家庭成員的親密程度可以預知人將來與他人之間的關係，進一步預測人日後婚姻與配偶的互動情形。有研究家庭專家將家庭成員親密度以四種動物家庭來分類，分別是豬群、狐狸、鴨子、與海龜。當中以豬群家庭屬於糾纏不清，而海龜家庭是各自為政。
一、豬群家庭模式
第一種是豬群家庭模式。所謂豬群家庭是指父母與子女之間的關係過於纏綿不清，父母孩子之間的界線非常模糊。看一群豬就知道，小豬整天跟在母豬身邊，等著母豬餵食，豬與豬之間沒分界線，母豬不肯放手讓豬兒獨立，小豬也不願意離開母豬，一家人就在爛泥巴裡面打滾。當母豬與豬兒回到豬圈時，大豬小豬全在一起，沒個人空間，也沒個人單獨時間，你的就是我的，我的就是你的。
在豬群家庭，父母與子女之間的關係非常模糊。從外人來看，有時分不清父母與子女的角色與身份，兒女可以為小事跟父母吵半天；孩子有過錯，父母不會處罰，孩子卻可以隨時罵父母不是。另一方面，父母不讓孩子有個人空間，不允許他們獨自作自己的事。父母要求每一個人對家庭效忠，孩子不允許在外有朋友，更不可帶到朋友回家，去朋友家過夜更是天大之罪。還有，家裏秘密絕不可對外泄露，無論父母酗酒、吸毒或弟兄姊妹之間有不可告人的醜事，不可向外張揚。孩子長大要進大學，只可在附近學校就讀，外洲學校願意提供獎學金也免談。這就是所謂豬群家庭模式，值得一提的是，豬群家庭的豬兒通常死亡率特別高，換句話說，成長在這類型的有較高的傷亡率，孩子沒有成長空間，家庭缺乏健康成長環境。
記得在念神學院時，一位家住在紐約的神學生，隻身跑到德州讀書，離家沒多久，就開始想家。他父母是生意人，家境寬裕，每個禮拜五下課，他馬上搭飛機飛回家。在他學校宿舍房間抽屜中，放了一疊母親為他準備兩地來回機票。不到半個學期，這學生就退學。這是典型豬群家庭塑造出來的孩子問題，不難想像這孩子日後很難成家立室或獨立自主。
聽過一位牧師的見證，牧師中年後才成為信徒。他年幼時父親過世，由年輕母親一手撫養長大成人。這母親沒受過高深教育，她把所有期望放在這獨一無二的孩子身上，甚至當男孩長大結婚，在母親眼中，他還是當年那乳臭未乾的小子。母親沒有反對兒子結婚，但對媳婦有一個要求，就是婚後，她要與夫婦兩人同住，不但如此，老人家還特別吩咐，夫婦不可以關臥房門睡覺，老人家要為兒子蓋棉被，免他著涼。
這母親與她兒子之間的關係，就是典型糾纏不清豬群家庭模式。不用任何家庭婚姻專家也猜到這家婆媳之間會出現什麼問題？這獨生子也承認，一家尚未認識耶穌基督以前，他們的家與地獄沒什麼差別。
父母不肯放手讓孩子獨立，不但影響孩子成長機會，也有意無意扼殺了他們日後的婚姻。父母對孩子不肯放，或孩子長大後整天依賴父母，這都於是家庭病態行為。有時候聽到，當兒女婚後與配偶有爭吵時，頻頻打電話向父母訴苦，或遇到經濟困難時，就跑回會娘家求幫助，父母偶爾對孩子給予幫助是無可厚非，但如果父母成為孩子在經濟上和情緒上的柺杖，已婚兒女卻沒半點好處，反而成為他們婚姻的絆腳石。
二、狐狸家庭模式
狐狸家庭模式不是強調狐狸的詭詐天性，乃是著重雌雄狐狸與孩子之間的聯繫關係。動物之中，狐狸家庭成員的關係是蠻特別的，動物學家發現，當狐狸還小的時候，母狐狸會為孩子提供保護與糧食的供應，時間約有六個月之久；而公狐狸會在附近一直陪伴母狐狸與剛誕生的小狐狸，長達二個月。狐狸家族成員有很親密的關係，雖然關係密切，但狐狸父母會給孩子適當自由度，讓牠們在一定範圍之內遊玩，作牠們喜歡的事。值得一提的是，狐狸父母對年幼狐狸常有親暱動作，用舌頭舔孩子的身體，從遠處帶食物回來餵養年幼的孩子。而當年幼狐狸漸長，牠們會在外面遊蕩，過了一會，又會回到父母身邊。當狐狸長大到一個年齡時，父母便會讓牠們離開，讓長大的狐狸尋找自己的伴侶。
很明顯的，與豬群家庭模式相比，狐狸家庭模式比較健康，父母與孩子有相當親密程度，但這種親密關係並沒有讓父母抓住孩子不放，或妨礙孩子獨立成長的機會；父母也讓孩子在一個安全的環境中，能夠學習獨立，這種關係不會讓父母成了孩子的依賴，或孩子成長的絆腳石。父母給孩子應有的看顧與保護，當孩子到了適當年齡，父母訓練孩子學習自立，在適當時刻，孩子也會離開父母，開始成立自己的家園，父母絕不會成為他們的依賴對象。這就是聖經創世記中，神給家庭所立的藍圖：「人要離開父母，與妻子聯合，兩人成為一體。」
下期再續。
儘管病態家庭問題多羅羅，但成員往往不願意看到家庭瓦解，於是每個人想盡自己的能力支撐這個家，於是家中從大到小逼不得已扮演一個違反常規的角色，下面是病態家庭常看到不同成員所扮演的「違常」角色。
縱容者角色
家中若成員有酗酒、吸毒、嗜賭、暴力、虐待等病態行為出現，理應家長挺身而出認真處理，倘若父父親或母親失責不肯面對，爲了息事寧人、害怕失去家園而委曲求全，他(她)會使用包庇、遮掩、撒謊方法維護當事人，這無形中成了共犯，縱容對方繼續犯錯。舉例來說，大衛就是家裡的縱容者，對暗嫩、他瑪、押沙龍所做的惡事視若無睹；亞伯拉罕和以撒也是一樣，消極不肯處理家中問題，無形中成了加害人的幫兇。
有些情況，父母其中一個出現病態行為，譬如說，丈夫有酗酒或吸毒的惡習，作太太的，儘管對配偶行為感到氣憤和痛心，卻擔心舉報會導致家庭支離破碎，以「睜一隻眼閉一隻眼」態度面對丈夫惡習，無形中成了共犯。縱容者往往存有不切實際的妄想，一動不如一靜，包容會讓配偶有一天洗心革面，家裡情況總有一天會變好，這種天真想法讓縱容者對家庭問題嚴重性失去客觀性，也許家庭因她包容暫時得以苟延残喘，但卻付出非常昂貴的代價，當事人身心靈被弄垮，個人需要無法得到滿足，也成了家庭殉道者，而按兵不動也讓家庭失去得救挽的大好機會。
當家中父母沒有恰當做好他們的本分，孩子看到家園在瓦解邊緣，爲了保持家中短暫安寧和合一，他們逼不得已扮演一個「違常」角色，孩子角色通常有四類：萬能英雄、代罪羔羊、遁隱小孩、搞笑小丑。
萬能英雄 – 超級犧牲者
扮演萬能英雄者通常是家裡的大哥大姐，家庭有父母酗酒、患病或其他原因而不能滿足家人需求時，照顧家人的責任自然落在家中老大身上，逼不得已只好挑起家裡的大樑，家裡內外都要兼顧，環境把他們塑造成一個「超级負責任」的孩子。過於早熟讓他們失去童真，柔弱心靈要承擔過多責任也導致心理失衡，這個在別人眼中是一個孝順、乖巧、叫父母引以為傲的孩子，但內心可能隱藏嚴重自卑感和罪咎感，而他們也體會到，不管自己如何努力總覺得不夠好，無法滿足父母期盼，也不能紓解家人內心的痛苦。為滿足父母期望，他們會努力追求成功，在學業上出類拔萃，在事業上要出人頭地。強烈追求成功的慾望卻帶來無窮無盡的壓力，以為奮身工作可以忘記內心痛苦，然而，外在成就根本無法遮蓋私底下的孤單和寂寞，他們很難與人建立親密關係，也不知道怎樣表達自己。
代罪羔羊 – 叛逆分子
老大在病態家庭挑大樑，扮演犧牲者英雄角色，成為父母引以為傲的孩子，老二往往走相反方向，他們常跟父母唱反調，成為家中一個極度叛逆的孩子。他們以言語行為道出心中對家的不滿和抗議，他們可能認為父母把過多注意力放在哥姐身上而忽略他們的需要，因此以標期立異行為來反映自己過去在家中受到的傷害。與其說他們是叛逆搗蛋分子，倒不如說說是代罪羔羊。這一類孩子也許把學業搞得一塌糊塗，放縱在煙酒、毒品、性慾，或與幫派分子同流合污，目的是把自己和家人搞到聲名狼籍，父母因此逼不得已把精力轉移到他們身上。「叛逆分子」行為的出現其實反映他們對外尋找幫助的呼聲，有意思的是，正是這家中「敗家兒」成了引領家人往外求助的一線生機。
隱者神龜
代罪羔羊的孩子在病態家庭中以叛逆行為表達他們對家中的不滿，隱者神龜孩子卻是以消極方式來面對家庭問題，他們個性害羞內向、孤獨怪癖。儘管與家人生活在一起，但內心沒有家的歸屬感。他們身心靈需被忽略，有強烈孤單感。既然在家中得不到認同，很自然他們想辦法在外頭找一個屬於自己的生活圈子，好要讓自己遠離那亂七八糟的家人。這等孩子缺乏與人溝通的技巧，難與人建立親密關係。年幼時，他們可能藉著生病、氣喘、尿床、敏感等方法尋求父母注意力，隱遁不見的孩子有他自我求生的本能，然而，他們可能縱情食物而得肥胖症，也可能沉迷煙酒毒品以解消愁，也有寄情在物質的享受或貓狗寵物。
搞笑小丑
二哥叛逆叫家人頭痛，三姐龜隱不理世事，老弟只好搞些點子引家人注意，和帶給家中一點喜樂氣氛，這是搞笑小丑在家裡所扮演的角色。顧名思義，這種孩子好動、活躍，並且喜歡做搞笑玩意或小動作，通常他們是家裡的老小，總會想出一些花樣引起家人注意。因他的搞笑行為和荒唐行徑，家裡每個人都感到好過一點。通常老幼孩子在家中過於被保護，少有機會受到現實艱苦生活的洗禮，外表看來吊兒郎當、嘻嘻哈哈滿不在乎，但內心其實充滿憂慮、緊張、和害怕。年幼時幼稚不成熟的行為，進入成人期有時還是擺脫不了。每當落入艱難苦境，他們就以搞笑或轉移話題方式迴避。有時在某些社交場合，他們會做一些瘋狂怪異事情來遮掩心中的焦慮和緊張。儘管他們擅長把歡樂笑聲帶到朋友當中，但在朋友眼中他們往往沒什麽份量，別人不會另眼相看，只當小丑看待。他們其實也害怕面對自己，有時候會以濫藥逃避內心的焦慮和不安。
所以我們看待，病態家庭對家庭每個成員有深遠影響，不過如果當事人能醒覺，有意追求成長，並肯尋求外界協助，這都可以幫助他們減少病態家庭所帶來的負面影響。
「我六、七歲就很懂事，每天煮三頓飯食，家裡裡裡外外我要清洗，還要送弟妹到學校。這不是我自己選擇的，是環境迫我提早成熟，母親長年生病躺在床上，也是醫院常客。對我來說，根本就沒有童年。現在我在念大學，很用功讀書，儘管學業優異，但我沒自信。」
「我父親是酒鬼，我從來不敢邀請朋友到家，因為不想讓人看到我家的鬼樣子。我不敢與人過於親近，也儘量不要與人親近，說實在，我根本不知道怎樣跟人建立關係，人很孤單。」
「父母對我有很大的期盼，高中時代他們已經計劃我的將來，去那間學校？念什麽系？甚至交朋友都需要他們的同意，異性朋友更不用說。父母對我要求很高，諷刺的是，他們根本不相信我能照顧自己。今天我大學畢業，已經出來工作，我花一分錢他們都過問。」
三段話來自三個不同人的心聲，成長環境不同，但經歷相似，因為他們都是出於同一類型的家庭，俗稱「病態家庭」。也許很多人對這名詞感到陌生，好像有種神秘感，不過，等揭開這面紗，你隨時看到這些病態家庭出現在你朋友當中，說不定，你也成長在這類型的家庭。
何謂病態家庭?當一個家庭不能健全運作，這就算是病態家庭。輕微的，家庭運作和教育孩子方式非常僵化，處理事情缺乏彈性；中度的，成員有酗酒吸毒惡習，也許父母注意患上精神病；嚴重的，家中常有衝突，家庭暴力家常便飯，有虐待甚至性侵犯行為。病態家庭爲了維持家庭整體性，成員會使用不同方式作調適，有沉默不語，睜一隻眼閉一隻眼，弟兄姐妹不和，嚴重的有暴力行為出現。成長在病態家庭者，從童年期到青少年期，最後到成年期，人難與他人建立親密關係，缺乏正面自我形象，不易信任別人，情緒易失控，否定自己感覺，不知如何面對現實環境。病態家庭有家不像家，家名存實亡，最慘的是，病態家庭是有傳染性，問題沒處理好，一代傳到下一代。
也許你以為病態家庭父母最後一定離婚收場，這不見得。一些病態家庭，夫妻間仍然保持很強的連結，兩人有互補功能，藉著互相依賴好維持夫妻關係。但這種家庭尤如高空走鋼索，看似平穩，但任何微小變化，如搬遷、失業、生病、天災人禍、經濟等情況出現，家庭隱藏問題會全面爆發。
健全家庭又怎樣？健全家庭不是完美，家庭也有張力，有吼叫惹人生氣的時刻，但這不常發生。健全家庭允許家人適當表達個人情感，每個成員都有發言權，並且提出個人要求。家人不分大小都要遵守家庭规矩，不過家規有彈性，會按照個人需要和情況而作調整。
健全家庭成員可按個人興趣追求自己的理想，懂得尊重他人立場和疆界，年幼孩子不用擔心受到家人在言語上或情緒上的傷害，家裡沒有虐打和性侵犯違常行為，父母提供孩子生活上的需要，孩子按年齡負起應有責任，但不需要挑起屬大人的擔子。成員會犯錯，但每個人都在犯錯中學習和改正。
每一個家庭總遇到困難挫折，譬如說，家人死亡、臥病、失業等，健全家庭在遇到危機之後不久，他們能慢慢恢復正常運作狀態。
下期再續
February 25th, 2019
timko
美國著名基督教護教學家Lee Strobel（下面稱他叫Lee）曾經是一位無神論者，未歸向神以前，是美國一家報館赫赫有名的記者。某年感恩節期間，他奉命採訪一個貧窮家庭，沒想到，這個採訪讓這位新聞記者對基督徒有一個新的體會。
感恩節過後，聖誕節前一天，芝加哥論壇報新聞編輯部異常安靜，Lee 坐在辦公室無所事事，他腦子一直回想一個月前他在報紙上寫到有關芝加哥一個窮苦家庭。
這家庭名叫Delgado，祖母是60歲的Perfecta，兩個孫女與她同住，大孫女叫Lydia，小的叫Jenny。不久以前，她們所住的房子被火燒掉，後來搬到一個有二個房間的小公寓。當記者Lee Strobel來到她們家作探訪的時候，他發現這家庭基本上是家徒四壁，沒有家具、地毯，有的只是一個小餐桌，還有一點米。除此以外，她們一家人可以說是一無所有。
值得一提的是，11歲的Lydia和13歲的Jenny各自只有一條短袖連衣裙，外有兩人共用一件灰色毛衣，當她們冒著寒風走路上學時，Lydia穿著那件毛衣先走前半段路，然後脫下毛衣交給發抖的姐姐Jenny，她穿著它走完後半段路。
盡管Delgado生活如此貧困，祖母Perfecta也因關節炎不能工作，但在被訪問過程中，她卻一直談論她們所信的耶穌基督是如何真實，祖母確信，神並未有拋棄她們。Lee Strobel從祖母分享個人信仰過程中，未看到對方有任何怨言或自憐，反而內心充滿無比的盼望和平安。
Lee Strobel寫了一篇有關Delgado家庭的文章，馬上投入做其他工作。然而，在聖誕節前夕，他坐在辦公室一直在思索Delgado這個家庭。這家人除了信仰什麽都沒有，但看來非常快樂；而他自己，在物質上一無所缺，但內心卻感到空虛和貧乏，就像她們所住那所公寓一樣。就在這一刻，Lee心血來潮，於是決定開車去看Delgado這家人聖誕節過得如何。當他到了這祖母家，應門是大孫女Jenny，當門打開，Lee 嚇了一跳，他實在無法相信自己的眼睛，論壇報讀者們回應了他所寫的文章，送給Delgado這家人一大堆珍貴的禮物，這包括家具、電器、地毯；一棵奢華的聖誕樹下面有著一大堆未開封的禮物；整箱整箱的食物；令人眼花繚亂的衣服-溫暖的外套、圍巾和手套。另外，有人還奉獻了數千元現金。
但是，比起源源不斷的禮物，讓Lee感到震驚的是，祖母Perfecta和兩個孫女在Lee 到訪時，正準備把她們新得到的禮物和金錢分發出去。Lee 好奇問祖母為何這樣做，她用不太流利的英語回答說：「我們的鄰居也很缺乏，我擁有這麼多，但別人一無所有，我相信耶穌也希望我們能夠與他人共享這些東西。」
這實在讓Lee 上了寶貴的一課！Lee心想，如果他處在Delgado的光景，他一定會把所有東西貯藏起來。Lee跟著問祖母Perfecta，「別人對你如此慷慨，你會怎樣想？」祖母的回答再次讓Lee感到不可思議。
「很棒，非常好，」她指著那些贈品說。「我們什麽也沒做，不配得到這些，這都是神給的禮物。但是，這不是他最大的禮物，最大的禮物其實是耶穌基督。」
Lee Strobel事後回想，Delgado一家人的確與別不同，盡管物資上缺乏，但內心卻擁有無比的平安和快樂，得到別人送來禮物，卻心甘情願與人共享，這到底是什麼一回事？講學問和學識，他遠在這三祖孫之上，但講到為人處世，他自認感到慚愧。
後事如何，下期再續
February 15th, 2019
timko
人生不如意事十之八九，生活上大小事會引起人情緒波動，當事與願違、自尊受損、生命受到威脅、遭遇挫敗困難時，焦慮、痛苦、不安等情緒隨時湧現，人在心理上會不知不覺制出應對方式，好平靜波濤洶湧的情緒，這應對方式被稱為心理自衛機制。
第一位觀察發現到人有這種心理防衛機制的學者是弗洛依德（Sigmund Freud ），根據他所創立的心理分析理論，解釋了人性格的形成。這種創先河的心理研究幫助學者了解人行為背後的動機。過去人對心理問題或精神病感到一籌莫展，認為這是一個很有神秘色彩的領域，自從弗洛依德提出這種心理分析基礎之後，醫學界不但找到精神病背後的原因，也慢慢找到治療的方法。
心理自衛機制可以說是與生俱來放在人心中的心理裝置，當人遇到困難挫折失敗時，難免感到傷痛難過，為紓解內心的焦慮和不安，人會在心理上自行作出調整。常聽人說「吃不到葡萄說酸的」，這是一個典型的例子，因為得不到自己要的東西，於是自圓其說這東西不好，這種阿Ｑ精神就是所謂心理自衛機制。雖然這種應對方法並沒有解決實際問題，但的確讓人暫時除去內心的不安。
心理自衛機制只不過讓人心裡舒服一點，然而過度使用卻會成為依賴，原因是這種應對方式沒產生實際功效，當人習以為常，問題變得更複雜，各種光怪陸離違常行為會不斷出現，嚴重影響與他人的人際關係。
壓抑是心理自衛機制最常用的一種。壓抑是指人將自我無法接受或具威脅性和痛苦經驗，在不知不覺中從意識中抑制到潛意識去。當人面對不愉快情緒時，會出現「刻意」遺忘的情況，這與因時間過久而自然遺忘的情形不一樣。例如，在日常生活中，人不小心說溜了嘴或偶有失態行為，這都是壓抑的結果。
表面來看，「壓抑作用」是人把事情忘記了，事實上它仍然在人潛意識中，只有在某些場合會影響人的行為，或在日常生活中，可能做出一些自己也不明白的事情。譬如說，某人岳母相當勢利，又愛挑剔，她認為這女婿配不上自己女兒，多年來見到女婿總是冷嘲熱諷，女婿對這岳母也非常反感。某年他首次當父親，他有通知各親朋好友，唯獨忘記告訴岳母。這就是「壓抑」造成的結果。
壓抑最常出現在哀傷情況。一中年女士獨生女兒在十八歲時死於一場車禍，意外發生在年底的聖誕節，對這母親而言，失去心愛孩子是非常痛苦的事，她把傷心欲絕的情緒壓抑到潛意識，表面上痛苦已經過去了，但這傷痛其實並未被遺忘，只是暫時被「壓抑」，什麼時候會勾起她傷痛的回憶？就是每一年聖誕節，那是她最難過的日子。當其他人共度佳節的時候，她抑鬱情绪就會突然浮現。
失戀情況也很類似，有人失戀後，嘗試用最快速方法把痛苦經歷忘掉，有藉著遠行，有把全副精神投入工作，以為不想它、不理它就一了百了。但被壓抑而未經處理過的創傷日後會以不同的形式出現，也許當事人遇到一個類似過去舊情人，或看電影無意看到有關失戀情節，複雜情緒就會湧現。
遇到上述情況，人該如何處置？如有親人過世，不妨找人傾訴，輔導學稱這為傷慟過程（grieving process），時間也許可以減輕痛苦，但適當地說傾訴內心的難過感受，與人分享哀傷更有輔助功能。參與一個傷慟小組更佳，讓一群有類似經歷的人聚在一起，同病相憐是具有彼此扶持和互相激勵功用，一方面當事人不會感到孤單，同時可以彼此照應和支持。
遭逢地震海嘯浩劫餘生的災民，可以透過專業人士把當事人聚在一起，同是天涯淪落人，大家一起流淚，一起扶持、相互鼓勵，這也是非常有效的療傷過程，幫助受難者走過災害傷心經歷，減少災難帶來的創傷後遺症。
失戀者也是如此，光把負面傷痛情緒壓抑並非最好方法，一味指責對方也是與事無補，最理想做法就是花時間自我反省，查看自己是否是在品德、脾氣、性格上有欠缺，不妨從雙方認識第一天開始回想，不斷反思，甚至可以把傷痛訴於文字，期間會難過流淚，回憶過去難免會帶來痛苦，然而，透過這段感情處理的反省，當事人能體會到失戀並非完全無意義，反而讓人對自己有更清晰的了解，等下次談戀愛時，人就變得更成熟，處理情感事就變得更有智慧。
