578-柳暗花明

故事是從英國一個小鎮裡一位小女生開始。這小女孩從小就喜歡寫故事,六歲的時候,她寫一隻患了麻疹的兔子故事,當她唸這兔子故事給她母親聽,母親對她稱讚不已,並且鼓勵她多寫一些。在學校,她卻是一個非常害羞的女孩,不擅長與人交際,她好像活在她自己的夢幻世界裡,但她手上總是一本小記事本讓她東寫寫西寫寫。

到了15歲,跟她非常親密的祖母過世;禍不單行,她與父親不和,而母親又患了重病。不久,母親就撤手塵寰。

一天,她在報章上看到一段招聘廣告,有葡萄牙學校招聘英文老師。她過去一直在尋找工作,期盼可以展開一個全新的生活,因此她決定接受這新工作的挑戰,毅然隻身跑到葡萄牙開始她的教書生涯。某天,她在酒吧遇到一位電視台記者,細聊之後,發現彼此對英文小說家Jane Austen都感到興趣,彼此因此產生好感,日久生情,不久,兩人結為夫婦。一年之後,他們有了愛情結晶品,家中多了一個可愛的女兒。然而,她的生命出現一個急轉彎,他成了家庭暴力的受害者。有一天,她丈夫把她趕出家門,她帶著女兒離開葡萄牙。回國之後,一時間她找不到工作,要靠政府救濟金過活。身為單身母親,一個人獨自照顧自己的女兒,這段日子可以說是她一生中最黑暗的日子,最窮困的時期她靠親朋好友為她付房租,有時為了避免女兒餓肚子,她寧願自己少吃一兩頓。

這種日子實在太難熬,她認為自己道道地地是個失敗者。最難受的是,她看不到自己人生還有什麼出路,不幸事件總是接二連三衝著她來,她沮喪到極點,看不到生存的價值和意義,她甚至曾經一度想過了結自己的生命,然而,女兒的存在成了激勵作用,導致她尋找外界幫助,最終她決定要做她最擅長的事情,就是執筆寫科幻小說。

當她坐在桌子前,可以忘記一切傷痛事情。她馬不停蹄地寫,儘管她沒錢在咖啡店吃東西,但一有空她就跑到咖啡店叫一杯咖啡,然後寫她的書。如此,她寫了小說的前面三章。她把小說寄給一家出版商,不幸的是,出版商對她所寫的小說興趣缺缺,於是她找另一個出版商,但仍然受到拒絕。前後她被12個出版商拒絕,之後,她對自己所寫的書慢慢失去信心。

有一天,英國Bloomsbury出版商的編輯認真閱讀她所寫的小說,無巧不成書,編輯的八歲女兒剛好在場,小說的第一章引起這小女生的興趣,讓她感到好奇,並且一口氣把整本書看完。出版商編輯最終答應為她出書,但編輯卻建議她最好找一份全職的工作,因為他認為,給孩子閱讀的科幻小說始終無法幫助她維持生計。

1997年六月,當她31歲的時候,她第一本小說面世,書名叫Harry Potter,初版只有一千本。然而,當讀者首次讀到她的小說,就手不釋卷,書的需求量一夜暴增。五個月之後,她的書為她贏的首個獎項,Nestle Smarters Book Prize。不久,JK Rowling 從一個失業、沮喪、靠政府救濟金生活的女生,成為有史以來最賣座的作家,她的第一本書成為有史以來最賣座的書。接下來,Harry Potter一系列的七本書在全球賣出四億五千萬本,荷李活根據她所寫的書所拍攝的電影,總收入達到77億美元(7.7billion),Forbes 在2004年認為她是靠寫作而成為首位億萬富豪(Billionaire)。

JK Rowling並非一夜成名,她一方面單獨照顧自己的女兒,同時經歷一連串的失敗、不幸、沮喪和拒絕。她所遭遇的挫敗幫助她變得更堅強,並且幫助她完成一系列科幻小說。儘管成功帶給她無盡的財富和名譽,她從沒有忘記她過去所經歷的痛苦和傷痛,她捐助大量財富給慈善機構,導致她在2011不再是億萬富豪俱樂部會員。JK的勵志故事和努力工作最終得到補償。

「如果你有一個夢想,儘管你不斷受到他人拒絕,你不應該讓這些成為追求夢想的阻礙,也許你會落在谷底,但也不要讓它擊敗你;倒過來,讓這些挫折、失敗成為一個追求成功的踏腳石。人生在世,不可能一帆風順,萬事勝意,除非你戰戰兢兢地生活,好像根本沒有存活在這個世界,如果是這樣,你就注定失敗,一事無成,」這是JK Rowling在哈佛大學畢業典禮對學生的勉勵話。