有二位年輕人從鄉下來到城市，歷經奮鬥，終於賺了很多錢，後來年紀大了，就決定回鄉下安享晚年，在他們回鄉的小徑上，碰到了一位白衣老者，這位老者手上拿著一面銅鑼，在那裡等他們。 他們問老先生：「你在這做什麼?」 老先生說：「我是專門幫人敲最後一聲銅鑼的人，你們兩個都只剩下三天的生命，到第三天黃昏的時候，我會拿著銅鑼到你家的門外敲，你們一聽到鑼聲,生命就結束了。」講完後，這個老人就消失不見了。 這兩人聽完後就楞住了，好不容易在城市辛苦了那麼多年，賺了這麼多錢，要回來享福，結果卻只剩下三天可活。 兩人各自回家後，第一個有錢人從此不吃不喝，每天都愁眉不展，細數他的財產。心想：「怎麼辦？只剩三天可活!」他就這樣垂頭喪氣，面如死灰，什麼事也不做，只記得那個老人要來敲銅鑼聲。他一直等，一直等到第三天的黃昏，整個人已如洩了氣的皮球。 終於那個老人來了，拿著銅鑼站在他的門外，〔鏘〕的敲了一聲。他一聽到鑼聲，就立刻倒了下去，死了。 為什麼呢? 因為，他一直在等這一聲，等到了，也就死了! 另外一個有錢人心想：「太可惜了，賺那麼多錢，只剩下三天可活，我從小就離家，從沒為家鄉做過什麼，我應該把這些錢拿出來，分給家鄉所有苦難和需要幫助的人。」 於是，他把所有的錢分給窮苦的人，又鋪路又造橋，光是處理這些就讓他忙得不得了，根本忘記三天以後的銅鑼聲。 好不容易到了第三天，才把所有的財產都散光了，村民們非常感謝他，於是就請了鑼鼓陣，歌仔戲，布袋戲到他家門口來慶祝，場面非常熱鬧，舞龍舞獅，又放鞭炮，又放煙火．到了第三天黃昏，老人依約出現，在他家門外敲銅鑼．老人〔鏘!鏘!鏘〕地敲了好幾聲銅鑼，可是大夥全都沒聽到，老人再怎麼敲也沒用，只好走了。 這個有錢人過了好多天才想起老人要來敲鑼的事，還正納悶：「怎麼老人失約了?」 當一個人處於絕望的時候，若能展現積極樂觀的一面，承擔眼前的一刻，不必擔心以後的事情，就不必怕哪一天銅鑼會響，也不必特別去聽那一聲銅鑼的聲音。絕望將不再是絕望，卻反而可能是另一個轉機呢! 當手中只一顆酸檸檬時，你也要設法將它做成一杯可口的檸檬汁，共勉之。 生命不只是用來尋找答案 也不只是用來解決問題的 它是用來愉快的過生活
我常常把這件糗事，告訴我的朋友。 有一天，我穿著剛洗好的洋裝，配上新買的時髦外套赴宴。宴會中，心情愉快，百事無礙，直到宴會結束時，巧遇一個高中同學。她拍拍我的肩膀把我叫到一邊，告訴我兩件事。一件是新買的外套，價格標籤就正正地掛在我的衣領背後，一件是我的背後裙擺上還釘著洗衣店做的記號的紙標籤。當天出門所見之人，不下兩百人，沒有一個人肯告訴我的驢相。啼笑皆非之餘，我終於明白了兩個很簡單的道理— 一個是：一個人光有面前的鏡子是不夠的，「背後的鏡子」更重要。 一個是：泛泛眾人不太可能做你的「背後的鏡子」，只有知心的真朋友才會告訴你「其實不美」之處。 古人沒有明鏡，便叫人以「歷史」為鑑，今人四處得鏡子可照，可是只照到正面的門面。雖然你以為你已經做得圓滿得體，可是自己的盲點所不及之處，可能正是眾人在背後訕笑你的地方，而且大部份的人為了保持禮貌，或因為事不干己而保持沈默。最慘的是，你不自知的毛病在你的仇家心裡，正是拍手喝采的題材。背後的鏡子，照射出來的常常是你自己潛意識想掩蓋的，也可能是你自己的火侯才智太低而看不見—通常你不會喜歡聽，也可能會聽不懂。可惜，為人處事，往往這些才是你最應該聽的。 誰可以做你的「背後的鏡子」？這要看你「照鏡子的誠意」有多少。許多人根本不願照鏡子，別人的評語全被他當做惡意擋回去；有些人只能照使自己顯得美麗的鏡子，只接受別人讚美他的訊息。不過，大部份人都還能明白，不管好壞，面前的鏡子映照出的那個人，自己都要負責。只有極少數的人明白，背後的鏡子才是最重要的一面鏡子！像白雪公主的後母，可以說是世界上最勤於照鏡子的女人，可是照鏡子只照自己的顏面之美，背後的陰險，皮下的嫉恨都視而不見，只因為她沒有一面「背後的鏡子」來立竿見影，照出她的污穢之處。 珍愛「背後的鏡子」，對別人的直言建言，就會萬分寶愛而不會抗拒否決。一個幸福的人，是有許多「背後的鏡子」—真正幫助你成長發展的親友的人。 這一次糗事帶給我的經驗與領悟，曾經得到一個朋友的共鳴。她告訴我，她有一次興匆匆地應邀參與一群她仰慕多年的名人聚會，心中興奮之外又感榮幸。過了幾天，當天的其中一位打來電話說：「你知道嗎？那天我們都在笑你呢……妳自己不知道嗎？妳的毛衣都穿反了。」這件事使她感慨萬分，為什麼當天幾小時的聚會裡，就沒有一個人主動告訴她這一件小事呢？她回憶當天因為興奮而匆匆套上毛衣出門，沒想到餘留如此不堪的滋味在心頭。 一件美事，結果，竟然是如此不美。 沒有「背後的鏡子」，對真正愛美的人，真正想求善向上的人而言，是多麼寂寞的滋味！那些忙著問魔鏡「誰才是最美的女人」的女人，可曾主動掀開私心深處來照照射穿欲望真相的鏡子？那些自以為面面俱到的主管或部屬，可曾虛心地尋找客觀公正的「背後的鏡子」，探訪同事不肯明言自己的缺點？井底之蛙的以管窺天，正是因為你什麼鏡子都沒有。 今日的我，已經擁有好多「背後的鏡子」，因為我鼓勵自己「聞過則喜」，雖還沒有達到完美實踐的境界，但至少他們都明白：指出我的缺失，會得到我的感激而非怨恨。今日的我，也鼓勵自己去做別人的「背後的鏡子」，只是覺得對方是可取的、能自我反省的、有潛力的，我都會直言告訴對方他的盲點，我願意冒著得罪人的危險使對方可以更出色、更有益於社會。這樣雖然使我成了一個「意見多又愛挑毛病」的非傳統角色，但我至今還在這條路上努力，因為我知道：「背後的鏡子」多，我們的生活才能更合理！ 我們的人際關係中，需要更多「背後的鏡子」；我願意做別人「背後的鏡子」，是因為我的誠意更高。 多麼希望能有更多像我這樣的傻子！雖然我願意做吃力而不討好的事，但總願意有人相伴而不寂寞。
馬戲團裡表演的大象，都是從小就開始訓練的。 小時候的小象很調皮，玩性又大，故用繩子把小象拴在木樁上，由於小象力量小，經過很多次都試驗都無法將木樁拖出來，當時間久了之後，只要把象繫在木樁上，象知道自己無法掙脫，也就會很安分了。 小象長大變成了大象，在馬戲團中可以做很多的表演。大象力大無窮，可以搬很多東西，但在表演後，卻很安分的被繩子拴在木樁上。大象的力量其實是很大的，但是牠因為從小的經驗，覺得木樁的力道比自己大，是唯一可以拴住自己的東西，使得牠不敢去移動木樁。 其實大象是被自己以前的觀念所束縛，不了解自己的體力已有很大的改變了，因而放棄了想移動木樁的念頭。 木樁，就像是妨礙個人發揮潛力的障礙；或許不是具體可見的阻力，而是由個人過去細微的經驗所產生的無名恐懼。 舊觀念及舊經驗是阻礙進步的原動力！ 你知道你的木樁在哪裡嗎？
相傳俄羅斯的艾梵（Ivan）皇帝，有時化裝，親到民間視察。 一天晚上，他化裝成乞丐，在郊外挨家挨戶討飯請求投宿。家家都予拒絕。最後來到一家茅屋門前。那位貧窮家主請他進去，給他一杯清水一片麵包，讓他睡在乾草床上，對他說：「對不起，我只能這樣招待你了，因為我的妻子剛剛生下一個孩子，需要我照顧。」這位皇帝躺在那裡睡覺，十分滿意。次晨，他道謝而去。 幾天以後，一輛御車來到，黃帝帶著侍從，在他門前下車。那個窮人十分驚慌，連忙跪在皇帝面前。皇帝把他扶起來，說道：「不要驚慌，那天晚上睡在你草床上的乞丐就是我，你接待了皇帝，你給的東西雖然不多，卻是誠心接待。 現在我來報答你，酬賞你的愛心，把你的小孩抱來。」他立刻把纔生的小孩抱來。皇帝說：「你可以用我的名字叫他，他長大時，我要栽培他，給他官位。」接著皇帝給他一袋金子說：「給你用。如果還有需要，不要忘記告訴那位曾經睡過你草床上的人。」 皇帝走後，這位窮人為了曾經接待化裝的皇帝，心中有說不出來的歡喜。 聖經說：「人接待你們就是接待我。……..無論何人因為門徒的名，只把一杯涼水給這小子裡的一個喝，我實在告訴你們，這人不能不得賞賜」（馬太福音10章40，42節） 聖經又說：「這些事你們既作在我這弟兄中一個最小的身上，就是作在我身上了。」（馬太福音25章40節）