傑米•杜蘭特(Jimmy Durante) 是上一代的偉大藝人之一。他曾被邀參加一場慰勞第二次世界大戰退伍軍人的表演,但他告訴邀請單位自己行程很緊,連幾分鐘也抽不出來;不過假如讓他作一段獨白,然後馬上離開趕赴另一場表演的話,他願意參加。當然,安排表演的負責人欣然同意。 當傑米走到台上,有趣的事發生了。他作完了獨白,並沒有立刻離開。掌聲愈來愈響,他沒有離去。他連續表演了十五、二十、三十分鐘,最後,終於鞠躬下台。後台的人攔住他,問道:“我以為你只表演幾分鐘哩。怎麼回事?” 傑米回答:“我本打算離開,但我可以讓你明白我為何留下,你自己看看第一排的觀眾便會明白。” 第一排坐著兩個男人,二人均在戰事中失去一隻手。一個人失去左手,另一個則失去右手。但他們卻一起鼓掌,他們正在鼓掌,而且拍得又開心,又大聲。
王先生是一個不苟言笑的人。平常很吝嗇給人讚美或掌聲。有一天他在家裡吃飯。他發現到有一道烤鴨的鴨子只有一條腿。於是他問他太太:「為什麼這隻鴨子只有一隻腳?」。他太太說:「有什麼好奇怪的,我們家的鴨子都只有一隻腳呀。」「我不信,所有鴨子都有兩隻腳,為什麼只有我們家的鴨子比較特別?」 「不信,你不會自己到池塘去看。」於是王先生跑到池塘去看他的鴨子。由於鴨子正好在睡午覺,因此都縮著一條腿,只用一條腿站立。因此看過去,好像所有的鴨子都只有一條腿。王先生靈機一動,朝鴨子棲息的方向很用力地鼓掌。 鼓掌的聲音把鴨子都驚醒了,紛紛把縮著的那隻腳放了下來。「你看吧,牠們不是又恢復兩條腿了嗎。」王先生很得意地告訴他太太。「就是啊,如果你想吃有兩隻腳的烤鴨,也請來點掌聲吧!」太太回答。
不要花太多時間來改善員工或自己的缺點,重點應該放在強化優點上。 如同玩撲克牌一樣,優勢才是那張可以幫助你贏得勝利的王牌。 老虎伍茲(Tiger Woods)雖然縱橫高爾夫球場,但是他在沙地上的表現並不佳。如果他在典型的企業裡工作,他的上司可能會點出這個弱點,並且要求他在這方面大大改善。然而,伍滋和他的教練卻採取了全然相反的策略。 在練習時,他們只花一些時間在改進這項弱點上,好讓他沙地成績提升到一般水準,不會拉低太多分數,其他所有的練習時間全投入在伍茲的拿手好戲上,讓他的優點更顯優勢。 在新書「現在,發現你的優勢」(Now, Discover Your Strengths)中,作者蓋洛普民調中心的研究員巴金漢(Marcus Buckingham)和克里夫頓(Donald O. Clifton)強調,沒有人是全能的,成功者只是比一般人更懂得加強自己的優點,並且管理自己的缺點。 因此,兩位作者建議,如同伍茲一般,企業不應再苦思如何改進員工的致命傷,企圖把他們的缺點轉化成優點。相反地,應該花一些心思管理員工的缺點,使缺點不致成為成功的絆腳石,而投注絕大部份的精力在加強員工的優點上,使他們充份發揮優勢。