332)淺談憂鬱症

 

憂鬱症又稱為抑鬱症，也有人稱之為沮喪，英文叫Depression。怎樣判斷一個人患有憂鬱症？根據美國的《精神疾病診斷準則手冊》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder IV），其對憂鬱症的診斷如下：

 

‧整天感到心情煩悶

‧對周圍事物毫無興趣

‧幾乎每天都失眠或嗜睡

‧體重明顯下降或增加

‧行為舉止過於激動或呆滯

‧感到疲倦或失去活力

‧感到自己沒有價值，或有嚴重罪疚感

‧思考或注意能力減退

‧反覆想到死亡，有計劃或嘗試自殺

 

一個人如果在生理和心理上出現以上提到其中六點或以上的現象，而征兆持續超過兩個禮拜，在醫學上就可被診斷憂鬱症病患。

 

憂鬱症的成因很複雜，一般涉及基因遺傳、生理、心理、環境、和其他因素。

 

基因遺傳

在生理功能上，某些人的腦部比一般人脆弱，遺傳是主因。一個人若其家族成員曾經得過憂鬱症，他患憂鬱症的風險會比一般人高出1.5至3倍。「標桿人生」作者Rick Warren牧師，他的小兒子Mathew天生患上嚴重精神病，儘管父母找遍世界名醫，服用過各種抗憂鬱藥物，找過最上好的心理治療師，但他兒子的憂鬱症仍然時好時壞，最終Matthew在27歲時，因憂鬱症而自殺過世。這是典型先天遺傳憂鬱症病例。

 

憂鬱症與我們的身體狀況有關，一個人如果因腦過度，精神緊張，或體力勞累而引起機體功能失調，也會因此導致大腦神經傳導物質失衡，造成血清素及腎上腺素降低，於是出現情緒低落現象，比較嚴重的會出現憂鬱症症狀。

 

生理因素

許多人都聽聞過產後憂鬱症，這是指婦女在分娩孩子之後由於生理和心理因素造成的憂鬱症。生理變化是指婦女在懷孕時，雌激素升高，當孩子出生後，荷爾蒙的變化導致情緒低落。如果出現心理負擔，認為孩子誕生是一個經濟累贅，這更加深產後憂鬱症症狀。

 

心理原因

每個人受到外界事件的影響都不一樣，人的思想方式決定他或她將如何生活，也可以影響他們的心情，有人看解僱是世界末日，但有人卻認為這是一個新的開始。所以我們看到，

負面思想者看待世界的方式容易進一步惡化對生活困難情況下的負面效應，誘發人在情感方面的痛苦。

 

環境因素

當人面對威脅時，其身體會釋放出壓力荷爾蒙，這讓身體進入戰鬥狀態，身體要全動員-血壓升高、呼吸加快、心跳加速等，目的是要趕緊逃命，不然跟對方拼過你死我活。可是，過量的壓力荷爾蒙對腦部來說是一種毒素，尤其壓力過大及維持時間太長，過量的壓力荷爾蒙會損害腦部，尤其是腦部掌管情緒和睡眠的區域部分。值得一提的是，小童腦部比較脆弱，他們比成人更易受到損傷，因此，童年時曾經受過傷害（失去家人、遭遇虐待、缺乏關懷等），過量的壓力荷爾蒙帶給他們早期腦部損傷，人就容易焦慮、擔心、和缺乏安全感，情緒控制能力自然不及常人；然后，隨著年齡日長，生活壓力不斷累積，倘若他們在人生際遇中遇到挫敗或打擊，本已受損的腦部不勝負荷，憂鬱症即告病發。

 

所以我們看到，導致憂鬱症的因素很多，這包括基因遺傳、生理、心理、壓力等；然而，在各種因素當中，人生在逆境中的挫敗，它所引發出抑鬱症病症才是舉足輕重，單單一個小打擊或挫敗並不一定讓人陷入沮喪，倘若當事人處理不宜，加上挫敗接二連三來到，那麼得憂鬱病症的可能性就大大增加。下期再續。