382)失眠

 

相信很多人都有過失眠的經歷,到底什麼原因造成失眠?連專家都有不同的意見,很自然,治療方法也會不一樣。不過,學者都一致認為,失眠是一種病徵而不是一種疾病。要對失眠作有效治療,必須了解造成每個病人失眠的種種原因。這些原因很複雜,可能是生理傾向,可能是情緒因素,也可能只是一些不良習慣。

 

失眠有分普通失眠和嚴重失眠。事實上,每個人多少會因長途飛行、工作趕進度或與配偶起衝突等原因,偶爾暫時失眠。比較嚴重的是短期失眠,這種失眠可能持續好幾個禮拜,大多由於喪失親人、離婚、遷居或疾病等因素所引起。最嚴重的是長期失眠,這種失眠可能持續幾個月甚至幾年。

 

怎樣決定失眠的嚴重性?不能以每晚不能入睡作標準,原因是每個人的睡眠需要不同,而且隨年齡增加而有改變。新生嬰兒每天睡14-18小時,大部分成年人每晚睡7-8小時,有些不足6小時。老年人每晚平均睡眠只有6小時。不過,如果失眠問題影響到日間的工作和活動,那就算是嚴重了。

 

為什麼人們會失眠呢?因素很多,A的失眠是因為曾經飽受精神壓力一段時期而養成不良睡眠習慣,B的失眠是因他經常要服食某種藥品,住的地方又靠近地鐵站,C的失眠是因為服用抗抑鬱藥品,而且工作時間不規律。所以看到,導致失眠的因素很多。

 

總括來說,學者認為「沒覺好睡」主要原因有下列幾點:

一、生理因素。要知道,睡眠和淸醒是由腦子裏兩個不同的系統所控制,一個是覺 醒系統,另一個是睡眠系統。要睡眠能夠進行,覺醒系統就必須停止活動,使人可以入睡,失眠者可能由於精神緊張而致覺醒系統過度活躍。另一方面,生理問題也可能造成失眠,例如關節炎、胃潰瘍、心絞痛、偏頭痛等引起的身體痛楚;哮喘、睡眠窒息導致呼吸失調;腎臟及甲狀腺毛病等,這些都可能造成失眠。

 

二、藥物因素。酒精和許多種藥品都有妨礙睡眠的效果,譬如說,興奮劑、 鎭靜劑、抑制劑以及某些甲狀腺藥品、避孕藥、抗抑鬱劑等。安眠藥和酒精表面上可以使人睡得較好,但事實上只是給人斷斷續續的淺睡,而且往往會使人醒得很早。因此有醫生這樣說,使用這些藥物的人實在是預支睡眠,因為他們事後必須用「再度失眠」來還債。換句話說,身體一旦缺少了酒精和安眠藥,失眠會再度來臨。

 

三、不良睡眠習惯。對很多人來說,不安靜的環境和不良的習慣都會對睡眠有很大影響。寢室太嘈雜、太亮、太熱或太冷,都可能會令人睡不着。肚子太餓或太飽,在睡前做運動,或是吃多了巧克力糖或其他有提神的食品,也會出現睡不著的情況。就寢時間不規則以及夜間醒來的次數太多,也會擾亂身體的睡覺機能。

 

四、效果相反的準備。害怕失眠就眞的會失 眠。尤其是經過眼睛盯著天花板的漫漫長夜之後,即使刷牙或穿上睡衣等睡前例行準備工作,也可能引起精神緊張。失眠的人可能因太渴望好好睡一覺,結果越想睡得好就越睡不着。

 

治療失眠的主要關鍵在於診斷。美國許多州立大學醫學院,有專設睡眠診療所,研究人員要求病人接受歷時兩日的查察,當中 包括心理測驗面談、醫學檢驗和一個詳細的睡眠歷史調查。病人有時需要在實驗室裏度過一晚, 好讓技術人員紀錄他的腦波、心臟跳動、眼和腿的活動以及呼吸情況等資料。護理人員因此可以「對症下藥」,找出合宜治療方法,包括改正睡眠習慣,訓練精神鬆弛技術和進行心理治療。

 

並不是每一位接受過失眠治療的人,保證以後不會再失眠。不過,大多數病人都得到了幫助,如果夜裏難以入夢,應該怎辦?醫生給了下面幾個嘗試辦法:

  • 還沒到中年,每天早晨應在同一時間起床。這樣就能校正體內控制睡和醒的時鐘。年過六十,白天應避免小睡,晚上則應有固定上床時間,如果不感到疲倦,則可遲些上床。
  • 如果半夜醒了,就躺在床上,保持心情輕鬆,好讓睡意再來。試一試看書、聽音樂或看電視。如不見效,起床做些安靜活動,等到睏倦時才再上床去睡。
  • 減少煙、酒、巧克力糖、咖啡、茶和含咖啡因的飲料,尤其是下午或晚上。
  • 傍晚時,把心裏牽掛的問題和明天要處理問題的辦法寫下來。
  • 測量臥房裏的噪音和溫度,然後找出最適合自己睡眠的標準。
  • 就寢前不要吃得太飽,也不要在半夜吃東西。但午夜喝杯熱奶和吃幾片餅乾卻是無妨。
  • 經常運動以保持身體健康,但臨睡前就不要做運動了。
  • 如果上床覺得精神緊張,就要學習一些鬆弛方法,聽一些古典音樂讓肌肉放鬆,或想像一些寧靜景物。

 

假如仍然無法入睡,就需要考慮尋求專業幫助,甚至到醫學院睡眠診斷所作詳細分析,然後「對症下藥」,找出適當治療方法。