在一個寒冷的冬夜裡，一個鞋匠在守了一整天空盪盪的店舖後，拖著一身疲累，返回他那破舊的小屋。  “家裡沒剩多少麵包了吧！”他如此想著。  “這個冬天，一刻比一刻更冷。”他忍不住打了個哆嗦，拉緊他唯一一件，薄薄的外衣。  “唉！好些個日子沒有收入了，太太一定又會板起了臉孔。 他慢慢的踱著步伐，影子在月光的渲染下拉的長長的…….就像他的心情一般，又沈又重！ 突然，街角那月兒眷顧不到的地方，彷彿有一個白色的東西在蠕動….因著好奇心的趨使，他走向前去， 哎呀！是一個人呢！！冷列的寒風中，他竟然是光溜溜的一絲不掛！ 鞋匠走到他的面前，蹲下，那人緩緩的抬起頭來，他的臉上，沒有任何表情。 “不行啊！這樣下去，你會凍死的！”鞋匠脫下了自己的外套，披在他身上，除下了腳上的鞋子，替他穿上。那人依舊動也不動。 “走吧！到我家去！”鞋匠說著，卻不敢相信自己的舌頭。 門，咿呀一聲，開了，鞋匠太太迎了出來，臉上的表情瞬間換了個樣，因為，他丈夫的衣物竟然全穿在一個陌生人的身上。 “給他一些食物吧！”鞋匠這樣對他的妻子說。 “你瘋了嗎？我們只剩一塊麵包當今天的晚餐了！”鞋匠太太大聲抱怨著。 壓低了聲音，鞋匠說”給他吧！我們一餐沒吃算不了什麼，可是他看起來好像已經餓了很久，要是再不吃些東西，他會死的。” “好吧！既然你這麼說…”鞋匠太太動容了，她將櫃子裡僅剩的一塊麵包拿給了那位全然陌生的人，而他，看到了夫妻倆溫暖的臉龐，蒼白的臉上，浮起了一抹微笑。這是他第一次露出笑容。 就這樣， 鞋匠夫婦收容了這個倒在雪地的年輕人，並且教他做鞋子和修補的技巧，很快地，他學會了鞋匠所有的本事，並且在鞋匠的店裡幫忙照顧生意。 他有一雙巧手， 做的鞋子既堅固耐穿又美觀，修補的技巧更是高明，幾乎讓人挑不出破綻。 於是，一傳十，十傳百，整個小村子都知道鞋匠的店裡來了一位手藝精湛的大師。 自此以後，鞋匠的店生意越來越興隆， 鞋匠夫婦的生活也越來越舒適，他們十分感激這位陌生人的幫助，好幾次，他們想為他做點什麼，只是他從來未曾開口說過話。只是默默的坐在窗邊，工作，沈………………. 一天，一輛豪華的馬車在鞋店的門口停了下來，車門開了，走出來的是整個小鎮最有錢的人，他走進店裡，丟給鞋匠一塊皮革，不可一世地說：”這是一塊上好的小牛皮，我要你幫我作一雙長統馬靴，要堅固的，你要給我保證能夠穿一年！” 奇怪的，年輕人看到了富翁，臉上竟然出現了笑容。這是他第二個微笑。 富翁走了之後，鞋匠把牛皮交給了年輕人，他知道這是一個他可以完全信賴的人。 不到一刻鐘的時間，年輕人裁好了樣式， 鞋匠接過去一看，天啊！！那是一雙短靴的格式！！  “我，我不是告訴你要作一雙長統的靴子嗎？結果你竟然…….. 我的天啊！！你要我怎麼賠給人家？？” 就在這個時候，富翁的僕人氣喘吁吁地跑回來，一進門就大聲嚷嚷：”不用做了！不用做了！！””方才在回家的路上，因為馬車失去了控制，我的主人跌出了車外，當場死亡。所以他的家人想要求你改做短靴，才好當他的陪葬品。” 就這樣，匆匆的，六年的歲月消逝了，年輕人一直留在鞋匠家中，還是不說一句話，只是時常望著窗外，沈思……….. 有一天，鞋店來了一位婦人帶著對雙胞胎，其中的一個跛了腿。坐在窗邊的年輕人看到她們，站了起來，他笑了。這是他第三個微笑。 “我想替她們各做一雙鞋子。”婦人說。 “那是妳的女兒嗎？真是可愛啊！”鞋匠稱讚著。 “不是的，我只是代她們母親照顧她們。那可憐的女人在六年前生產的過程中去世了。而她們的父親也早就離開了這個世界，留下孤苦無依的她們。因為我自己當時也正好生產完，有充足的奶水可以哺育她們，於是便接下了這個工作。再加上許多鄰居們熱心的幫忙，勉強將她們扶養到這麼大。” 說著說著，淚水滑落了那女人的臉龐。鞋匠也灑了幾滴同情的淚水。 送走了婦人和那對可愛的姊妹，年輕人對鞋匠說，這也是他頭一遭開口：”我要走了。回到我原來的地方。” “為什麼？”難掩臉上的驚訝，鞋匠問，”從來你不曾告訴我們從哪裡來，叫什麼名字，有什麼家人，現在你要離開，往哪兒去呢？” “我是一個天使，來自天上。我原來的工作是帶領離開了身體的靈魂往他們該去的地方。六年前，我帶走了一位婦人的靈魂，她就是剛才那對雙胞胎的母親。她在生產過程中去世，壓到了其中一個嬰兒的腳，所以造成了她的殘缺。” 看一眼鞋匠不敢置信的表情，年輕人繼續說著，”那位母親苦苦哀求我，不要帶走她。因為她的孩子們已經沒有了父親，要是再失去母親的照顧，她們一定沒辦法生存下去。我一時心軟，答應了她的請求。上帝知道後，非常忿怒，祂取回了母親的靈魂，也把我貶下了人間。你根本不了解人類！〞祂說。〝你不知道他們心裡有什麼，上天將給他們什麼，他們周遭的人又是怎樣的影響他們。〞 〝去！〞祂斥責著，〝到人間去！去尋找這些問題的答案！〞 於是我來了。就在六年前你發現我的那個夜晚。”我親自體驗人類的生活，希望能從其中了解上帝的旨意。而當我見到那對姊妹的時候，我知道……..上帝已經原諒我了！因為祂已告訴了我那三個問題的答案！” “當你的妻子將你們櫥櫃中僅有的那塊麵包遞到我的手中時，從她的眼神，我解決了第一道難題。 ～人們的心中，有愛！！因為〝愛〞，使他們甘願付出所有。～  “當我見到那位富翁時，我解決了第二個疑惑。  ～人們不知道，自己的下一刻鐘會遇上什麼！～ 當他興致勃勃的準備做一雙能夠穿上一年的皮靴時，他並不知道自己已瀕臨死亡。我知道………..因為我看到我的一個同伴正站在他的身後。  ～因為〝無知〞，使他們無所畏懼。～ “當我見到那兩個小女孩的時候，我心中讚美天主，因為他使我清楚的了解了第三個問題的答案。  ～人，可以仰賴陌生人的幫助而生存！～ 她們的母親之所以會求我不要帶走她是因為她覺得，沒有親人的照顧，這對雙胞胎根本沒有存活的希望。 但她永遠不會知道，有個陌生的女人，代替她盡了母親的義務；有一群人，正幫忙撫育著她的孩子。因為這份〝莫名的感情〞，使得人間充滿了溫暖。” 這就是我聽來的：生活的信條。與你們分享我的感動！ 也許我說得不夠好，無法讓你們體會其中的深意……… […]

  俄國作家托爾斯泰寫過一短篇故事：有個農夫，每天早出晚歸地耕種一小片貧瘠的土地，但收成很少；一位天使可憐農夫的境遇，就對農夫說，只要他能不斷往前跑，所有他跑過的地方，不管多大，則那些土地就全部歸給他。 於是，農夫興奮地向前跑，一直跑、一直不停地跑！跑累了，想停下來休息，然而，一想到家裡的妻子、兒女，都需要更大的土地來耕作、賺錢啊！所以，他又拼命地再往前跑！ 真的累了，農夫上氣不接下氣，實在跑不動了！可是，農夫又想到將來年紀大，可能乏人照顧、需要錢，就再打起精神，不顧氣喘不已的身子，再奮力向前跑！ 最後， 他體力不支，「咚」，倒躺在地上，死了！ 的確，人活在世上，必須努力奮鬥；但是，當我們為了自己、為了子女、為了有更好的活，而不斷地「往前跑」、不斷地「拼命賺錢」時，也必須清楚知道－－有時，該是「往回跑的時候了」！因為，妻子、兒女正眼巴巴地倚著門等你回來啊！「快往 回跑、快回來呀！」你再不「往回跑」，可能大家都再也見不到面了！ 英國文豪培根說：「機會老人先給你送上他的頭髮，如果你一下子沒抓住，再抓就只能碰到他的禿頭了！」的確，不能一直想「等我賺夠了錢」，有時不妨想想，該是往回跑的時候了」；否則機會一錯過，就會有遺憾喲！

  有一天，凱瑟琳在閱讀的時候，突然注意到一句話“所以我們不可再彼此論斷。”她感到這話是神正在提醒她，今天不要批評別人。的確，我們大部分人有相同的問題，就是習慣批評別人。她不願承認自己是這樣的人，她試著置之不理，這感覺卻一直在她心中，與她辯論，直到她終於願意嘗試，凱瑟琳決定做一個實驗──盡管只是一天──她將禁止自己批評別人。對她來說，那真是一次嶄新的經驗。 整個早上，她一直在想今天結束時將會是如何。與丈夫和朋友共進午餐時，除了她自己比平日安靜以外，一切都跟平時一樣。她所以安靜，是因為不願意把自己的論斷加入談話。她並非決意不說話，只是不批評而已，當她意識到自己在對別人談論的人和事欲熱衷地評論時，她就把自己的嘴巴閉起。這時她驚訝地發現，平日她的話語有多少批評和論斷的成分。 於是她一直安靜，似乎沒有人注意到，她自己的驕傲於是受到一點小小的挑戰。 直到下午，才發生一件特別的事，她的思想和創意如同水閘被打開的水一般湧現，那是好久好久都沒有發生過的情形。到當天結束時，她驚訝地發現停止批評所帶來的結果：寫信鼓勵朋友、為一位大學朋友祈禱祝福、請求孩子的寬恕，這些想法都很自然地出現，因為中間沒有批評的意念來攔阻。 凱瑟琳一天的實驗，後來成為終身的習慣。

  有一位老人，跟他的太太去看畫展，那次畫展所展出的都是人像畫。那位老人近視很深，又忘記帶眼鏡，對每一幅畫都看不清楚。更糟糕的是，他雖然看不清楚，卻喜歡亂批評，批評這個不好，批評那個不好。 當他邊看邊走邊批評的時候，偶而走到一面鏡子的前面，他看到鏡中的自己，就停下來說：「唉！這個人像畫得更糟糕了，眼睛不像眼睛，鼻子不像鼻子，嘴巴太大，耳朵斜斜的…..天下那有這麼醜的人嗎？」 他的太太站在一旁聽見了，立刻附在他的耳朵說：「老伴！你看錯了，這不是人像，這是一面鏡子，你連鏡中的你，自己都不認識，還亂批評！」那老人一聽，立刻臉紅耳赤調頭就走。 聖經說：「 你在甚麼事上論斷人，就在甚麼事上定自己的罪」（羅馬書二章一節）

  在尋找殺害情侶或夫妻親密夥伴關係的兇手中，我們很容易發現一些外在的理由，比如外遇或第三者，比如經濟狀況劇烈改變，分隔兩地，我們也很容易把罪過推給一些模糊的藉口，比如個性不和，比如愛情沒有了，比如人生觀不一樣。人性習慣將對彼此關係的不滿訴諸情緒，推到極致，於是「和他（她）在一起真是生不如死」這樣的話語，不斷出自當初也愛得死去活來的人口中。 　　誠然愛情本身就很容易因年久失修而變質，但我們的某些態度問題，更會讓彼此關係變得痛苦不堪，其中一個雖不致命但也算是愛情慢性致死之一的大兇手，就是潑冷水。 　　親近生侮慢，越熟的人越容易彼此潑冷水。人們自然而然用來對付潑冷水的方式有兩種，一是反潑冷水回去，二是保持沈默，警惕自己，不再將自己快樂或得意的事告知這個人。兩種都使雙方疏離。 　　有一位建築公司的高級主管對我說，他最不能忍耐的是就是他的太太有意無意的潑他冷水。當他打電話給太太說，今晚不能回家吃飯，因為公司同仁決定一起為他慶祝四十歲生日時，他這位曾是他大學同班同學的妻子馬上嗤之以鼻的說：「喔，你何德何能，為什麼人家要幫你慶生？」一句話使他滿腔熱情結成冰，心想：「早知妳這麼刻薄，下次不回家吃飯，我就不告訴妳。」 　　其實，他的太太說的話並不表示瞧不起他，也許心裡是有點「酸」，只是單純的「不會說話」。被人指責「不會說話」的人，通常很少認為那是自己的短處，反而會沾沾自喜的認為自己很「直」，暗暗以為是優點，如此一來，改進的可能性就很低。 　　我曾在百貨公司逛街時看到一對中年夫妻，太太剛從特價櫃上挑起一件衣服，先生馬上火眼金睛的大聲斥責：「醜死了，放回去！」太太一驚，馬上縮手，以尷尬的眼神看著和她拿起同樣衣服的人，然後低頭遁去。我們一邊以同情的眼光看著這位太太，一邊為自己的審美品味被殃及而心有不甘。肆無忌憚公開批評一個人穿著用品，構成的傷害和當面斥責他是白癡並沒有兩樣。 　　親子關係亦然。一位朋友說起她和母親的關係自小就疏離，長大之後頂多能相敬如「賓」的原因，就是她母親潑冷水的專長。她自小成績優秀，考第二名時，母親先問的第一句話竟是：「第一名多妳幾分？」得到第一名時後，她原以為會得到讚賞，母親卻說：「成績好沒什麼了不起，女孩子品德最重要。」母親生日時她將零用錢買了她覺得很漂亮的生日禮物，母親卻覺得浪費錢要她拿回去換，她嘟著嘴抗議「好心給雷擊」，母親卻說：「沒揍妳已經很好了。」甚至當她長大成人後和母親一起買衣服，站在試穿鏡前，母親也在她背後「讚賞」她：「沒想到妳全身上下，就這雙小腿長得還可以。」 　　挑剔鬼、潑冷水、沒建設性的批評，可不能辯稱是「忠言逆耳」，說者不見得開心，聽者更是大大傷了心。 人非鋼鐵，愛一個人能承受幾次傷心？