703-為何錯到底？

在1954年，美國家庭主婦Dorothy Martin自創一個宗教團體，有一小群人愿意跟從她。不
久，她告訴信徒，12月21日將是世界末日，不過，她說，末日到來之前，外星人會來拯救
信徒，帶他們前往另一個星球。許多信徒因此出售個人產業並辭去工作，準備迎接預言中
的世界末日和外星人的來臨。
然而，當預言沒有實現時，學者們對信徒們在預言失敗後的反應產生濃厚興趣，因此。有
人秘密加入這個宗教團體作私人調查。調查結果很有啟發性，儘管有信徒因失望而離開，
但令人感到驚訝的是，不少信徒依然相信這個教主所說的一切話。據說，Dorothy Martin
事後宣稱，基於人們誠心悔改，神靈決定賦予人類一次新的機會。信徒因此甚感欣慰，並
且更加熱心傳講他們的信仰。
這一現象激發心理學家的興趣和探討，Leon Festinger於1957年提出的認知失調（cognitive
dissonance）理論正好解釋這種心理現象。Leon Festinger指出人的認知（cognitions）可以
分為協調的（Consonant）、失調的（Dissonant）或互不相關的（Irrelevant）。
協調認知是指在心理上相互支持的認知，例如“我會幫助老太太過馬路”和“我是一名樂於
助人的人”。失調認知是指在心理上相矛盾的認知，例如“我不會幫助老太太過馬路”和“我
是一名樂於助人的人”。互不相關的認知，是指在心理上沒有關聯的認知，例如“我會幫助
老太太過馬路”和“我數學很好”。
Leon Festinger的理論幫助解釋了為什麼人們會在面對現實與信念衝突時，仍然堅持原有
信念。他指出，當人們面臨認知失調時，他們會通過改變信念或行為來減少不適，這解釋
了Dorothy Martin的信徒們在明知教主的預言未能實現的情況下，仍然堅持傳講信仰，這
屬於認知失調現象。
認知失調是指當一個人的信念與現實相矛盾時，會產生心理上的緊張和不安。為了緩解這
種不適，信徒們採取了幾種應對方式：

1. 重新解釋：他們可能會重新解釋教主的預言，比如認為神靈因人們的誠心悔改而改變
   計劃，從而保持對教主的信任。
2. 選擇性忽視：信徒們可能會忽略與他們信仰相矛盾的信息，只接受支持他們信仰的信
   息。
3. 增加投入：他們可能會更加努力地宣傳教義，以證明他們的信仰是正確的。
4. 尋求社會支持：通過依賴教團內的社會支持，他們可以強化信仰，減少心理緊張。
   

明白這種心理現象，就容易了解為何有人在加入一個邪教後，即使面對教主預言未實現的
事實，仍然不願離開。這主要是由於認知失調理論所描述的心理機制。
避免認知失調可以通過以下幾種方式在日常生活中實現：

1. 開放心態：保持開放的態度，願意接受和考慮不同的觀點和信息。
2. 批判性思維：鍛煉自己的批判性思維能力，理性分析信息的來源和可靠性。
3. 自我反省：定期反思自己的信念和行為，識別可能存在的矛盾。
4. 尋求反饋：向他人尋求反饋和意見，了解自己可能忽視的盲點。
5. 知識更新：不斷學習和更新自己的知識，避免固守陳舊的觀念。

通過上述建議來幫助自己避免認知失調的不必要過犯。這樣，我們能夠更客觀地評估自己
的信念，併適時調整，減少內心沖突。