290) 樂透-厄運開始

 

2016年初，全球股票市場大跌，但美國勁球獎（Powerball）彩票卻連續數星期火紅銷售，累積獎金從4.5億增至5.27億美元，成為美國史上其中一個金額最大的彩票獎金，巨額獎金迅速在全美各地引發購買潮，一些地方售出的彩票為平時的10倍，據說美國地球另一邊的中國也有人想分一杯羹。如果一注獨中這5.27億元獎金，選擇除稅後分29年領取，將可獲得獎金3億600萬元。

數學家計算過，猜中勁球彩券的機會確實比雷電打中的機會還要小，儘管如此，每個人都抱著一個發財夢，以一塊錢買一個美夢，期望一朝中獎，從此安枕無憂，並且可以安享人生；但是，贏了勁球彩券是一件好事情嗎？一夜間，手上突然擁有巨額財富到底是福是禍，其實很難預料，美國Jack Whittaker就是一個典型例子。

二○○二年耶誕節早上，Jack Whittaker收到天大的耶誕禮物，他中了威力球樂透頭彩，獎金三億一千五百萬美元(約台幣一百零四億元)，這是當時最高的獎金。但他萬萬沒想到竟從此走入悲劇，失去所有朋友，數百件官司纏身，連心愛的外孫女都死於非命。

其實Jack Whittaker中獎後並沒有花天酒地，而且找機會作各種善事，但卻發現厄運還是接踵而來。他中獎的時候，心中準備建教堂，給餓肚子的人食物，給沒衣服的孩子衣服穿。而中獎後，在幾個月後他就實現諾言，捐出一千五百萬美元建兩座教堂。但他在耶誕節中獎的消息使他成為耶誕老公公，大家都求他幫忙。為了處理這些要求，他成立Whittaker基金會，賣給他彩券的店員也要求在他的基金會工作。基金會接到各種要求，有人要地毯，有人要娛樂設備，有人要車子，有人要房子，各種奇怪的要求都有。Whittaker至少送出價值五千萬美元的房子、汽車和現金。但無論他們家到那裡，總是有一大堆人圍著他們要錢。

Jack Whittaker原本在家鄉West Virginia開建設公司，每年有一千六百萬到一千七百萬美元營收，生活愉快。但中獎後一切都變調。那幾年他至少花了三百萬美元打官司。他說：「有四百件案子控告我個人或公司，但這些控訴都是子烏虛有，原因很簡單，每個人都想藉此分一杯羹。」官司纏身使他的公司名譽受損，他為了尋求安慰，開始酗酒，漸漸與人疏離，沒有朋友，有次甚至在酒吧被下藥迷昏，遭洗劫一空。

最糟的是，厄運牽連到他最鍾愛的外孫女Brandi Bragg。他中獎時，她只有十五歲，他慷慨的買給她四部新車，每周還有兩千美元零用錢。沒想到一些朋友，包括毒販，看上了她的新車和零用錢。最終她禁不起引誘，沾上毒品，多次進出勒戒所。二○○四年十二月廿日，Brandi Bragg失蹤了。兩星期後，屍體在一輛廢棄卡車上被發現，包在一塊塑膠布裡，死因不明。

Jack Whittaker 事後如此說，「中樂透後，我實在深感人性貪得無饜，一有錢，人人覬覦。威力球頭彩根本就是詛咒，早知如此，我會把彩券撕掉。」

不要以為Jack Whittaker是一個特殊情況，曾經有學者分析過樂透中獎者，這些人絕大部分本來是一般平民百姓，他們得獎之後，往往一夜之間擁有過多錢財而變得揮霍無度，而來自五湖四海的各邦「英雄豪傑」不斷出現，每個人都想分一杯羹。中獎前他們還擁有一份工作，一旦中獎後，他們對工作無心戀戰，一旦辭去工作，生活就失去方向和重心，容易藉毒品、酒精、賭博等來尋求刺激，儘管家財億萬，但總有千金散盡的一天，所以，不懂得理財的樂透中獎者熬不到十年就打回原形，最慘的是，夫妻中獎初期常為錢的分配而起衝突，最好只好分道揚鑣，而孩子也因家裡一夜致富而變得遊手好閒，並且不斷惹麻煩，酒醉駕車、鬧事打架、吸毒、坐牢。怪不得Jack Whittaker說中彩卷基本上是一個咒詛。

美國達拉斯小牛職業籃球隊班主Mark Cuban對樂透中獎者給了一下的忠言：

1- 中獎後馬上聘請一個理財專家作顧問；

2- 不要期盼你會成為一個快樂的人，如果你昨天不快樂，中獎之後也不會快樂，財富不會叫一個人變得快樂；

3- 如果你本來是快樂的人，多了一些金錢會讓你生活舒服一點，也許快樂指數會有所提升；

4- 親朋好友問你要錢，可以斬釘截鐵說NO，但不妨幫助一些有需要的人，但最後先請教你的財務管理人員，要記住，沒有人無緣無故需要一百萬或十萬，問你要錢的都不是你的朋友。

Mark Cuban是白手起家的億萬富豪，年輕時趕上網路科技列車，一朝致富並沒有讓他頭腦發脹，反而更懂得善用來的不易的財富，難得的是，他經常把握機會幫助有需要的人。他說話直爽，容易得罪人，但他的善行和一些忠言逆耳的話卻贏得美國德州人的敬佩。

聖經中談論到金錢、財富, 比提到天堂、地獄的事更多，對於聖經的金錢觀，帶動英國大復興, 衛理公會創辦人約翰衛斯理牧師(Rev. John Wesley) 曾經這樣說： earn as much as you can, save as much as you can, and give as much as you can, 儘量賺錢，儘量省錢，和儘量給錢（奉獻給神、照顧親屬、賙濟窮人），怎樣做到？這需要來自神的智慧