117） Roger Bannister

 

在美國，好幾届奧運都讓NBC 電視臺奪得獨家轉播權，上一屆的北京奧運如此，2012的倫敦奧運也是一樣。爲了引起大眾對奧運的興趣，電視臺除了實地現場轉播，同時也會描述當地一些文物歷史，介紹一些有爭奪獎牌的選手，和回憶過去一些劃時代的運動健將。今年NBC電視臺所介紹的人物當中，卻有一個不太被人認識，但卻是讓許多心理學家經常提到的人物，他的名字叫Roger Bannister。
Roger Bannister曾經是牛津大學醫學院一位學生，他也是一位很出色的跑手，他擅長跑一英里的中距離賽跑，不過他的成績不是頂好，他以前一英里最好的賽跑時間是四分12秒，這個成績在當時是中規中矩。於是他苦練，從四分12秒，一直進步到四分五秒，最後是四分兩秒，到了這個地步，他跟其他選手一樣，都無法突破。而事實上，根據1954年以前的醫學分析和研究，在四分鐘之內跑一英里應該是人體的極限，醫生和科學家都認為如此，而賽跑者也證明科學分析是對的，一個人也許可以跑出四分鐘兩秒，甚至四分鐘一秒，但絕不可能少於四分鐘。

 

但Roger Bannister卻大言不慚說，在四分鐘之內跑一英里是絕對有可能的，他自豪說，他要證明所有醫生、科學家、和跑步選手是錯的。儘管他這樣說，他也拼命訓練自己，但他一直沒有突破這個科學家認為的障礙…..直等到1954年5月6日。

 

那一天，他在自己學校的操場上，用了3分59秒跑完一英里。全世界的頭條新聞這樣說，「科學遭遇挑戰」﹑「醫生被戰勝」﹑「不可能成為可能」。一英里突破四分鐘從不可能變成了可能，過去數十年沒有人做到的，現在被Roger Bannister用事實證明是可以做到的。但最讓人感到不可思議的是，過去幾十年沒人可以打破的記錄，自從Roger Bannister用事實證明是可能之後，過了六個禮拜，澳大利亞的John Landy以3分57.9秒完成 ；第二年，有37個選手在四分鐘主內跑完一英里；1956年，超過300個選手突破四分鐘這個極限。

 

怎樣解釋這個奇怪的現象？

 

不是新技術，不是新的訓練，乃是人的信念問題。

 

Roger Bannister一直認為在四分鐘完成一英里是可能的，儘管所有專家、醫生、科學家如何取笑他，但他的信念始終不變，他抱著這個信念，並且苦練，最終他證明自己的信念是正確的。在他以前，爲什麽沒有人能夠突破這個四分鐘極限，等他突破這個極限之後，卻陸陸續續有幾百人做到了，爲什麽？過去這些運動選手並非受到自己身體極限所影響，乃是受到心理極限所限制，因為過去沒有人曾經超越這個局限，而所有專家也認為這是不可能做得到。正因為受到這個心理限制，所有選手都無法超越這個四分鐘的極限，但當他們發現四分鐘的極限原來不是牢不可破，信念改變了，選手就能夠突破這個極限。

 

Roger Bannister因著自己的信念而突破一英里四分鐘這個極限，這個後來被稱為「自我預言的應驗」，意思是說，一個人對自己的期許，將會在往後的行為結果中應驗。自己的作為將驗證自己的預言，簡單來說，就是你原本預期的是什麼，結果就會受到你的預期影響而成真。當然這個「自我預言的應驗」可以是建設性的，也可以是破壞性。如果一個高中生第一次考試不很理想，他認定自己很笨，不是讀書的材料，很自然，他不會奮發圖強。因為他讀書不認真，於是考試成績平平，結果沒有考上大學，於是他的自我預言果然應驗了。但倒過來，這個學生第一次考試不很理想，但他認為，如果願意花時間，多勤勞，多努力，他一定可以考到更理想成績，於是他不斷下功夫，不斷努力求上進，結果他期末考拿到高分。一次成功增加他對自己的信心，日後更上一層樓，不但考進大學，更是以最好的成績畢業，他的自我預言也應驗了。

 

Roger Bannister的故事可以成為很多人的借鏡，但要注意一個地方，不是光有信念就會成功，人還是需要花精神力氣去讓信念成為事實，如果Roger光有信念而沒有行動，他也是無法成功，他的預言也不會應驗。

高偉雄（www.timothyko.com）