引言
新澤西樹林中有兩個獵人，其中一人倒下，似乎沒有呼吸，目光呆滯。另一獵人拿出手提電話報警，上氣不接下氣地說：「我的朋友死了！怎麼辦？」接線生說：「冷靜點，讓我幫你。首先，你要確定他是否死了。」一片寂靜後，接線生聽到槍聲。那獵人拿起電話說：「行了，現在怎辦？」
這是幽默心理學專家懷斯曼好幾年前在網上進行調查之後，所選出公認最有趣的笑話，共有卅萬人投票。
另一則笑話是，就讀小學三年級的兒子，有一天又因數學屢教不會，被他個性急躁的媽媽痛罵。爸爸在書房外聽到兒子被罵得很慘，心想等一下兒子出來後，要好好安慰他一下，免得在他小小心靈裡留下陰影。
兒子被罵完，垮著一張臉出了書房。為先瞭解他被痛罵之後的感受，爸爸問兒子：「被媽媽罵，你有什麼感覺？」只見兒子用哀怨的眼神看著爸說：「你為什麼要娶她？」
爸爸也用哀怨的眼神看著兒子回答：「還不是因為你！」
人生不如意事十之八九
我從童年時代即喜歡集郵，長大之後，更喜歡收集具啟發性的文章，如雋永集、名人語錄。之後，我更喜歡收集笑話、幽默小品。因這是免費的，並且能讓我捧腹大笑，最重要的是，笑話能讓我每日抗衡一些叫人心煩的事。
身為輔導諮商師，每天接觸到的人事物通常並不會讓人感到愜意的，沒有一個人早上起來會因為心情很好而跑來找輔導。輔導可說每天接觸和面臨的都是疑難雜症，這也是為什麼常有人問我：「如何不會受到因工作而帶來的負面情緒之影響？」我的答案是要學習培養一個愉快的心情，而我用的其中一個方法就是多看一些幽默笑話等。
坦白說，不是只有作輔導工作的人才會聽到許多令人煩惱的事情，就今日的社會而言，大概除了白癡之外，任何人每天所遇到的瑣碎事情都會讓他感到心煩、氣餒或不開心。心理學家很坦誠的說，今天的社會環境「自然而然的」（by default）叫人不快樂，意思是說，一個人不需要做什麼事情，也不需要花什麼力氣，周圍的環境和發生的事情便很自然讓人開心不起來。譬如，趕時間時遇到交通阻塞，搭飛機時遇見風雪，計劃去郊遊時竟然下雨，後面的車無緣無故亂按喇叭，剛買回來的電腦出了故障，下班晚回家老婆給你臉色看。怪不得我們常說「人生不如意事十之八九」，人生的確有太多事情能夠讓人覺得「悶悶不樂」。因此，一個人如果不「下意識」去抗衡每天讓人煩躁的事，便只好整天繃著臉，愁眉苦臉的過日子。
哈佛大學是美國首屈一指的常春藤名校，入學的學生個個出類拔萃，學法的更是成為歷代聞人。但大家都沒想到，二００六年整個大學出席率最高的一門課程，竟然是一門心理學！開課的教授叫班‧沙哈爾（Ben Shahar），課程的名稱叫「正向心理學」（Positive Psychology），(註一) 。授課內容單元包括：快樂、自尊、理解、友情、愛情、成就、創造力、音樂、精神和幽默感。簡單的說，那就是營造快樂的秘訣。
事實上，首先提倡「正向心理學」的人是賓州大學主任馬丁．塞利格曼（Martin Seligman），身為資深心理學家的他，發現心理學家用盡各種方法，包括藥物等來幫助人壓抑病情，卻忘了一個最有效果的方法──就是教導人如何喜樂。因此，他首先提出「正向心理學」之研究，結果陸續有許多心理學者加入這個研究行列，且效果也非常顯著。
快樂人的特權
心理學的研究可能是最近百年的事情，而對喜樂這方面的深入的探討更是這幾年的事情，其實有關喜樂的教導幾千年前在聖經都有記載，無論在新約和舊約，有關喜樂的教導實在多得不可勝數。在下文的研討裡面，我們會從現代科學家的研究與聖經的教導中，看看喜樂對我們的好處？我們又如何來常常保存有一個喜樂的心？
1.喜樂是力量的來源
「因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」（尼希米記八章10節）
這句話是出於舊約猶太人的一本歷史書──尼希米記。以色列因為犯罪離棄神，雖然耶和華神多次派先知勸告他們悔改，但他們把神的警告當作耳邊風，神最後出殺手間，讓以色列亡國七十年，百姓被擄到巴比倫去。懲罰結束之後，神因著對以色列的愛，最後還是把他們從巴比倫帶回他們的家園耶路撒冷。這群猶太人經過多年的生離死別，少小離家老大回，又看到本來完全毀壞的耶路撒冷城牆被重建，感到彷如隔世，心中有說出來的感嘆和難過，身為領袖的尼希米就用這句話來勸導他們，叫他們不要再憂愁，「因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」（尼希米記八章10節）
意思是把過去的悲傷、難過、憂愁和困難轉成喜樂，因為這個喜樂就是他們往前奔跑的力量。
新約聖經中使徒保羅也把喜樂列為信徒九大美德之一，鼓勵信徒人人都當追求喜樂。
「聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。」（加拉太書五章22-23節）
喜樂應該是一個信徒擁有的特徵之一，信徒與非信徒其中一個最大的差別就是，雖然雙方遭遇同樣的打擊和極大的難處，平常人可能早已經變得灰心喪膽，但聖經卻教導信徒在面對極大難處時，要以喜樂的心情來仰望神。「你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂。」（雅各書一章2節）一個剛信主的人，可能對這種教導感到匪夷所思，但若一直在主裡追求的人，必會逐漸體會其中的奧秘。
一位曾經在西藏禁區傳福音達二十五年之久的老傳教士，多年來都在共產黨的統治下做傳福音的工作。有一天，一位年輕的傳教士問他：「你認為身為一個傳教士最需要的條件是什麼？」他想了一下，微笑地說：「你需要一份幽默感！儘管遇到很想令你哭泣的事情，你仍然能夠帶著微笑！」然後他繼續解釋到，過去他經歷許多的困難，很多時候已經到了山窮水盡的困境，可說完全絕望，但奇妙之事就往往在這個時刻出現，突然間柳暗花明，事情就很順利地解決了。從此他更體會到，當面對束手無策的情形時，就跟同工一起禱告，並彼此說個笑話來鬆弛一下緊張的神經，然後靜候神來完成「祂自己」的工作。
達拉斯神學院於一九二四年初初成立時，經濟上十分拮据，不久就面臨巨大的財務危機。某天下午，有債主準備到學校討債，說明如果當天交不出租金，就要將學校關閉。那天早上神學院校長便召集教授們一起為此事迫切禱告，其中一個教授名叫哈利‧艾恩塞（Harry Ironside），以這樣的禱詞向神祈求：「神啊，千山的羊、萬山的牛都是你的，就請你賣幾頭牛羊，把錢送到我們這裡來吧！」
當大家仍在專心仰望神的時候，神學院辦公室來了一位德州佬，一進來就對秘書說：「我剛把農場兩車的牛賣掉，本來是要把錢拿來另外投資生意的，但談判沒有成功，我感覺到神是要我把這筆錢送到神學院來，我不知道你們是否有這個需要，支票就在這裡。」
秘書拿著支票，既興奮又戰兢的來到校長和教授們正禱告的會議室，還深怕打擾地敲了敲門。秘書興奮地對校長說明怎麼一回事，校長看了看支票上所寫的數字，簡直不敢相信，上面的數字正是學校所欠的債務款額。校長以鎮定的口吻對著那位艾恩塞教授說：「哈利，神剛賣了祂的牛！」
若你跟隨神的時間夠久，同時也夠緊密，你會發現神做事的方法常常不得不讓我們仰天大笑，而笑中常是帶著感恩的淚水。這就如同尼希米跟他的同胞所說的，「因靠耶和華而得的喜樂是我們的力量。」
2.喜樂具有治療功效
「喜樂的心，乃是良藥；憂傷的靈，使骨枯乾。」（箴言十七章22節）
「心中喜樂，面帶笑容；心裡憂愁，靈被損傷。」（箴言十五章13節）
多年前好萊塢拍了一部電影「Patch Adams」，台灣片商翻譯為「心靈點滴」。這是根據一個真實故事所改編，故事描述一位很有創意的醫生，此人認為藥物對病人固然重要，但如果可以幫助病人引發他們喜樂的心情，其復原的時間必然縮短，且果效也非常顯著。當他還在任實習醫生的時候，他就以搞笑的方式在醫院裡推動這個「快樂治療」的計劃，有時候他扮演小丑到病房看病人，或將自己裝扮成大猩猩來逗孩子開心；他還刻意在病房裏堆滿彩色氣球來營造快樂氣氛。剛開始時，這種方法被傳統的醫生所排斥，甚至連醫學院也準備將他開除學籍，但經過他長久的堅持，醫學院教授終於發現他這個方法的確可以幫助病人加速康復，這時他的計劃才被醫學院所接納，而其他醫院也才開始願意推行這種醫療方法。
幾年前，香港也有醫院推動類似這種「快樂治療」方法。醫務人員首先發掘病人本身的長處，然後再透過活動凸顯病人的特殊才華，若病人擅長演奏樂器，院方便用輔助器具幫助他們重拾樂器，甚至讓這些病人合作表演。目的是為協助病人重新肯定自我能力和價值，在病榻中仍能感到幸福，找回失去的喜樂。後來經過證實，專家發現這種醫療方式可以幫助病人活得快樂，也因此活得更久。
其實不是只有生病的人才需要用這種方式來達到醫療的果效，醫學界的研究也發現，普通人若能每天都找到機會來讓自己大笑一番，其身體狀況會比一般人更為健康。因為喜樂會影響神經系統，並且影響內分泌，讓人的免疫系統增強。
傑瑞‧可罕（Jared B. Cohen） 發現大笑的好處有以下四點：（註二）
（1）大笑可以擴張你的肺，讓你彷如做了深呼吸。
（2）大笑可以增加血液循環。
（3）大笑具有傳染力量，能影響周圍的氣氛。
（4）大笑可以驅走憂鬱的心情。
加州Loma Linda大學Dr. Lee Berk對大笑進行過一些研究﹐他們發現常常開懷大笑對身體有三方面的好處：
（1）腦內啡增加27%（endorphin，人體自然的止痛劑）。
（2） HGH荷爾蒙增加87%(這與身體抵抗力有關)
（3）減少壓力荷爾蒙﹐如皮質醇cortisol減少39% ﹐腎上腺素adrenaline減少70% ﹐多巴胺代謝物dopamine catabolite 減少38%。（註三）
他們作了這樣的比喻：「所有的神經荷爾蒙就如同交響樂團一樣，每一種系統如樂器般地發出一種音符，大笑使得整個神經系統更有韻律。換句話說，大笑帶來整個免疫系統的平衡。」
類似的研究也指出，常常喜樂的人平均壽命比較長，他們比平常人多活六至十年的歲月。怪不得美國那些專門搞笑的明星像鮑伯‧霍勃（Bob Hope）和喬治‧伯恩（George Burn）等都能活到百歲以上。
3.喜樂帶給你成功
一個常常喜樂的人不但健康的情況比較好，壽命比較常，同時他們在事業上也較其他人更容易成功。根據加州大學索亞．露波米爾司基（Sonya Lyubomirsky） 的研究(註四)，能夠常常喜樂的人不但比較健康，壽命比較長，而且一生的成就也比較高，分析箇中原因如下：
（1）常常喜樂反映出個人的自信心，表示此人常保樂觀態度。
（2）喜樂的人比較健康，因此他們常常精力充沛。
（3）喜樂吸引別人願意更親近他，因此他們有很好的人際關係。
（4）好的人際關係幫助他的事業更容易成功。
（5）喜樂的人因為樂觀、敢冒險、點子多，做任何事都較富創意。
把這些因素加起來，這樣的人擁有自信心、樂觀進取、精力旺盛、吸引人、良好的人際關係、別人願意協助、敢冒險、有創意，無怪乎他們的事業容易成功。
但還是有人會問，到底是喜樂帶給一個人事業上的成功？還是因為一個人事業成功之後，才開始有這樣的喜樂？這樣的人認為一個當總經理、薪水好，地位高的人，才喜樂得起來；若只是一個普通員工，薪水既低，又常擔心飯碗不保，這樣的人如何喜樂得起來？不錯，過去皆認為是因為人成功才帶來喜樂，但此理論幾年前早已被推翻了。換句話說，研究證實，人必須常存喜樂的心，成功才會跟著緊臨而至。
一位日本保險推銷員，個子小小的，外貌不怎樣出色，在作推銷員的前七個月，一分錢的保險也沒拉到，為了省錢，他只好走路上班，中午以三明治打發，他唯一特別的地方，就是走在路上仍不斷微笑，並與擦肩而過的每個行人點頭打招呼。
有一位紳士看到他這副快樂的樣子，大受感動，便邀請他共進早餐，後來得知他是保險公司的推銷員，紳士就向他投保，令他驚喜的是，那位紳士是一家大飯店的老闆，人際關係良好，間接介紹了不少業務給他。
可以想見，這名推銷員的命運徹底改變，業績在公司中總居首位，這一切只因他的臉上常常掛著笑容，而他也因著這點，最後成了日本歷史上最出色的保險推銷員，從此他的微笑被評為「價值百萬美元的微笑」。
愛倫威勒維爾克絲曾寫到：「笑吧，世人會和你一起笑！哭吧，你只會一人獨泣！」
所以我們看到喜樂的好處是無窮的，難怪使徒保羅教導信徒要常常喜樂：「你們要靠主常常喜樂，我再說，你們要喜樂。」（腓立比書四章4節）
欲閱全文，請看拙作「有傷害沒傷痕」一書。（橄欖出版社）
問題思考
l 如果你是一個基督徒﹐你是否常常喜樂﹖如果不是﹐原因在那裡﹖童年太多悲傷難過的事﹖你有自卑感﹖灰色思想太多﹖這一章帶給你什麼新的啟發﹖
l 這一章有提到喜樂的秘訣﹐那一點你認為可以幫助你常常喜樂﹖
l 如果你不是基督徒﹐你是否願意接受耶穌基督作為你的救主﹐靠主常常喜樂﹖
Comments are closed.