有人做過這樣一個試驗﹐請一群人到實驗室﹐然後﹐用各種不同的方法叫他們生氣﹐之後﹐叫他們把氣呼在一塊試驗的玻璃片上面﹔呼出來的氣凝結在玻璃片上﹐乾了之後﹐就留下一些白色粉末。試驗人員就把這些粉收集起來﹐拿去給白老鼠吃。白老鼠也分幾種﹐有些吃的多﹐有些吃的少﹐結果是怎樣：沒吃的白老鼠健康是正常的﹐跟平常老鼠一樣﹔吃少量的﹐身體就比較差﹐腸胃消化功能都有問題﹔那些長期吃這些粉末﹐到最後整個身體內臟就慢慢腐爛。 這實驗很有警惕性，可以想象經常懷怒的人﹐他們的身體情況是多糟糕。 你我都有這些經驗﹐對著自己討厭的人﹐越感到對方討厭﹐心思意念都在對方身上，而且越想越氣，連血液就感到沸騰起來。而當醫生也有這種有經驗﹐當病人告訴醫生這裡痛那裡痛﹐胃又不舒服﹐背又不舒服﹐但醫生就是找不出病因。在這種情況﹐醫生可能建議病人去尋找精神科醫師，好處理壓抑的情緒。 英文有一句話這樣說，Holding onto anger is like drinking poison and expecting the other person to die，意思是指：生氣就好像自己喝毒药而指望别人因此毒發而死，這實在是很矛盾的事，但很多人卻是這樣。當我們對他人生悶氣的時候，我們所有的精力﹐心思意念就圍繞著這個傷害過你的人，結果我們變成它的奴隸。到底是誰在受苦﹖是對方還是自己﹖怪不得聖經說，要把不肯饒恕人的交給掌刑﹐掌刑者就是那個要折磨人的刑罰官。 二戰時，一隊英國軍隊被日本兵所俘，囚禁在緬甸的叢林中。他們被迫替日本兵築橋開路，那就是著名桂河橋。在俘虜營中，糧食短缺，衛生條件極差，而日本兵又非常苛刻與兇殘，英兵苦不堪言，有人更染病身亡。 在俘虜營中，有一個年青英兵，他行動詭祕，又常與日兵打交道，好像有不可告人秘密，這更引起其他英兵懷疑他是一個臥底。更奇怪的是，每當他領到飯菜時，總是鬼鬼祟祟溜走，不與其他同袍一起。 一天，英兵完成了一日的工作，收隊回營休息，忽然警鐘大響，日本憲兵隨即衝入，他們樣子看來非常緊張，好像發生甚麼大事似的。原來，有日本憲兵數點英兵做苦工用的器具時，發現少了一個鐵鏟，懷疑有人偷去以作武器。日本憲兵立即下令英兵繳出鐵鏟，否則全部處死。當時鴉雀無聲，沒有人承認。但見那憲兵隊長暴跳如雷，呼喝說: 給你們三分鐘考慮，若果沒有人招供，就全部槍決! 時間一分一秒的過去，還是沒有人承認，氣氛愈來愈緊張。到了差不多三分鐘時，那個少壯的英兵突然開口說話 ﹕「是我。」日本憲兵立即向他開槍，他當場氣絕。正當其他英兵驚魂末定，有個日本憲兵又氣沖沖地跑進來，向憲兵隊長報告說﹕「剛才數 漏了一個鐵鏟﹐沒有被偷!」憲兵遲了一步，這少壯的英兵就這樣白白犧牲了。然而，每個人心底裡都間道﹕為甚麼他要承認﹐替所有人犧牲呢?” 他們很快便找出原因，原來這少壯英兵是個基督徒，他和日兵打交道，以自己的戒指和金鍊等物來換取藥物，給那些受傷和病倒的同袍。每當他領到飯菜時，他情願捱餓﹐留給那些受傷和病倒的人。最後，他更犧牲自己，挽救了整隊人的生命。全體英兵因此對他肅然起敬。因著這個基督徒的死﹐這些俘虜突然完全改變過來，他們一起查經、禱告。 大戰結束，這些英兵被釋，重獲自由。他們來到馬來西亞，見到一隊隊被俘的日本傷兵。他們竟然停下來，替那些曾經虐待殘殺他們的敵人包扎傷口。他們引用了羅馬書十二20說﹕「所以『你的仇敵若餓了，就給他吃，若渴了，就給他喝﹔因為你這樣行就是把炭火堆在他的頭上。

  神呼召每一個人不一樣，有人下半場被神呼召作為傳道人，也有人呼召成為宣教士，但正如Bufford書中提到，神對每個人呼召不同，但不是每個人都一定都成為全職的牧師傳道人，最重要的是找出神在你身上的計劃。身為基督徒，如果你的確知道神呼召你進入祂的服事工廠，有幾點你是必須思考的。第一，你認為你的恩賜在哪裡？如果你希望當一個傳道人，你認為你有講道、領導、關懷、帶查經、牧會的恩賜嗎？你如果你很肯定，並且是得到周圍弟兄姐妹對你這方面恩賜的認同，經過禱告，可以嘗試踏出第一步，然後等候神對你一步一步的引領。如果你尚未找到你能夠服事神的恩賜，但你對目前的工作並不怎樣熱愛，不妨作一個詳細個性興趣測驗，找出你神給你恩賜的所在。   Buford相信人生的後半段可以比前半段更美好，而先決條件就是，你需要花時間想清楚，你想用後半段時間做哪些事情。在《人生下半場》中，Buford將焦點放在人生的關鍵時刻，也就是在這個「中場」時間，是人生身心甦醒的機會，此時應調整規劃未來，讓人生的下半場能發揮得最完美、最有意義、最有價值。為了幫助讀者經歷身心靈的更新，Buford提出幾個問題，建議讀者自我省思： 「我的專長何在？」 「我想做哪些事？」 「甚麼事對我最重要？」 「我希望後人記得我哪方面？」 「我怎樣界定美好人生？」   當你漸漸步入中年，你也許跟許多人一樣，開始對你過去做了十幾年的工作，不管是當工程師，會計師，甚至是醫生的工作，你感到厭煩，尤其每個禮拜一早上吃床，你很不願意上班，工作變成雞肋，吃之無味棄之可惜，工作只是爲了糊口，只是爲了那份薪水，這個不管你是做宣教工作，或者教會工作，或者是一位普通的工作，，如果你已經發現你已經慢慢失去你對這份工作的熱忱，那麼不管你是是醫生、工程師、甚至宣教士，和牧師，也許你需要考慮轉換工場，甚至轉換職業。不過你最好不要過快作這個衝動的決定，可能你需要給自己多一點時間作詳細的考慮，查問自己，你只是對目前工作環境不滿意？還是你認為你所做的工作缺乏挑戰性？還是你嫌工資太低？最後一個是因為你有神對你特別的呼召，你要把餘下的一生投身在神的國度？   在你一生中，最好有一兩個屬靈生命相當成熟的長者常在你身旁，一旦遇到生命中的難題，或者人生中作重要的抉擇的時候，他們能夠給予你合宜並且符合聖經教導的建議。因此不管是你要準備考慮轉換職業、更換工作環境等，尤其是轉換跑道，這不是選擇到哪裡用飯，或者買一件電器用品那麼簡單的事情，這個轉變會影響你的這個家庭計劃，影響你的後半生，所以必須慎重考慮，尤其身為基督徒，這個決定背後如果是蒙神眷顧，是走在神的旨意當中，你是一個蒙受神莫大的祝福。   把你轉換工作，或者更換跑道的計劃首先跟你的配偶仔細討論，看看對方的反應如何，成家立業之後與大學單身時代很不一樣，如何計劃都牽涉到配偶和孩子，所謂牽一髮而動全身，如果不得不配偶全力支持，不管你認為最好的決定都不是明智的決定，可能轉換工作或更換跑道尚未時候，你需要耐心等待。同時也諮詢你的屬靈導師，聽聽旁觀者的意見，如果配偶和導師都開綠燈，加上來自聖靈的感動，你比較安心踏出第一步，如果配偶和導師有一方都不是很認同，這應該是等待的時候，最好不要堅持己見，用時間來印證神對你的帶領。   如果你非常確定你對目前的職業感到非常厭煩，你是非常認真想考慮患更換跑道，那麼在你尚未踏出第一步以前，最好不要在短時間更換跑道，最好你為自己做一些更換跑道的預備工作。知名管理學家查爾斯‧韓第（Charles Handy）在《弔詭的年代》(The Age of Paradox)一書中提出「Ｓ型曲線」(The Sigmoid Curve) 理論，那裡他提到，不斷成長的秘訣在於第一條人生曲線未走下坡前，即開始第二條曲線，目的是為了幫助新曲線渡過起初探索期和可能產生的錯誤。意思是，當你尚未結束你已經工作二十多年的職業生涯以前，你可以準備開創你第二種不同的事業，如果發現你對這個新的職業越來越熱愛，你把更多精力投入，並且作平行的發展，等時間成熟，得到家人的支持和導師的認同，這樣而作跑道的更換，這樣有計劃的更換跑道是比較明智的決定。    

    美國一位著名的電台總監Bob Buford，寫了一本有關中年危機的書，英文書名叫「Half Time」，中文譯本為人生下半場。Bob Buford原來是一個電臺的總監，事業上可以說是非常成功，人到中年，他認為人生的上半場他自己覺得非常滿意，他也覺得他已經到達了人生的高峰，跟許多人相比，他算是非常成功，也對自己很滿意，但他卻是出現了成功的恐慌癥，他本身是一個基督徒，在他心目中，過去他都是在電臺圈子打滾，跟上帝的工作扯不上一點關係，好像沒有一點屬靈的意義，儘管他是熱愛自己所做的工作，但他認為他應該做一些跟神國有關的事情，於是毅然放下這份非常成功的事業，雖然他還沒有聽到神對他呼召的聲音，他帶著滿懷熱情進入神學院，好裝備自己成為一個神的工人。在神學院快訓練快結束的時候，與一位資深的牧者談到畢業後的去留，才發現自己當初是抱著滿懷熱情到神學院，壓根兒都不知道自己想為神作什麽，他以信心來學習依靠神，心想畢業後神一定清楚讓他看到未來方向，誰知道事情不如他想像的樣子，神學院快畢業他還是對前面發現感到迷惑，講臺講道？並不是他的特長？牧會也不是他的興趣？宣教嗎？又好像沒有這個感動？這位牧者最後語重心長對他說，如果是神所引領他的工廠，他必須在那個領域看到他對這方面的熱情，神不會帶他做一些他完全沒有興趣，也完全沒有功效的工作，神沒有要求每一個人都當牧師傳道人，也不是每個人都適合當宣教士，神有可能叫一個人一生當護士來服事祂，一個高中老師也可能是所委派的工作，重點是不管是那一個崗位，都可以用來服事神，但最重要的是，當事人必須非常熱愛自己的工作，工作上得到別人認同，並且有很大的果效。   Bufford經過這位牧者的一番話，如夢初醒，於是再次對自己的生命作一個很大的檢討，最終發現他還是非常熱愛電臺的工作，電視臺的工作對他來說實在是駕熟能詳，工作不但有功效，他工作的能力也是別人的認同。但問題是，他怎樣用自己這方面的專業與神的國度連上呢？說來也很奇妙，沒有多久，居然有福音機構電視臺找上門來，因為很多福音機構很想透過現代傳媒的力量來傳遞福音，但通常這些神的僕人對電臺的事情完全是門外漢，於是兩方面坐下來，一拍即合，Bufford終於找到他人生下半場的發現和計劃，他仍然可以使用他所熱愛的專業來擴展神的國度。同樣是作電臺的工作，但他人生下半場卻有很不同的意義，因為那是具有永恆價值的投資工作。   同樣的，你現在面對人生下半場，你又如何來調整你的生活和步伐，甚至工作的方向和目標。   （下期繼續）

  現代社會，孤獨再不是男人的特權，孤單寂寞已經成為社會各階層的基本問題，社會學家報告指出，現今社會最普遍的心理傷痛就是孤獨，這個心理傷痛遠超過一般所聽到的憂鬱、焦慮和罪咎感。   你可知道，許多人願意花錢打電話跟一個陌生人東拉西扯，透過網上聊天室跟地球另一端鬼扯的大有人在；電視廣告不是鼓吹飲料，乃是人際關係，看到一大群人興高采烈談天說地，彼此交頭接耳，左擁右抱，實在讓許多人羡慕。廣告傳遞的訊息是，如果你買我們的飲料，你可以跟這些人一樣有很多的朋友，你就不會感到寂寞（你從來不會看到一個男人獨自喝酒的廣告）。   根據社會學家的研究，約四分之一美國人經常感到孤單，孤單感可以說涵蓋每一個年齡層，當幼童踏入青少年，內心的孤單感就開始飄升，年齡在十八到廿五歲之間，孤單感算是到達高峰。儘管孤單感出現在每一個文化，但那些比較著重個人主義的社會，其中人們的孤單感特別強烈；任何行業都會有人感到孤獨，但雄心勃勃、個性急躁、不斷往前衝的人，他們總感到孤單。中國俗語有說「高處不勝寒」，那些晋升成為公司總裁，屬於領導階層的人，他們的孤獨感也 比較強烈。患有工作狂者，他們往往把時間精力放在工作，犧牲了他們與人相處的時間，無形中與人建立關係的機會相對較少，他們也是屬於孤單一族；與平信徒相比，牧者和他們的配偶的孤單感也是很顯著。   寂寞感可以分短暫性（情境性）或慣常性（永久性），所謂短暫性（情境性）寂寞是指，某些特發事件出現而導致孤單寂寞，通常時間不會過久，短的只有幾個小時，最長可能幾個月。譬如，一個人離開親友搬到一個新的地方居住，配偶剛過世或離婚，兒女長大離開而家庭出現空巢，這都會帶來短暫的寂寞。慣常性寂寞就牽涉到人的個性，有人個性害羞內向，不擅長與人來往打交道，這種寂寞屬於永久性。   不過，我們也要分清楚孤身與孤單（獨處與寂寞）因為兩者是有差別。   孤身的英文字是alone，舊約希伯來文是 badad，是指孤身一個人；新約的希臘文是 monos，是指沒有與其他人在一起，有單身、獨處、單獨的意思。耶穌常常離開門徒，離開群眾，一個人到一個安靜的地方，爲了與父神溝通。（參馬太福音十四章23節）   孤單的英文字是lonely，聖經舊約希伯來文叫shamen，帶有孤寂淒涼的意思；新約希臘文是eremos，是指一個很荒蕪、無人煙的地方。當人感到孤單或孤獨，那是指他無法與人有比較親密的互動或連接，因而導致內心出現焦慮、哀傷、難過和不安。   歸納來說，孤身是個人意向，有人選擇暫時與其他人隔離，藉著獨處而安靜自己，透過默想、思考、與神靈交，讓身心靈得到復興的機會，所以有人認為獨處是個人的享樂。孤單卻帶有負面的傾向，非你個人的選擇，心中可能認為自己遭人拒絕、遺棄，因而出現失落、孤寂、淒涼的情緒反應。孤身是個人選擇退出人群，孤單是逼不得已接受身邊沒人。通常因寂寞而尋求輔導的人很多，但因獨處而尋求幫助的人卻是少有。   有人在美國堪薩斯州（Kansas）當地報紙曾經刊登這樣一個廣告「我願意在電話另一端靜心聆聽你的傾訴，絕不置評，每三十分鐘只收5美元」」。不要對這個廣告一笑置之，據說，每天至少有十五到二十個客戶來電。   付錢打電話聊天，到網路聊天室交際，去酒吧找伴，在夜總會溜達，總之爲了驅走心中那份寂寞感，人總會想出五花八門的方法，有商業頭腦的人，都會想盡各種方式來迎合現代人心靈孤寂的需要。   不過有人連到酒吧、參加舞會、盲目約會（blind date）的勇氣都缺乏，這些人只好寄情在電視、電腦、網絡、電玩等。比較進取的，他們埋頭工作，搞研究，做專案（project），這些工作狂每天二十四小時為工作奮鬥，天未亮就趕上班，奮鬥到半夜才回家，天天如此。他們把精神體力花在工作上，美其名是追求個人夢想，其實很多是藉著工作來逃避。   以工作逃避，跟那些用酗酒、藥物或毒品來麻醉自己的人，其實不遑多讓，都是因為失去人生正確目標而出此下策，是一種慢性自毀的方法，中國大陸最近幾年發現一個普遍現象，知識分子平均年齡只有五十六歲，專家認為這是學者過分投入工作所造成的結果。   也有人透過其他方法解決孤單，諸如逛街、購物甚至運動、健身等方法，也有人用收集東西的方式，譬如收集郵票、古董、油畫、汽車、時鐘、衣服、鞋子等，你能夠想到的都可以成為人收集的對象，不管用任何方式，這可能帶給人短暫滿足感，但絕對不會讓人感到快樂，更不能解決內心孤單寂寞的問題。你可知道，一個極權政府如果要一個囚犯招供，最簡單和最有效的方法就是把他關在一個密室，只供應水和食物，卻不讓他看到星星、月亮、太陽，不允許他接觸任何人，通常不到兩個月，這囚犯就受不了，馬上招供投降。人與人需要有互動，我們需要彼此接觸，更需要彼此的愛。

  幾年前，中國有本暢銷書《哈佛女孩劉亦婷》，敘述一名被美國哈佛大學錄取的女孩子，全書內容是她母親記錄她的讀書成功史。結果一紙風行，這名女生成為很多父母要求孩子模仿的對象，從此家庭對孩子的要求標準又向上推高一點，父母對孩子施加的壓力更大。 在望子成龍的期盼下，許多父母為了給孩子打造一條直通哈佛大學、劍橋大學的路，無論花多少錢都在所不惜。問題是，父母這種「萬般皆下品唯有讀書高」的心態，在給孩子傳遞一個錯誤的信息：「其他都不是最重要的，你的人生目標就是去哈佛這些重點大學。」   曾經收到一個電子郵件，裡面講到世界各地的特色： 到了美國，才知道不管對方是誰，你都可以打個官司告一告。 到了奧地利，才知道連個乞丐都能彈上一支小調。 到了瑞士，才知道開個銀行帳戶，沒有百萬美金會被人恥笑。 到了撒哈拉，才知道節約用水的重要。 到了阿拉伯，才知道做男人是多麼的驕傲。 到了中國又怎樣？ 到了中國，才知道十有九個騙，還有一個在訓練。   過去三十年，中國經濟起飛，外匯儲備舉世無雙，中國人一方面為此自豪，但在經濟飛黃騰達的背後，卻隱藏了讓中國人都感到丟臉的事實，那就是中國人的道德水準一落千丈。   聽過一個流傳的故事，「一對窮夫妻，白手起家，正當事業上軌道，先生開始搞外遇，太太很氣憤，買農藥服毒自殺，沒想到毒藥是假的，這反而救了她一命。丈夫知道後就向太太認錯悔改，夫妻和好如初，於是買酒慶祝夫妻復合，誰知道酒是假的，兩個人共赴黃泉。」不知道這個諷刺的故事是真是假，但當不斷聽到假文憑、加料奶粉、玩具加鉛等新聞，誰會懷疑故事的真實性？怪不得外國今天質疑中國最大的問題便是「誠信」。   在一個大學的實驗室裡面，一個母親叫她三歲的孩子做「壞」事，吩咐他們故意搗蛋把一個杯子的水倒在桌子上，講了五次，孩子都不肯這樣做；同樣的，另外一個母親也是這樣吩咐四歲的兒子，但他也不肯去做。這個表示什麼，三、四歲的孩子都懂得對錯的觀念。鏡頭轉到一群十來歲的青少年，他們晚上跑到主人不在的家，極盡破壞能事，把所有傢具推翻，窗門玻璃打破，餵狗吃毒品，把活的金魚放在微波爐，把油漆潑在牆壁上。到底是什麼原因讓三、四歲孩子都能分辨的對錯，卻能讓十幾歲的孩子變成比魔鬼更恐怖的人？   品格培養導師Michael Josephson認為，這是父母教育孩子失敗的結果。他說，如果你看到孩子打人、罵人、吐口水、猛力關門、吼叫、跺腳、大哭大鬧、飯桌沒禮貌、挑食、頂嘴、姊妹對罵、說謊、粗言穢語等。是否想過這些行為是從哪裡學來的？孩子天生是如此嗎？絕對不是！是孩子在家裡看到父母所作所為，耳染目染的結果。中國俗語有說，上樑不正下樑歪，父母本身品格上出問題，不能提供孩子適當的教育。更重要的是，在荒謬歪曲、道德接近淪亡的時代，如果家庭不能提供孩子學 習良好品格的環境，便只能讓外面的世界去塑造他們。   父母花許多心血栽培自己的孩子，等他們進入大學，或者進入社會，留在他們生命中的，不是英文、數學或電腦，而是在漂浮不定的人生中，他們是否能夠過著自信樂觀的生活？知道如何經營自己的家？懂得如何維繫自己和他人的關係？當面對自己的人生時，孩子所能憑藉的不是頭腦上的知識，乃是內在的品格。這些品格質素包括了誠信（honesty）、廉潔（integrity）、勇氣（courage）、正直（righteousness）、可靠（reliability）等等，他們將來的事業是否成功，家庭是否繼續維持，不是在乎專業的知識，更得憑藉著良好的品格質素。   一項對美國著名運動教練的意見調查顯示，他們認為一個優秀的運動員（成功的人）應該具備的品格如下：可靠、有決心、忠誠、專心、可信賴的、堅定不移、自我犧牲、自我控制、遵守紀律、有信心、有貢獻、合作精神。   《家庭美德指南》與《教孩子正確的價值觀》這兩本書列舉了世界各地的價值觀──大約涵蓋了世界上二十個主要文明：愛心、尊重、誠實、自律、勇氣、忠誠、與人和好、自我接納，這些價值放諸四海皆準，是人類良好行為的規範。因此，父母應培養孩子的美好心靈和良好生活習慣，幫助他們將來能長成身心健康、自律自信，又能與人和睦互助的全人。