慈悲的藤條

再嚴厲的處罰，都不能離開慈悲的動機

參加一位老師的退休餐宴，湧來表達祝福的都是他卅多年教職生涯的學生；熱鬧中一位小平頭的中年人舉手要大家安靜，說是要送老師一份禮物；只見他從身後端出一個包裝精美的長木盒，在眾人的期待中打開。「天哪！老師的藤條！」所有的人一齊大聲驚呼。

鐵的教育的年代，藤條是教育權威的象徵。人們眼中再頑劣的小孩，總還是會在如雨落下的藤條聲中求饒改過。年輕時的老師從不輕易祭出這招，直到一位學生犯下滔天大禍，瀕臨開除邊緣。

「老師下手不重，我就是跪著不認錯，」中年人回憶著，「沒想到老師突然嘆口氣說「沒教好你，實在也是我的過錯」，然後每打我一下，就用藤條重重地打他自己大腿一 下！」 師生的僵局在此起彼落的藤條聲中，讓目睹的全班從楞住，到啜泣聲四起。老師打了自己四五十下，跪著的同學終於忍不住一把抱住請老師住手，哭著表達悔意。學生赤紅的掌心，老師瘀紫的大腿和一根打裂的藤條．終於喚回一個孩子悔改的真心。

「處罰，其實是為了給孩子一個參考的界線，因為人生確實是一失足成千古恨的」滿頭白髮的老師，溫暖的語氣如初，「但再嚴厲的處罰，都不能離開慈悲的動機。真正的慈悲，沒有憤怒只有愛，孩子們會懂得的。」

哽咽無語的這位中年人．向老師深深鞠躬，「我要謝謝老師當年把我打醒……」 可以想像當年的那位小孩，決定偷偷收藏這根藤條時，他就已經清醒了。一根慈悲的藤條，穿越了疼痛，成為孩子回憶中永恆的支柱。