498-未知死焉知生

 

Mitch Albom是一位猶裔美國人，他寫了幾本暢銷書，是一位相當有名氣的寫作家。有意思的是，他所寫的書都是與死亡有關，而且發人深省，信徒與否，都可以從他的書中對人生有深一層的領會。傳道書7：2這樣說，往遭喪的家去、強如往宴樂的家去、因為死是眾人的結局．活人也必將這事放在心上。下面介紹他其中一本與死亡有關的小說，英文名字叫Five People You Meet in Heaven。

故事主角是位八十三歲的老人家，名叫Eddie。他身體壯健，在遊樂園作一位機械維護員。Eddie一直覺得他一生過得沒意義，他不喜歡自己，埋怨父親留給他那痛苦的親子關係及一份沒意義的工作，他後悔沒機會實踐他年輕時的願望。他總覺著自己一事無成和一文不值，甚至覺得自己不應該活著。某天，遊樂場一具機械發生故障，他為了搶救一個小女孩而犧牲自己。當他醒過來的時候，發現自己身處天堂，於是開始他的天堂旅程。

首先，他遇到一位藍衣人，雖然兩人素未謀面，但這身穿藍色衣服的人卻告訴他，他的死與Eddie息息相關。Eddie覺得很奇怪，兩人從未見面，為何他的死與自己有關？對方說，「你小的時候，某天跟一群小朋友打球，球滾到街道上來，你衝到馬路上，我當時在馬路上開車，為了躲避你而車子失控，車子因此撞到一架木頭車，結果我心臟病復發而喪命。」Eddie記起來，好像有這件事情，但他早已把這件意外忘得一乾二淨。藍衣人跟著對他說，「我在這裡等你很久了，我只是要告訴你一件事情，同一件事，同一個時間，對一個人來說（當時的Eddie）他是歡歡喜喜，但對另一個人（藍衣人 一家）來說，卻是一個悲劇。

有意思的是，藍衣人的死亡卻讓Eddie繼續存活，如果當時藍衣人把車子撞到小Eddie身上，他的生命就這樣結束了，然而為了他，藍衣人卻犧牲了。Mitch Albom書中這樣說，「人生中，所有的生命都是相互交錯的。死亡不僅僅是帶走了某一個人，死亡也與另一個人擦身而過。在帶走與錯過之間的小小距離裡，人的生命就此改觀了。」

Eddie繼續他天堂的旅程，這次他遇到第二個人，這人是Eddie二戰時與他並肩作戰的Captain，Captain說他已經等他很久。Eddie在二戰時為「流彈」所傷，以致走路總是一拐一拐的，Eddie一直認為那是日本士兵的傑作，但Captain這時候說，非也，「流彈」是出於Captain之手。Eddie聽到之後感到很愕然，一方面感到生氣，也同時感到莫名其妙。Captain解釋說，當時Eddie正準備衝入一棟快要爆炸的房子，Captain來不及阻止他，只好故意射傷Eddie，目的是挽救他的生命。Captain然後繼續說，你知道Captain他怎樣喪命？當時大夥被日軍俘虜，一小群人準備要偷走，Captain當時對各人說，他曾經向上帝起誓，無論如何，他會保護每一個人平安回家與家人團聚，Eddie準備偷走，而前面有一顆地雷，車子因此會撞上，最後Captain奮不顧身跳到地雷上引爆了它，其他人因此安然無恙。Eddie因被Captain槍傷而生氣，而Captain卻因失去生命而釋懷。「一個人犧牲了某珍貴東西，並不代表真正失去了它，他只不過是把它傳遞給另一個人。人失去了某些東西，但也獲得了某些東西，只不過自己不知道得了什麼。」

Eddie繼續他的旅程，他來到一個山莊，他看到他父親與一個叫Ruby的女士在一起。過去Eddie非常討厭他的父親，他認為他父親是個老粗，沒愛心，沒耐性，對孩子和妻子的態度非常惡劣。Eddie很愛他母親，對父親就恨之入骨。當Eddie怒視著他父親的時候，Ruby把Eddie帶到一個地方，並向他解釋。當Eddie年幼時，一次他母親在廚房弄膳，父親一個朋友跑進來，企圖作出不軌行為，Eddie父親進來時看到當時情景，對方感到害怕就往外跑，Eddie父親

兵，於是跳到海裡去，不幸的是，他根本不會游泳。Eddie父親看到這情況，居然跳到水里把对方救上来。Eddie父親卻因此得了肺炎，住院不久就過世。Ruby對Eddie說，「在你眼中，父親是個粗人，沒耐性，沒愛心，但他對著一個出賣他的朋友，一個喪盡天良的傢伙，他卻為此犧牲，父親是否值得你一絲敬仰嗎？你還要繼續仇恨他嗎？一個人不是完全的邪惡，也不是完全善良，邪惡中也有善良的一面。你父親不是一個完全的人，他也有善良的一面。」「我們以為怨恨是一項武器，可以用來攻擊那些傷害過我們的人。可是，仇恨是一把彎刀，看似傷害別人，其實是傷害自己。」

Eddie繼續他的旅程，這次他看到第四個人。Eddie發現自己在一個婚宴裡，原來那是他跟太太Marguerite的婚宴。他太太47歲就過世，離世多年，這是Eddie第一次看到她，兩人有機會詳細傾談。Marguerite要Eddie明白一個真理，她雖然早已離世，但他一直活在她中，她始終沒有離開過他。生命雖然已經結束，但不表示關係已經結束，也不等於愛也結束，他永遠活在她心中，死亡沒有把人完全隔離，愛是永不止息。「失去的愛仍是愛，只是形式不一樣。過去的記憶成了伴侶。人可以灌溉它，擁有它，人可以與記憶共舞，人生總會結束，但愛沒有終點。」

最後Eddie看到一個小女孩，是一個菲律賓女孩，叫Tala。小女孩告訴Eddie，當他在菲律賓打仗的時候，那時候Tala母親叫她躲在一個小房子裡面，而Eddie奉命去炸毀這小房子，Eddie進入屋子的一霎那，他隱約看到有東西在動，雖然猶疑，但他最後還是把房子炸毀。Tala告訴Eddie，她就這樣死在他的手中。Eddie現在感到很內疚，因此向Tala道歉，但Tala卻安慰他，因為她的離世，讓Eddie有機會在遊樂場工作，過去幾十年，他帶給成千上萬的小孩子歡笑，對Tala來說，這就足夠了。Eddie想起他最後在遊樂場意外死去，一個孩子因此活下來。Tala要Eddie了解一件事情，世界沒有一件事情是白白犧牲的，沒有人枉過一生。Tala年輕離世，但她沒有枉過一生，Eddie八十歲離開，也沒有枉過。

Mitch Albom這本書雖然是一本幻想小說，但卻能夠帶出一個很重要的真理。常說未知生焉知死，其實應該倒過來，未知死焉知生，一個人如果明白死亡是什麼一回事，那麼我們在地上存活就能夠活得精彩。如果抱著死如燈滅，那麼人生毫無意義，白白過了一生。但如果了解生命不是燈滅，人生就會過得精彩和過得有意義。

在我們繁忙的生活中，每日與我們朝夕相處或與擦肩而過的人，為何他們會出現在我們身邊？為何不是其他人？看完 Five People You Meet in Heaven，也許讓我们能了解到人與人之間的關係原來是那麼微妙