這是發生在二百多年前美國紐約州兩個家族的故事,兩個不同的家庭,完全不同的後代。

  馬克思朱克(Max Jukes)是個不信主的酒鬼,經常為非作歹。在他的1200多個後代子 孫中,超過400人由於行為不檢染疾而致肢體傷殘,310人是街頭無業遊民、乞丐,200位是妓女,130個被判重刑的囚犯,60個慣竊,150多人犯淫亂或酒精中毒,7個職業殺手。整個家族生活在貧窮、疾病、犯罪的墮落環境中,無法翻身!其中僅有20個人有謀生的技能,不過這些技能還是從監獄裏學來的呢!朱克的家族不僅對社會沒有任何貢獻,每年還耗損政府數百萬美元的資源!

  另一個家庭的主人叫強納生愛德華茲(Jonathan Edwards),夫妻都來自敬虔的牧師家族,並將信仰世代相傳下去。近千名子孫中,出了300名以上的傳道人、宣教士、神學教授,140位法官和律 師,14位大學校長,120位大學教授,60個傑出的醫生,60位著名作家,無數個成功的企業家、國會議員及一位美國副總統。而強納生愛德華茲本人,則是位家喻戶曉的屬靈人,他引發了一七四○年代美國東北部的「屬靈大覺醒」運動,曾任普林斯頓大學校長。愛德華茲家族帶給美國社會、教會、家庭的貢獻與影響,難以估計,其成就更是有目共睹!(注一)

  為什麼兩個不同家族會有這麼大的差別?愛德華茲家庭數代相信神,他們以聖經原則為建立家庭的基礎,因此他們蒙受神的祝福,所以對美國社會產生非常正面的影響。反過來檢視朱克的家庭,他們是抵擋神的家族,父親是酒鬼,不健全家庭(dysfunctional family)一代傳一代,導致他的後裔過的都是放蕩不羈的生活,孕育的子孫大部分成為社會上的渣滓,家族成員成了世人唾棄的無業遊民、乞丐、妓女、殺人犯、慣竊。從這兩個截然不同的家族身上,我們可以清楚看到,純正的信仰是一個很重要的因素,為孩子提供一個健全穩妥的家庭更是不可缺少的。

  今天美國或亞洲的華人社會,道德觀念和人際關係每況愈下。從基督徒信仰角度來看,那是因為美國社會基本上摒棄了當初建國時候的基本信仰,離婚率高升,婚姻當作是兒戲,人們普遍抱著合則來不合則去的心理,家庭可以說名存實亡。最糟糕的是,連美國基督徒家庭也是一樣,離婚、再婚的情況跟教會以外的社會現象相較,也是不遑多讓。臺灣、香港、中國大陸過去幾十年深受西方文化的影響,沒有學到西方國家奉為規範的基督教信仰精粹,但敗壞的風氣和墮落的道德卻照單全收,今天中港台家庭離婚率直追西方國家,家庭支離破碎到了空前絕後的境界。儘管當前的中國在經濟物質上的富足,超越史上任何一個朝代,但人心敗壞卻也陷入讓人搖頭歎息的地步。

  養兒育女與家庭的重要性擁有一體兩面的關係,儘管這本書是教導父母如何趁著孩子年幼的時候,把握機會塑造孩子的品格,並在信仰上打好穩固的根基,為他們的人生道路鋪好穩妥的起點。但教育孩子這些概念的之前,父母必須給孩子一個健全的家庭,如果父母本身沒有美好的關係,孩子根本看不到一個美滿的家,那麼不管父母如何使用這份教材,都只是紙上談兵,對孩子沒有半點幫助。就好像父母怎樣吹噓對神的愛,但孩子從來感受不到來自父母親的愛,等孩子到了一個懂得分辨黑白的年齡時,他們自然把父母所講的話棄之如敝屣。

  建立一個健全穩定的家庭本來就是神的心意,神創造人類原先就有一個幸福家庭的藍圖,當神造亞當之後,那時尚未有夏娃,神就說,這人獨居不好。想想看,當時亞當已經有很多動物陪伴他,也有神與他在一起,但神還是認為不好,好像有一樣東西是缺乏了,那就是亞當沒有家的感覺,因而感到「無家可歸」。

  於是神用亞當的肋骨造了夏娃,然後吩咐他們生養眾多,於是亞當從單身貴族到結婚,然後養兒育女,揮灑出一幅美麗家庭的圖畫。這就是所謂天倫之樂,也正是神本來創造人類時候,為幸福快樂家庭設計的監圖。可惜的是,亞當夏娃因為做了神吩咐他們不可做的事情,罪就臨到他們家庭身上,再也看不到家庭歡樂,取而代之的是嫉妒、仇恨、兇殺,人性的罪性從一代傳下一代,代代相傳,就好像朱克家族一樣,成了惡性循環。

  怎樣才能夠破除家族的惡性循環魔咒,找回神當初設計的幸福快樂家庭藍圖?藉著人自己的力量是不可能的,感謝神,神瞭解人的困局,透過祂獨生兒子耶穌基督賜給人和好的福音,打破捆綁人的枷鎖;耶穌來,不但讓人與神重新和好,給人一個新的生命;耶穌來,也讓本來活在地獄般的家庭狀況,重新回到神當初所設計的互愛、互重、互勉,尤如天堂般的關係。

丈夫妻子角色不同

  使徒保羅在新約以弗所書談到家庭和睦相處的原則,第一個原則是夫妻之間如何在基督裡面彼此相待,另外一個原則講到父母跟兒女之間的互動關係。這兩個家庭和睦的教導,將過去人類幾千年以來的家庭成員互相敵對的詛咒打破了,夫妻可以恢復神當初設計的婚姻關係,家庭可以回到神所建設的幸福美滿的圖畫。這兩個重要家庭和睦相處精髓記載在以弗所書兩段經文裡面:

你們作妻子的,當順服自己的丈夫,如同順服主。因為丈夫是妻子的頭,如同基督是教會的頭;他又是教會全體的救主。教會怎樣順服基督、妻子也要怎樣凡事順服丈夫。(以弗所書五章22-24節)

你們作丈夫的,要愛你們的妻子,正如基督愛教會,為教會捨己。要用水藉著道把教會洗淨,成為聖潔,可以獻給自己,作個榮耀的教會,毫無玷污、皺紋等類的病,乃是聖潔沒有瑕疵的。丈夫也當照樣愛妻子,如同愛自己的身子;愛妻子便是愛自己了。從來沒有人恨惡自己的身子,總是保養顧惜,正像基督待教會一樣。(以弗所書五章25-29節)

你們作兒女的,要在主裡聽從父母,這是理所當然的。「要孝敬父母,使你得福,在世長壽。」這是第一條帶應許的誡命。(以弗所書六章1-3節)

  有關父母與孩子的相處原則,在管教孩子的章節中將會談及,這一章討論重點是家庭中夫妻二人要如何扮演自己的角色,以及夫妻不同角色對孩子成長的影響。由於夫妻性別不同,與孩子的互動也不一樣,但奇妙的是,在教育孩子過程中,父母親分別與孩子的互動,卻成為相輔相成的功能,這不得不歌頌神的奇妙設計。

  Howard Hendricks是達拉斯神學院教授,在他所開的「基督徒家庭」課程中,第一堂他就開門見山地道出夫妻角色在家庭中的重要性。他說,在家庭中角色決定了「關係」,而關係就奠定兩個人的責任。教授引用保羅在以弗所書五章22-24節這段經文作解釋,而這個關係也指出夫婦兩個人在家庭當中所要承擔的責任。

  其中,丈夫與妻子的關係和丈夫的角色。從以弗所書五章22-24節看到,丈夫有一個從神來的特有位置(scriptural position),這是指一個男人在家庭裡所擁有的特殊地位,首先他是作頭的角色;然後在以弗所書五章25-29節,他是妻子好情人的角色。簡單來說,神賦予丈夫在家庭中兩個責任,第一他是家裡的當家,第二他要懂得如何將妻子當作情人般愛惜。

一、丈夫當頭的角色

  聖經中所謂的「當頭」的角色,與一般人心目中所想的「頭」可能有所不同,在未講到怎樣才是「當頭」以前,讓我們先談談什麽不是「當頭」。

 1.當頭不是以在上之姿咆哮發號施令

  很多人誤解「頭」的意思,以為既然是當頭,我講什麼下面就聽什麼,我下一道命令,其他的人就按吩咐辦事,一個命令一個動作,不得回嘴,不能討價還價。對不起,這不是聖經所說當頭的意思,神沒有把一個海軍上將或陸軍將領放在家裡,手拿著一根指揮棒在老婆、孩子頭上發號施令,而且也沒有一個妻子能長期夠忍受整天在人頭上咆哮的丈夫。

 2.丈夫作頭並不是說妻子比他矮一截

  「女人你的名字是弱者」這句話讓一般人認為妻子比丈夫矮一截。如果從生理的角度來看,女人無論體力、力氣確實比不上男生,但奇妙的是,科學家研究發現,女人忍痛的程度遠勝於男人。男女的確生理結構大不同,但這不代表著女生是弱者。聖經創世記說,神說人獨居不好,於是神為他造一個配偶來幫助他,英文翻譯成「helper」。神先造亞當,然後用他的肋骨做夏娃,不是亞當頭上的一塊骨,也不是腳上的那一塊,神沒有貶低夏娃的地位。神要夏娃成為亞當的幫手,意思是兩個人有互相作伴、依賴、扶持的關係,神要夏娃協助亞當完成神託付給他們的工作。好比一個人獨自抬不起一張大桌子,需要有一個幫手來幫助他來完成,這並不表示誰比誰高一截。妻子成為丈夫的幫手也是同一個道理。

 3.當頭不是說他作所有的決定。

  當頭也不是說他要作所有的決定。一個有智慧的工頭不但懂得去委派,也懂得授權,這是對下屬的尊重,也是減輕他自己的負擔。耶穌就是一個最好的榜樣,很多時候他把工作分配給門徒,把大原則交代清楚,然後讓門徒自行作決定。這是對門徒的信任,也是訓練門徒學習獨立。丈夫在家裡當頭的角色也是一樣,他不需要作所有的決定,甚至他可以藉助妻子在某方面的特殊才能或專業知識,把決定權交給她,讓她作合宜的決定。譬如說,如果家裡太太是一位藥劑師,聰明的先生在保健這個範疇上,一定不會自作主張,而是善用他妻子專業的醫藥常識。聖經箴言書這樣說:「無智謀,民就敗落;謀士多,人便安居。」(箴十一14)香港蔡元雲醫生曾經這樣說:「我們家大事是我作決定,小事是我太太作決定,但是決定什麼是大事和小事,是我太太來作決定。」這是一個很有智慧的頭,是對妻子的尊重,也是處理家裡事物最明智的作法。

 4.當頭不是全對

  不管是一個機構或一個組織,聰明和謙卑的領袖總有一群智囊團在他身邊提供建議,他願意虛心聽取別人的意見,截長補短。聖經箴言書說:「人的高傲必使他卑下;心裡謙遜的,必得尊榮。」(箴 廿九23)。一個年輕傳道人要求快退休的老牧師為他提早按立,牧師問原因,年輕傳道人說他因為沒有牧師頭銜,所以不被人尊重。結果換來老牧師一番訓話,他說,人的尊榮是需要努力賺取得來的,不是靠頭銜,也不是靠身分地位。同樣在家庭當中,當頭的丈夫,也要有一顆謙卑的心,願意聆聽別人意見的耳朵,這樣才會得到家人尊重和合作。

欲閱全文,請看拙作「教養兒女GPS」一書。(橄欖出版社)