第八章 害怕失敗

打從中學開始,華傑給老師和同學的印象就是一個好學生。他功課名列前矛,處事態度認真,行為舉趾端端正正。就連他坐椅子的姿勢就和其他人不一樣,腰挺背直,一看就知道他是受過良好教養的孩子。

童年時代的華傑可以說是家中的寵兒。他父親在台灣政府機構有顯赫的地位,並在當地社區常參與各種社交活動,可說是德高望重,為人愛戴。

華傑在家裏排行老大,在他下面有一個弟弟,一個妹妹。可能因為華傑在家排行最大,而且又是男生,因此他父親對華傑的期望特別高。華傑父親年輕時家境並不富有,他多年有一個心願,希望自己可以當一個醫生,但礙於經濟及機緣,華傑父親一直沒有機會入過大學,枉論入醫學院。華傑父親一直以此為他一生的遺憾事。因此當華傑出生時,父親對華傑就抱有很高的期望,有心對華傑精心栽培,希望他能完成他自己畢生未能完成的宿願。打從幼稚園讀書開始,華傑父親就對華傑要求相當嚴緊,科業成績必須是優等,房間必須收拾得一塵不染,行動舉趾必須莊嚴肅穆。華傑在他父親高要求下,在課業上的確蠻有成績,從小學到初中,每學期都維持在班上前三名,而且每個老師都稱讚他是一位品學兼優的好學生。但惟一令他父親感到遺憾的是,可能華傑因父親的高要求薰陶之下,他自己也對自己要求嚴緊,做事總想做得十全十美,不讓自己有做不到或失敗的藉口。久而久之,華傑不自覺變成有完美主義的傾向。就以說話為例,華傑可能要求自己說話總要得體公正,結果造成他說話有點口吃。心理醫生認為這個與華傑自己對自己要求太高所致。但華傑的口吃這毛病一直到高中都未能完全克服。

高中最後三年,為了聯考,他父親請了一位私人補習先生特別為華傑惡補,華傑也很努力,高中成績每學期也真的名列榜首。到大學聯考填志願,他知道他父親的期望是什么,所以他祗填了一個:台大醫學院。他相信他自己可以考上,他的老師也認為沒問題。但可能因為壓力太大,華傑在最緊要關頭,居然失手,七月放榜,他發覺自己榜上無名。這對華傑是一個不少的打擊。還好,第二年他在補習班拼了一下,結果給他考上。但入了醫學院才不過是第一步而己,由於華傑入醫學院是為了他父親多於為自己,而且他慢慢發覺當醫生的責任非常重大,偶爾一個小錯誤,可以”攪出人命”,他害怕失敗的心理壓力愈來愈嚴重,結果進入醫學院第三年,華傑沒辦法承受自己給自己的心理壓力,有一天華傑父母接到學校的通知書:華傑被送到精神病院接受治療。

像華傑的例子其實大不缺人。第一章提到香港九七回歸七月間,有一位實習醫生就是經不起醫學院的壓力再加上自己那完美主義的高要求,結果以自殺來了決自己的一生。

何謂完美主義?完美主義美其名是把工作或其他有關的事情做到盡善盡美,毫無瑕疵。但其實從一個心理角度求看,完美主義祗不過是指一個人心裏懼怕失敗而已,他們害怕自己達不到某一個要求。當事人自己心裏面彌定一個標準,而去鞭策自己達到自己所定的目標。問題是這個目標往往不是絕對,而祗是相對的;是沒有固定標準,是按自己或別人的心意而決定。而當人看不清楚自己的限制,而把自己的標準訂得遠超過自己能力之上的時候,結果他們每日就為了拼命追求那可望而不可得的目標而叫自己感到失望和難過。

害怕失敗的原由

父母教育的影響

害怕失敗的心理與當事人自己心裏所彌定的高標準和高要求有關。完美主義的人就要求自己達到十全十美的境況。好像上文所舉的例子,完美主義的人往往在孩童成長過程中受到父母的薰陶。有些時候父母某方把過去他們自己未能完成的心願加諸於自己子女身上;另一方面,父母望子成龍的心態也是給孩子許多無形的壓力。結果那無形的壓力和要求從外變成內。對當事人自己來說,他們根本不知道有什么問題,他們從少習以為常,認為達到那高標準是理所當然,而當他們完成那一剎那他感到自己很行,很有價值,但當他們不能達到自己的理想標準,過去的信念告訢他:你是一個失敗者,你沒有盡你的全力,你應該要加倍努力。結果在這種信念之下,他們會更鞭策自己,對自己加壓,變成惡性循環。對當事人來說,他們不認為那有什么問題,但他們周圍的人,如他們的家人,伙伴或下屬,就相當的辛苦。

害怕失敗的後果

引起抑鬱

怕失敗的人通常有一個非常錯誤的思想,他們誤認為個人的自我價值取決於他們的所做的工作及個人成就上面。如果他們做事成功,工作有成就,他們就覺得自己有價值,不然,他們就覺得自己是一個失敗者,是一個沒有用的人。另一方面,怕失敗的人會常常把自己的精神和精力集中於自己做不好或做不到的地方,而忽略了自己過去的成就和自己的長處或優點。他們認為自己做得好是理所所當然;但做不好卻是不可以,是不認接納的。也因為這種觀念,當他們遇到失敗,碰到挫折的時候,他們就會容易灰心、難過和失望,有時甚至會責怪自己的內弱無能。這種內在壓抑和不滿的情緒若沒有適當處理,沒有一個適當舒通的渠道,那么久而久之,當事人便會患上的抑鬱病。開始的時候,他們會對人生感到失望和絕望,做事失去鬥志,對平常喜歡的事物失去興趣,覺得人生感到灰暗一片,比較嚴重的結果可能會導成當事人走向自殺之路或令當事人精神出現問題。抑鬱症的背後其實是指當事人用消極的方法去處理他們內心不滿的情緒,企圖用塞堵的方式去掩蓋埋在心靈裏面的痛苦和難過。

惡劣的人際關係

怕失敗的人,他們的心理負擔就是要求自己做事能盡善盡美,不容自己有錯誤的地方。他們一方面對自己要求高,而另一方面他們也把這種高要求加在別上身上。而當別人沒辦法達到他們的期望與目標的時候,他們就會感到生氣和憤怒,他們不能了解為什么別人不能像他們一樣做到那麼好。怒氣的結果於是造成他們與人有隔膜,使得別人不敢親近他們。

怕失敗的人,他們的完美主義思想容易令他們整日提心吊膽,他們做事總是戰戰兢兢,擔心自己出錯。也因為這個原故,他們會對別人的建議或評語就顯得非常敏感,總以為別人的話都是衝著他來的,所以他們常常豎起心理自衛機制,防上別人在他們的工作或身上找到被攻擊的把柄。與此同時,怕失敗的心理也造成他們缺乏安全感,這些心理因素會可能讓怕失敗的人克意去膨脹自己,特意在別人面前顯得神氣活現,他們抱著一個心理,就是故意先給別人一個下馬威,他們的心理策略:以攻為守,讓自己儘量去控制局面或控制別人,叫人怕自己。他們這些待人的處事方式並沒有讓他們工作更有效果,相反的,那祗會造成他們與人之間的人際關係更惡劣。

欲閱全文,請看拙作『我爲什麽是我』一書。(橄欖出版社)

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