180. Operation care

我身邊那位非裔弟兄指著遠處一位姐妹，說：「就是她，她的名字叫Susie Jennings。」

她看來只有五英尺高，年齡約六十歲，帶有菲律賓血統。也許她外表不怎樣顯眼，但達拉斯許多信徒對她一點不陌生。談起她來，不得不對她肅然起敬，她就是達拉斯Operation Care的創辦人。

每年聖誕節前一個禮拜六，對達拉斯所有露宿者來說，這是一個大喜的日子，因為他們知道這是領取聖誕禮物的一天。天沒有亮，這些露宿者就到Dallas Convention Center排隊等著進場，可以領取的禮物都是日常需用品，這包括睡袋、棉被、大衣、枕頭、長褲、內衣褲、襪子、鞋子、牙刷、牙膏、毛巾等，這些全新日用品來自美國不同單位的捐贈，當中以教會提供最多。這個救濟窮人的活動在達拉斯已經舉辦了十年，當初正是由那位個子小小的Susie Jennings首先發起的。

Susie Jennings是一位非常虔誠的基督徒，她丈夫生前是一位美國老兵，所以她對美國退伍軍人有一份強烈親切感。據她所說，百分之三十的露宿者都是退伍軍人。當她丈夫十多年前因病過世，之後，慈悲的天父把一個負擔放在她心中，去關顧一組經常被社會忘懷的群體，就是那些露宿者。於是從2001年開始，她就發動Operation care這個關懷露宿者的慈善活動。經過十年的默默經營，這工作已經發芽成長，每年來領取聖誕禮物的已經超過一萬人。

派發聖誕禮物給露宿者只是一天的事，但負責單位爲了這一天的來臨，他們需要一整年來作預備。Operation care是一個不謀利的慈善機構，要募捐一萬多人的日常必需品，這不是一件簡單的事，所以這關懷機構在聖誕節來臨以前，就要到處張羅，一方面要做各種募捐工作，另一方面也要招募義務人員，正所謂有錢的出錢，有力就出力。美國算是一個非常樂善好施的民族，許多龐大機構和大型商家都願意捐出不同總類的日常必需品，許多教會也知道Operation care的工作性質，他們不但提供金錢協助，也願意在教會內部發出傳單招募義工。根據過去的統計，每年到現場服事的義工至少3000人，從招待、分發食物、維持次序、看病醫療、剪頭髮、輔導等工作不一而足。

Susie Jennings當初創辦operation care的原意，只是爲了提供露宿者部份生活的需要，後來她更想到這些露宿者的寶貴靈魂，所以主辦單位特意安排一群帶有使命感的信徒把守入場的第一關，凡是到會場領取禮物的，必須花十分鐘聆聽福音的講解，好讓他們有機會認識救恩真理，之後，才讓這些參與者到不同攤位領取他們所需要的日用品。雖然這種做法無法保證領取禮物者一定會接受耶穌基督成為他們的救主，但福音種子已經撒在他們的心中，福音種子如何發芽生長，那是屬於神自己的事。

Operation care不是只有每年十二月份聖誕節才作這有意義的捐贈禮物的活動，平常在社區，他們也做很多關懷和傳福音工作，過去十年，先後有76000露宿者和窮困者得到幫助，作義工的也有一萬以上多人。不但如此，Operation care的異象也擴展到世界各地，到目前為止，擴展的地區包括菲律賓、印度、非洲、台灣、和中國大陸。有心參與服事的弟兄姐妹可以上網到http://www.operationcareinternational.org/查詢。