118)心靈魔術

 

心理學有一個比較少人知道的術語,叫priming effect,中文翻譯成啟動效應,那是指當一個人在潛意識收到一個信息之後,這個信息能夠直接影響到他的思想和行為。把這個心理作用運用最成功的是一位被稱為心靈魔術師的英國人,他的名字叫Derren Brown。一次他邀請一位英國相當有名的電影明星Simon Pegg到他的工作室接受訪問,Derren告訴對方,他知道Simon Pegg生日快到,問對方是否想到要什麽禮物?這電影明星說他在一個月前就已經決定,而且把心中這個秘密寫在一張紙頭上,而紙頭就存放在他的皮夾裏面,不會有人知道。魔術師Derren說,他已經猜到他的秘密,而且他也為對方預備了這個禮物,而這個禮物就在他的工作室,放在一個封閉的箱子裏面。在Derren尚未公佈這個禮物以前,他要Simon Pegg親自說出他要的是什麽禮物,事後他會打開木箱印證。接下來,Derren用了不到三分鐘時間跟對方「抬杠」,沒多久這電影明星就如盤托出,說他要的就是一部紅色BMX牌子的腳踏車,而當他親自打開那個木箱,裏面存放的正是一輛嶄新紅色腳踏車,牌子也是BMX。問題是,這真的是Simon Pegg預期所要的禮物嗎?當他從皮夾拿出他一個月前所寫的紙頭,他發現他本來想要的是一件外套,而不是腳踏車,那爲什麽他臨時改變初哀?這就是Derren Brown驚人之處,他是透過啟動效應Priming effect攪亂了對方,而Simon Pegg潛意識受到他的擺佈,最後改變自己想法,外套就變成了腳踏車。到底Darren Brown做了什麽手腳?首先,在他的工作室,他擺放一座正在轉動的錄音裝置,而Simon Pegg的視線所看到的,就好像看到腳踏車輪子正在轉動一樣,而Derren所講的每一句話,有意無意都提到與腳踏車零件有關的字眼,譬如說,saddle(坐墊),handle(腳踏車握柄),tires(兩個輪胎)等,這些字眼很容易讓人聯想到腳踏車。結果經過一輪無形「洗腦」之後,Simon Pegg最後決定,他最想要的禮物就是一部BMX的腳踏車,而這正是Derren Brown放在木箱的禮物,這就是啟動效應priming effect。

現在你知道爲什麽廣告商願意花上千萬元在電視上登廣告,在高速公路上,豎起巨大廣告牌子,這些廣告費絕對不是白花的。知道這個,你可以瞭解今天社會變得那麼色情和暴力,因為許多人每天從網絡、新聞、刊物、雜誌所接觸的都是與色情和暴力有關的東西,美其名是個人自由,但耳濡目染,人不但對罪惡的事變得麻木,潛意識更讓自己參與在其中,連自己成為一個加害者都不知道。

啟動效應還有一點值得討論的。根據這個效應,哈佛大學心理學教授Ellen Langer在1979年做了一個很有趣味的實驗,她和4個研究生,帶著16個年齡介乎70到80歲的男士到一個很安逸舒適的地方渡過一個為期三天的長週末,他們所居住的環境是經過精心策劃,裏面的佈置完全是1959年時代的東西,包括那個年代的新聞雜誌、報紙、電視轉播、電臺播音,而他們那幾天所討論的話題和活動也是跟那個年代有關的事情,反正是讓這群過氣人物,把他們的回憶和生活時光暫時倒流20年。心理學教授想知道,人如果把時光倒流20年,對一個人的身心靈會產生什麽的變化?

Langer教授和幾個學生同時設計一個用來測量年齡有關的指標,他們在作這個實驗以前,首先測量參與者的手指長度、關節彈性程度、雙手靈活度等。度假完畢之後,再為他們測量一次。研究結果指出,在這群長者在進入營地以前和出營之後,產生有很顯著的差別,63%的參與者,他們的身心靈都比以前有明顯的進步。

才經過一個禮拜的「洗腦」,這些老年人已經出現脫胎換骨的改變,獨立能力、聽力、記憶力、靈活度、胃口等都有顯明的變化,身高、體重、走路、活動更是如此,因著手指變長,他們的關節炎情況因而減輕,他們站立時間也比較久,連外人看他們,比舊照片的樣子相比,他們顯得年輕多了。

專家因此建議,如果你希望自己變得更年輕,最好常與年輕人有更多的互動,並且避免接觸與老的相關詞句,譬如說:拐杖、皺紋、退休、老人院等。縱使這不見得讓你長命百歲,但至少讓你活得年輕和更有活力。

高偉雄(www.timothyko.com)