Josh Wheaton是一位虔誠的基督徒。高中畢業之後，他懷著興奮的心情進入大學成為一個新鮮人。第一個學期他選修一門哲學課，但沒想到這門課的教授是一位強烈的反神論者。第一堂課就向在座的兩百多位學生下馬威，要求學生在一張白紙上簽署「上帝已死」這宣言，否則休想在他的課中過關。教授這個無理的要求對Josh這年輕基督徒實在是一個嚴峻的考驗，他也知道，這科的成績對他的將來前途具有舉足輕重的影響力，如果不按教授要求去做，學業前途難免受到阻礙，但若按教授要求去做，卻違背了他身為基督徒的基本信念，尤其當他看到全班同學爲了保命都唯命是從時，他內心壓力就更大。 但經過仔細思考後，Josh還是堅定立場，坦誠地告訴教授他無法做一些違背自己信仰的事情，除了退課以外，他想知道是否還有其他可行方案？教授過去從沒有學生敢對他做出這樣的挑戰，不過對著眾多學生，他態度有點軟化，因此他提出一個折衷方法，就是在上課前，他願意挪出20分鐘讓Josh在眾學生前，證明「上帝未死」的說法，教授和學生可以按Josh的論點作出反駁，總共三堂課的時間。爲了公平起見，事後由學生們投票定誰勝負，教授還是Josh？ 在前兩堂中，教授對Josh所提出的論點都一一反駁，到了第三堂，也就是Josh和教授之間最後一次辯論，Josh不再提出他的論點，但他對教授提出一個出人意表的問題：「爲什麽你敵視神？」教授起初不肯回答，最後經不起Josh多次催逼，教授在怒氣中大聲回應說: 他年輕時，曾為了病危的母親向上帝懇切祈求，但最終母親還是因病過世。Josh跟著再問：「你既認為上帝根本不存在，你怎可能仇恨一個非存之物呢？」教授對此無言以對，最後班上大部份同學投票不接受「上帝已死」這個說法，最終教授黯然神傷地離開教室，如同戰敗的公雞。 以上是電影「God is not dead(上帝未死)」的故事內容，據說這部電影並非完全虛構，而是根據許多基督徒在美國大學課堂所遭遇的經歷作為藍本改編而成，至於Josh在課堂上與教授的辯論，無論是以科學、神學、和理性角度作論點，都是引用自一位傳道人Rice Brooks所寫的書： God is not dead，(電影名字就是來自此書)。這本書有九章，內容豐富，討論範圍包括宇宙起源、生命價值和目的、耶穌復活、神的恩典等，作者分別從自然學說或神學角度來探討基督教信仰，他也花相當多篇幅把達爾文的進化論和聖經的創造論作比較。這本書的重點是讓讀者看到上帝的確是存在，而聖經是一本歷史書並非捏造的小說。 基督徒過去都受到懷疑論者的攻擊和批評，攻擊信徒最多的都是無神論者，他們大部份對神有某方面的不滿，造成他們對神的不接納，因此刻意嘲笑那些信神的人，把他們看作是不學無術、沒腦袋的傻瓜，基督徒很自然成為眾矢之的。 Rice Broocks所寫的這本書應當可以滿足三種人的需要。第一種是追求真理的人，他們很想接受基督教信仰，但不知道神是否真的存在；第二種是給已信主的人，主觀來說，信主的人都知道神是真的，但過去他們很不容易把自己的信仰對非信徒說得清楚明白；最後是那些懷疑真理的人，他們心中早已認定神不存在，經常用一個批判心態看基督教信仰。所以God is not dead這本書，無論對信徒和非信徒，如果他們有心要更多瞭解神，這本書對他們有很大的幫助。對基督徒來說，這本書更是可以幫助他們打好信仰的根基，接受基督教信仰的確需要信心，但基督徒的信仰也可以經得起理性的考驗。God is not dead這本書不但可以幫助信徒穩固信仰，也可以裝備他們的護教功能，協助信徒有效傳福音。 值得一提的是，書中提到一位精神科醫生的見證，他的名字叫Dr. Augusto Cury，他不但是一位出名的精神科醫生，也是一位作家，他過去一直以無神論者的角度來探討耶穌基督這個人物，經過多年的探索、研究和分析，最後他還是歸入基督名下。到底什麽原因讓他這樣做，原因是他實在看不出耶穌擁有任何一個改革領袖者的特徵，不是爲了權，不是爲了名，而是以坦然和寬恕的心面對一件可怕的刑罰，Dr. Cury認為耶穌不是一個普通人，祂正是祂自己所堅稱的，祂就是神。 高偉雄（www.timothyko.com）
Todd Burpo是美國Nebraska州一座小鎮教會的牧師，他太太名字叫Sonja，夫婦倆有兩個可愛的孩子，小兒子叫Colton，上面有個比他大兩歲的姐姐。Todd牧養教會多年，除了週日負責講臺的講道、到醫院探訪病人外，Todd也參加義務性的消防工作。當遇到緊急事故，他便會披上消防員制服參與救難工作。 當Colton四歲那一年，因盲腸破裂而需要動緊急手術，Todd夫婦對於兒子的景況感到相當無助。於是他們懇求教會的眾肢體為兒子的手術禱告。最終，手術成功了，一家人度過了最危急，也是對神的信心考驗的一關，但故事並非就這樣結束。 手術之後，Colton的個性改變和以往判若兩人。他以前對老鼠蜘蛛這些小動物都非常抗拒，但現在他一點都不感到懼怕。而最讓父親Todd感到好奇的是，兒子Colton描述說當醫生幫他動手術時，他有過靈魂出竅現象，他親眼看到母親不停地為他安危禱告，也看到父親在醫院禱告室向神發怒（Todd當時因為擔心神把他兒子生命奪走，因此對神大發脾氣。）以理性來說，兒子Colton不可能知道這些事情。讓父親Todd更感到不可思議的是，兒子說他曾經到過天堂，耶穌還曾經親自跟他說話。 儘管Todd是一位傳道人，對天堂的事一點不陌生，但兒子Colton這次靈魂出竅和瀕死的經歷讓他感到很懊惱，到底兒子這次天堂之旅是真的，還是一種心理幻覺？一時間，他也感到很迷惑，他甚至請教大學心理學教授，但還是無法得到一個圓滿的答案。 靈魂出竅、曾經到過天堂這些說法在現今科學發達的社會中，的確讓人感到懷疑。但無可否認的是，Colton所描述的景況，的確不是一個四歲孩子能夠憑空捏造出來的事情。譬如說，Colton 描述說他在天堂看過一個親人，那人說他是Todd的祖父（也就是Colton的曾祖父）。Todd對此感到好奇，就把祖父晚年的照片給兒子看。Colton說他在天堂所看到的曾祖父沒那麼老，而且沒帶眼鏡。於是Todd把祖父年輕時的照片從舊箱子中找出來。Colton一看便說，正是這個人，他還補充說，「天堂的人都很年輕，而且不需要戴眼鏡」。 當Todd對兒子Colton去過天堂這事慢慢接受的時候，他太太Sonja卻認為四歲孩子所講的話不可當真，夫婦倆也爲這事吵過架。不過當兒子Colton告訴母親，他在天堂看過他一個死去的姐姐，母親Sonja便不再認為Colton所講的話是胡言亂語。原來Sonja多年前曾經流產，夫婦倆有一個來不及出生的女兒。但這是他們夫婦間的秘密，兩個孩子都不知道這件事。當母親問Colton有關這姐姐的名字，他的回答是：「她沒有名字，因為你們沒有幫她取名。」從那一刻起，Sonja便不再懷疑Colton所講有關天堂之旅的事，她接受這是事實。她也與傳道人丈夫同進出，不怕外人對他們家人的冷嘲熱諷。 許多患上絕症的病人都有過靈魂出竅和瀕死的經歷，有些與聖經所講的吻合，也有與聖經所說的有出入。Colton的例子比較特別，沒有人知道死後的情況，我們都希望死去的人能夠回來告訴我們死亡另一邊的情況，但從來沒有人死後再回來告訴我們那裡的實況。就是有人死後復活，活在地上的人也多是為此感到懷疑。耶穌基督不是死而復活嗎？但相信祂所講的話的人只有小部分。一個四歲的孩子的死亡經歷相信也不會改變大多數人的看法。 傳道人Todd後來把自己兒子這趟天堂之旅編寫成書，書名叫《Heaven Is For Real》)，這本書連續在美國7周登上暢銷書榜首，目前印刷超過100萬本。好萊塢後來把這個故事翻拍成電影，名稱也是Heaven is for real。 高偉雄（www.timothyko.com）