261) 試煉的本質

多年前美國著名作者Scott Peck醫生在他的暢銷書（Road Less Traveled），中文翻譯「少人走的道路」，第一句話就說，人生苦短，作者講得一點都沒錯，人生的確充滿各種困難。

 

使徒雅各在他的書信中如此對信徒說，「落在百般試煉中，都要以為大喜樂（雅各書1:2）」，特別注意這段經文，雅各不是說『如果』遇到試煉，乃是說『任何時候』，換句話說，信徒要有心理準備，困難、挫敗、和試煉在所難免的，說得直接一點，不妨把困難挫敗看作是生命一部分。耶穌講過，「在世上你有苦難」(約16:33)，使徒彼得也說，「有火煉的試驗臨到你們、不要以為奇怪」(彼前4:12)，這些經文都在提醒信徒要隨時準備試煉的來臨，因此有說，生命遇到困難挫敗不是選修課乃是必修課，沒有人例外，也沒有人可以免疫，一個信徒如果從來沒有遇到任何困難試煉，也許他需要做一個身體檢驗，看看身體是否健康。

 

雅各書說，『遇到』試煉，『遇到』這個字英文翻譯是face，希臘文是peripipto，直接翻譯是『無意中遇到』， 這個字在新約中講到『好撒瑪利亞人的比喻』中曾經用過，是指無緣無故的出現，這不是在其計劃中，也非心中所想到的；說實在，人生許多困難挫敗大部分是突而其來，絕對不是我們想象中的情況出現；其實這並非是壞事，如果我們會預知困難突如其來發生，人的本性就是逃之大吉，結果什麽都沒學到。我們不會預測車子在高速公路拋錨或與出現車禍，這些意外非我們所預測。突如其來的意外會帶來不方便，增添麻煩。

 

每天面對的試煉是千奇百怪，五花八門，數之不盡，中國俗語說，福無重致禍不單行，好處是，這擔保我們生活絕對不會沉悶，幽默點說，試探的事情可以花樣百出，層出不窮。有時候是『好大鑊』，是『傑野』，有時候只是帶來一些不方便，反正林林總總，各種問題都可以隨時出現。從神的國度來看，有些困難可能是神精心炮製的，所以困難試煉都有目的，痛苦是帶有建設性，壓力能夠提高效率，受苦能夠達成果效，在你我生命中是有價值和有意義。

 

到底有什麼價值？什麼意義？生命中的困難應該帶有兩個目的。

 

第一是信心的考驗。雅各用試煉這個字，通常這是比喻熬煉金銀的過程，匠人把火加熱直等到雜質被燒光成為灰燼，約伯也說，『他試煉我之後、我必如精金』（23:10），所以試煉第一個目的是考驗信徒對神的信心，目的是要潔淨我們；所以有人比喻基督徒好比茶包，沒有人知道茶包裡面有什麼，直等到茶包放進熱水裡面，然後就知道茶包裡面裝『什麼東東』。神怎樣考驗一個信徒的信心？就是當事情發生非他所預料，一些他不喜歡面對的事，譬如說面對公司裁員。困難和挫敗是神用來建立信徒信心的一個手段。

 

第二點，試煉是培養品格。品格的塑造是需要過程，當然這是需要時間。要知道神關心我們品格的培養遠勝於一切。忍耐是帶有消極，但堅韌卻是比較積極，一種頑強的意志力幫助我們堅持不放棄，儘管面對壓力也不妥協。沒有人喜歡壓力，總是想辦法逃避，但神卻透過困難挫敗協助我們面對壓力而不放棄。神怎樣教導我們學習到忍耐的功課?叫我們萬事如意？得心應手？絕對不是，神使用塞車、排長龍、等待這些事來訓練我們，只有透過不順心、不如意事情的發生才能夠磨練我們的耐性，塑造我們的品格。現代的社會什麽都講求方便，什麼東西都是馬上要，譬如說：instant noodle, instant coffee, instant photo, fastfood，這個被成為即食麵文化，什麼都要立刻和馬上，因此耐性和忍耐的品格愈來愈少見。

 

困難幫助信徒變得更成熟，這是神對信徒的長遠計劃，怪不得雅各這樣說，「我的弟兄們、你們落在百般試煉中、都要以為大喜樂，因為知道你們的信心經過試驗、就生忍耐。但忍耐也當成功、使你們成全完備、毫無缺欠。」（雅各書1:2-4）神首要任務不是要我們變得快樂或住得舒服，乃是塑造我們的品格，對一個基督徒來說，品格比什麼來得重要。