正正經經地上過學，但是她發誓要奮發圖強，她要求自己務必在兩年內完成高中教育，於是她以非凡的毅力開始了刻苦的學習，她一個學期學完一年的課程，晚上上夜校。一位老師看她很有進取心，給她進行輔導。從17歲到19歲，她以兩年的時光完成高中四年的課程，難得的是，她每門學科的成績都在A以上。曾經扶助過她的那位老師認為Liz具有進常春藤大學的能力，就在高中最後一年，帶著她和另外九個優異生到哈佛大學遊覽，因而引起Liz對這所世界首屈一指的學府產生濃厚興趣，問題是，天文數字的學費從何而來呢？

 

冥冥中上天好像在眷顧她，無意中她聽到學校一位秘書提到紐約時報提供獎學金的消息，她知道這獎學金數目龐大，不過申請者眾，而且申請過程非常嚴峻，但她抱著姑且一試心情而申請。經過重重難關，最後來到獎學金評委的面試。在面試那天，她連一件像樣的衣服都沒有，穿著一件破爛衣服，罩上一件向姊姊借來的大衣勉強充場面。她坎坷的童年成長背景和力爭上游的進取心深深打動了每一位評委，紐約時報決定向她提供全額獎學金，這足夠讓她去念昂貴的哈佛。

 

領獎致詞的那天，她坦然說，這一刻﹐她相信她的生命將永遠地被改變。那天採訪記者也問到:如果再給你一次機會,你最想改變什麼? 她說:我會放棄這筆獎金，只要能換得一個「快樂的家庭」，從來沒有享受家的溫暖的人才明白一個美滿家的珍貴。

 

Liz  Murray故事後來拍成電影，有興趣的可以連接下面網站：

https://www.youtube.com/watch?v=-kf_K_Oo7N8