296 左額葉與右額葉

一對夫婦，結婚30多年，兩個孩子先後長大，成家立業。夫妻兩人年齡相差其實只有六歲，但先生不知道是先天因素還是多愁善感，頭髮早已經丟光，而太太因為個性喜樂，經常運動，養生有道，外表與實際年齡差十幾歲，因此兩人外出，別人還以為他們是父女。先生已屆退休年齡，一場大病讓他身體每下愈況，並且晚上經常失眠，情緒非常低落，整天哀聲歎氣，醫生除了開抗憂鬱症藥，也建議他尋求專業輔導。協談過程中，他提到最近在教會看到一位相熟的老太太，因為年老，所以走路要拐杖，這老太太跟他年齡相差不到兩歲，於是他開始擔心自己遲早跟她一樣走路需要拐杖；除此以外，他擔心自己的婚姻保不住，太太看來那麼年輕，如果日後她與人私奔，到時候誰來照顧他？當問到他擔心太太移情別戀可有根據？他吞吞吐吐提到公司的兩個同事有外遇，他哥哥和嫂子年初也出現婚變。如果把這位尋求幫助者周圍所發生的事連貫起來，就很容易看到他為什麼會患上憂鬱症，看到用拐杖的老太太就想到自己有一天也是如此，看別人婚變和外遇就擔心自己婚姻保不住，這些不是事實，但他卻作最糟糕的猜想，這正是思想扭曲的結果。

有人說，除了人的思想，人身體其他方面是會自動調適的，譬如說，身體過熱，人體會自動流汗排熱；遇到危險，我們心跳會加速，血壓升高，瞳孔放大，因為身體需要全動員，要準備逃命。但思想這方面卻不是自動自發，是由人自己操縱，對事情喜歡或不喜歡，對別人憎恨或饒恕，看事情正面或負面，都是由個人思想決定，而思想卻會影響情緒，而不幸的是，扭曲的思想會衍生許多問題和後遺癥。

當一個人發現自己正在鬧情緒，對自己或者周圍的人事物感到生氣，心情沮喪或憂悶，不妨安靜自己，查看是否出現思想扭曲的出現。譬如說，懷疑丈夫有外遇，女朋友移情別戀，可以自我查問，有足夠證據證明這是事實？還是個人猜想、無中生有？如果遇到挫折或失敗，好像覺得自己一無是處，他需要查看自己是否落在隧道視野陷阱，沒有看到一個更廣闊的視野？最後，如果經常對自己、家人、同事諸多挑剔，不能容忍他們一點點過失，當事人不妨查問自己是否有完美主義傾向，經常看事情非黑即白？當事人如果能夠經常作類似的自我反思，省察自己是否有過多錯誤思維，學到聖經所講到的「心意更新」，避免那些思想扭曲的陷阱，這對他們身心靈都有莫大的好處，與人之間的關係也會變得和諧，人也會變得比較喜樂。

講到心意更新，這裡也應該稍微講一下有關人生理方面的知識，對醫學有認識的人都知道，人的腦部有分右額葉或左額葉，兩者具有不同功能。左額葉尤如車子的油門，推動(push)人主動採取行動，而右額葉尤如車子的剎車，把叫人拉住(pull back)，小心不要橫衝直撞；譬如說，當一個人到深山野林打獵，左額葉讓他感到興奮，「鼓吹」他不斷向前尋找獵物，而右額葉則叫他放慢腳步，提高警覺以防萬一，如果右左額葉能夠達到平衡，經常使用，這是一個健康現象，推拉(push& pull)都有分寸，問題是，有人太過激進不懂得節制，有人過於被動懼怕而不敢往前，這是右左額葉出現失衡造成的結果。從人的情緒角度來看，左額葉是與人積極情緒有關，而右額葉卻牽涉到消極情緒，明白這一點，我們就了解到，患有焦慮症的人，他們的右額葉通常過於活躍，好處是他們處理事物經常防患未然，總是作預備不時之需，缺點是，他們也經常把可能出問題的狀況過度誇張，譬如說，當聽到公司裁員，首先猜想自己第一個遭殃，跟著擔心家庭經濟無法維持，將來找不到工作等，他們比較少用左額葉理性和正面思想部分。心理健康的人，他們面對公司裁員，他們用積極態度面對，透過理性分析，他們會告訴自己，以自己學歷和工作經驗，只有花點時間，應該可以找到一份相當不錯的工作，他也會想到神過去引領他度過許多困難，深信神在這未來生活為他預備。

對容易患焦慮症的人來說，他們的右額葉部分通常過於活躍，凡事慣性往壞方向思想，這導致他們情緒傾向消極，對這種個性的人來說，他們最大的挑戰就是更多激活腦部的左額葉，學會以理性層面分析事情，以積極態度面對困難；當然，對慣性思想消極的人來說，這絕不是一件容易的事，這尤如一個習慣右手寫字的人，突然要改用左手，這並非難如登天，但卻具有挑戰性，也是考驗一個人的毅力。