一個小女孩第一次參加媽媽朋友的婚禮﹐女孩看到新娘穿著白色的婚紗﹐就好奇的問她媽媽﹐『為什麼新娘穿白色的衣服﹖』

媽媽說﹕『白色是代表高興快樂﹐今天是她一生最快樂的日子。』

女孩想了一下﹐繼續再問﹕『那麼為什麼新郎穿黑色衣服﹖』

前言

曾太太兩眼淚汪汪地來到我的辦公室,坐下來不久就劈頭大罵:「我實在沒辦法繼續和這種大男人主義的人住在一起,我實在受不了他那那種霸道、專橫、固執、從不認輸的個性。」我稍為讓她冷靜一下,然後問她到底家裏發生什麼事,曾太太就原原本本地將昨日發生的事告訢我:他們家裏最近買了一套新傢俱,顏色和原來的壁紙顏色不同,於是曾太太花了很多時間去找牆紙,趁她先生上班的時候,她花了一整天的時間把家裏的所有東西從客廳,廚房到廁所重新擺置,曾太太滿以為她先生回來一定誇讚她的構思和她所做的一切。沒想到曾先生回來一進門,看到家裏變得和以前不一樣的時候,心裏已經不高興了,進到廁所再看一下,他就開始說話:「毛巾不是這樣放的,顏色也不配,我要你把以前那一套放回去,新的那一套沙發太靠近窗口,太陽曬多顏色會變,要把它放在右邊。」曾先生後來加了一句話:「本來好好的,無緣無故為什麼把它改了,下次做什麼東西先要問過我。」結果二個人為了這件事鬧了一整個晚上,兩人都沒有好好睡。我問她以前有沒有類似的經歷。她說常常有,有時候連廁所要用什麼紙,他們也有不問的意見而鬧得不開心。我問她是否習慣想到什麼就去做?她說是。我再問她在原來出生的家裏是否排行老大,她點點頭,我再說:我猜你的先生在他的原生家庭大概也是老大吧!她眼晴瞪得有點大,說:「你怎會知道?」

一對比較年輕的夫掃來到我的辦公室,他們大概已經結婚三年多,兩人都有一份相當不錯的工作,生活穩定,又沒有小孩。我問他們為什麼需要輔導,他們告訴我,過去三年來他們發覺不但沒有什麼積蓄,而且還欠下一大堆債務,光是信用卡,他們每個人有十二張,而每張信用卡,他們幾乎用到信用卡公司最高額度限制的數目,換句話說,他們已經不能再用信用卡,現在工作所賺的薪水剛好夠付利息而已。我聽完之後,頓了一下,然後我問:「我祗是有點好奇,我想問一問你們二個人在你們的原生家庭裏是否都是排行最小。」他們望望對方,然從看著我,說:「你怎會知道?」

許多人都同意一個人的成長背景會影響他的個性、脾氣和性格。但很少人會想到我們在原生家庭的出生排行長幼次序也是一個很重要的因素。在芸芸眾多心理學家之中,Adler是首先提出在家庭中個人的出生排行次序與個性有莫大關連的學者。Adler觀察到儘管是在同一個家庭,同一個環境,同一對父母,甚至一樣管教的孩子,他們居然會有全然不同的個性。居長有居長的個性,排老二有老二的個性,在家中居幼亦然。如果無弟兄姊妹,在家中是獨生孩子,他們又有不同的個性。這些家庭出生排行次序不但影響我們的個性、脾氣、性格,有時也會影響我們長大後選擇工作,個人興趣,與人交往,將來選擇配偶,甚至和配偶在什麼事情上爭執最多,也都有關係。以下是對家裏排行次序不同的個性分析。

個性分析

老大的個性

第一個孩子和父母的關係不是其他跟著後面的弟妹所能比擬的。因為是第一孩子,所以父母所花的時間、預備孩子來臨等工夫都比其他晚來的孩子多。一方面他們會為第一個孩子的來臨感到非常興奮,可能在孩子未出母胎之前,父母就已經開始為孩子描繪一生的藍圖,計劃怎樣預備他們成材、要入什麼學校、要讀那一所小學、那一間大學,甚至他們以後結婚生子等事都計劃週詳。可想而知,在家中居長的孩子,他們未出生之前已經有好戲等著他們了。另一方便,父母可能把他們一生達不到的夢想也準備放在這個孩子的身上,期望孩子來完成那些他們一生引以遺憾的宿願。可想而知,父母對第一個孩子的抱負和期望之大。

不難想像第一個孩子的一言一語、一舉一動都會令父母感到興奮無比,他們第一次出牙齒、第一次講話更是天大的事。所以在家庭中居長的特色是:他們總是得到父母最多的注意力、愛和關懷。但與此同時,長子、長女也往往要承受父母對他們出人頭地、望子成龍、望女成凰的壓力。無怪乎有人說老大學走路、學說話、甚至學上廁所,都可能比其他孩子來得早。

在老二還未來臨前,老大的確幾乎完全得到父母所有的關懷和愛。他們在家中可能有當王的感覺,因為家裏什麼事都好像環繞他們過日子似的。但是當第二個孩子出生時,這些好日子就不再有了,老大覺得老二的來臨簡直是一種威脅,他不明白父母為什麼對他不滿意,要多找一個孩子來和他爭寵。他本來獨霸一方,稱王稱帝,現在那種帝王日子不再復返了,父母把他們的注意力放在新生兒身上,老大有被遺棄和失寵的感覺,有很長的一段時期老大不能克服這種失寵難過的感受,他巴不得把弟弟或妹妹送走。

此時可能會有這種情形發生:老大可能開始會有一些幼稚的行為出現,如發脾氣、吵鬧、敵對、兇惡,有時甚至會偷偷去故意傷害還是嬰兒的弟弟或妹妹。這些行為背後的目的,不外是想重新拾回過去父母對他們的獨一無二的寵愛和注意力而已。

在這種情況,如果父母不明自他們的心理,通常有二種處理方法:一是放縱,一是嚴厲管教。父母放縱的結果,易養成老大專橫、任性、惟我獨專的個性;但另一方面,如果老大發現吵鬧行為不得要領,反而弄巧成拙,令父母對他特別管教嚴厲,那麼老大可能會改變方法,開始以合作、信服的態度與父母周旋,他們甚至會幫父母照顧弟妹、換尿片、餵奶等工作,目的仍是想得回父母的歡心。當父母稱讚說他聽話、乖巧和成熟,他們就更肯定自己的個性,於是可能變得會用討好、委曲求全的態度和人相交。所以一般來說,老大的個性要不是專橫霸道,就是順服、委曲求全。

以後當更多弟妹來臨時,父母對老大的要求比當年祗有一個孩子時的要求不再一樣了。父母不單要求他們能出人頭地,光宗耀祖,也希望他們成為父母一個好幫手,與此同時,父母也期望他們能成為後來弟妹的一個好榜樣。下面是老大常常在家裏聽到的一些話:

「你什麼時候才像一個姊姊?」

「妹妹小,你讓她一下可不可以?」

「這麼大了,叫你辦一點事都做不來!」

「你當哥哥的不會做一個好榜樣嗎?」

「爸媽出去一下,你好好照顧妹妹。」

「你給我乖點,不然我祗疼弟弟、不疼你。」

「我不管你弟弟做了什麼,你最大,你要讓他。」

「你已經五歲了,不要跟你的弟弟一般見識。」

在父母要求高、壓力大的情況下長大的老大,老大慢慢有他們自己一套的處世原則:

「什麼事發生都好像是我的錯」

「為什麼我總是吃虧」

「為什麼總是我倒楣」

「我總是一個模範生」

「我生出來就是大人」

因此,我們可以歸納老大普遍擁有的獨特個性:

在父母總是要求老大對弟妹謙讓的情況下,老大最明顯的一種個性就是能自我犧牲、完成大我的個性。另一方面,老大會有完美主義的傾向。最簡單的莫如玩耍結束之後,父母會要求他們把各種玩具收拾整齊,放回原位。而且通常父母在整齊收拾東西方面,總是對老大要求高於其他孩子,這解釋為什麼一般老大會有要求完美的個性。老大要求自己做事必須井井有條,東西該放什麼地方、就放在什麼地方,都不得馬虎。老大不但對自己要求極高,他們也期望別人和他們一樣能達到同樣的標準,因此當別人達不到他的理想,他們就會挑惕批評。

老大的個性還非常講求成就和做事很有目標。由於父母對老大從小就有極高的期望,再加上父母肯花時間督促及以金錢去努力栽培,所以老大不缺讀書材料。和其他弟妹比較,老大和父母接觸時間比較長,因此表達能力和口才都較強,加上在家裏慣於帶領人和肯負責任,自律高且肯努力上進,因此老大不缺成就超凡的例子。美國太空總署早期二十三位太空人,其中有二十一位不是老大、就是獨生孩子;美國歷任總統,有超過一半以上是長子或獨子。不但如此,老大因為在家中都是其他弟弟、妹妹的模範和仰望對象,所以老大也有很強的領袖慾。一般來說他們的確有這方面的能力,美中不足的地方,老大很容易給人一種很嚴肅和不敢親近的感覺,他們會責怪別人為什麼做事不像他那麼忠心、委身和肯自我犧牲,因此老大做事往往令人感到缺乏彈性、死守傳統、一成不變的老頑固。尤其如果身在高位,更是令人有霸道、操縱、高不可摯的感覺。

欲閱全文,請看拙作「婚姻,可以很幸福」一書。(橄欖出版社)

自我反省

一、    你是家裏的老大嗎?是否有人說你有完美主義的傾向?你對自己要求高嗎?別人覺得你太嚴肅?你對別人也是一樣嗎?這會影響你與人的人際關係?這又如何影響你夫妻的關係?

二、    你是家裏的老么嗎?你的依賴性很重?你是不是凡有大事都期望有人幫你出頭解決問題?有人說你缺乏責任感嗎?你的銀行帳戶如何?有入不敷出的現象嗎?為什麼會如此?這是否影響你與配偶之間的關係?

三、    你的原生家庭是怎樣的?父母親相親相愛嗎?還是整天都是全武行?父母對你的教育方式又如何影響你的個性?這些有如何影響你與配偶之間的關係?

Leave a Reply