767-一場飛行夢想的啟示

你或許聽過萊特兄弟（Wright Brothers）的故事。他們原本只是默默無聞的自行車修理匠，卻在二十世紀初，勇敢開啟了人類飛行的新時代。1903年12月17日，Orville 和 Wilbur Wright 成功完成歷史上首次動力飛行，讓人類首次翱翔天際，這一天也成為航空史上的關鍵轉捩點。

然而你可能不知道，這段改寫歷史的旅程，這兄弟兩人其實並不被世人看好。當時，萊特兄弟既沒有資金支援，也沒有名聲背書，更沒有受過正式的高等教育——他們幾乎不被當作是可能成功的候選人。真正被外界寄予厚望的，是另一位來自學術殿堂的權威人物——Samuel Pierpont Langley 博士。

Langley 是著名的數學家與天文學家，時任史密森尼學會秘書長，學術地位崇高。他對空氣動力學的研究已出版成冊，並且早在1890年代就成功試驗出一個飛行模型，被視為最有機會率先實現載人飛行的先驅。

1898年，美國戰爭部撥款五萬美元（在當時是一筆鉅款），委託Langley設計可載人的飛機。他隨即展開研發，並與工程師Charles Manley合作，打造一具先進的輕型引擎。1903年10月8日，在媒體與群眾的矚目下，Manley穿戴救生衣，登上那架嶄新的飛機，準備迎接歷史時刻。然而，當飛機從彈射台發射時，機身卡住，整架飛機墜入河中，當場報銷。

媒體譏諷不斷，《紐約時報》甚至諷刺：「若要讓飛機真正飛起來，可能還需過上一百萬年。」然而Langley沒有被打倒，他調整他的設計，八週後再度試飛。結果相同，飛機再次墜落，差點造成傷亡，這次，批評更加猛烈，人們將他的飛行夢稱為「Langley的愚行」。《紐約 時報》這樣評論：「我們希望Langley教授不要再浪費時間和金 錢，繼續進行這種無厘頭的飛行實驗，以免損害他身為偉大科學家的好名聲。」

Langley最終真的放棄了。這位受人尊敬的學者，在接連的失敗與嘲笑中，感到心灰意冷，他終止了過去一直奮鬥多年的飛行計畫。兩年後，他患上中風，再過兩年，就離世，結束了這段未竟的旅程。

令人感慨的是，僅僅幾天後，沒有資金支持、沒有政府資源、甚至沒上過大學的萊特兄弟，在北卡羅萊納州的沙丘上，成功駕駛他們自行設計的「飛行者一號」，完成人類歷史上首次飛行創舉。

萊特兄弟並未因這次成功而止步。他們持續試驗與改良，終於贏得了科學界的肯定。他們的名字也因此被載入史冊。

今天，即使是年幼的孩童，也知道萊特兄弟的名字；而Langley，卻早已被歷史淡忘。這並非因為他的學識不夠，也不是因為資源不足，而是在關鍵時刻，他選擇了放棄。

這個故事告訴我們：才華與資源固然重要，更關鍵的是，一種鍥而不捨和不肯放棄的精神。

在中國歷史上，有一位將軍曾對皇帝說過一句令人深省的話：「我雖屢戰屢敗，但我屢敗屢戰。」這兩句話只差一個詞，卻有天壤之別。前者是被動挨打，後者是主動迎戰。真正的勝者，不是從未失敗的人，而是每一次跌倒後，仍選擇站起來的人。

Langley的失敗，並不是因為技術不足，而是心志倒下；而萊特兄弟的成功，來自一次次默默無聞的實驗與一次次無人看見的堅持。

在我們的生命旅程中，誰不曾遇見失敗？誰不曾懷疑自己？但請記住：歷史不會記得你失敗了幾次，它記得的是——你最後有沒有飛起來。

所以，讓我們學習屢敗屢戰的精神，就算暫時無人喝采，也要堅持你的夢想。因為，也許下一次，就是你飛起來的時刻。