主持人：「你們結婚三十多年，是否曾經與太太有吵過架？」 丈夫：「沒有，我跟太太結婚三十年都沒有吵過架。」 主持人（一方面驚訝，另一方面也感到好奇）接著問：「你們夫妻上一次有爭執是什麼時候？」 丈夫回到說：「算起來，應該是三十年前我們度蜜月那一次，他們曾經有過一次不同意見，之後就沒有發生過。」 主持人跟著問：「那一次你們為了什麼有爭執？」 丈夫說：「我們夫妻一起到岳父的農場度蜜月，在那裡我們看到一頭牛，這頭牛一看到我們過來，就發出很大的牛叫的聲音，我只聽到我年輕的妻子在牛的耳邊變輕輕的說了一句話：『親愛的，這是第一次。』我們就往別的地方去看看，回頭的時候，我們又看到那頭牛，這頭牛又發出很大的牛叫聲，我又看到我的妻子往牛的耳朵旁輕輕的再說：『親愛的，這是第二次。』然後她就從她的皮包裡面拿了一把槍，對著那頭牛，砰，開了一槍，那頭牛就躺下來，死了。我嚇了一跳，然後很生氣的對她說，這是什麼一回事？我的妻子輕輕在我的耳邊說：『親愛的，這是第一次。』從此之後，我們都沒有吵過架。」
這是一位醫學教授告訴我的一個典型中國家庭故事。這家庭只有一個女兒，從小就是一個品學兼優的好學生，她念書非常認真，從小學到高中都是班上第一名，父母一直對她引以為傲。為了讓她專心念書，除了讀書以外，父母從不要求她做任何家事，家裡一切家務，包括煮飯、燒菜、洗衣服、洗廁所、擦地板等都是母親一手包辦，父母灌輸給孩子的概念是，書要念好，成績要優異，其他都不是很重要。這女兒沒有辜負父母的期盼，她以第一名高中畢業，連大學入學考試SAT也是滿分，最後她被美國一所常春藤學校錄取，父母對孩子的未來有一個很大的期盼。沒想到進了大學才一個學期，女兒聖誕節放假回家，女兒的臉容把父母嚇了一跳，一下子體重減輕了10磅，細問才知道女兒患了嚴重的憂鬱症，原來這女兒在大學修了六門課，學期結束，她成績單出現五個A、一個B，這是她念書以來，第一次拿B，這讓她對自己感到非常失望，覺得自己是一個「失敗者」，因過分煩惱而患上憂鬱症。 因為讀書考試沒有全A就感到自己很失敗？也許你認為這實在荒謬到極點，但不要過分責怪這個女生，許多人就是經常落入這種全有全無的錯誤思維裏面，連聖經一位大人物，他也曾經落入這個光景，提到他的名字，信徒對他一點都不陌生，他的名字叫以利亞。 首先談談當時的時代背景。 故事發生在主前八七０年左右。大衛王朝之後就是所羅門，不久以色列分為南北兩國，北國仍稱以色列，南國叫猶大。那時以色列王亞哈極為推崇物質享受，王后耶洗別更帶領全民敬拜迦南地的異教，社會風氣因此變得非常敗壞。異教的迷信滲透整個北以色列國，神就藉著先知以利亞對以色列發出嚴厲的警告，說明如果先知以利亞不禱告，天就不下雨。北國就因為以利亞不禱告而整整有三年半沒有下雨。三年後，北國仍然很腐敗，於是來一場迦密山真假先知的大鬥法，以利亞為了證明唯有耶和華是真神，就在迦密山上一個人單挑以色列四百五十個拜巴力的假先知。看那一位神能夠從天降火把祭壇上的祭物燒光。最後以利亞在所有以色列人面前力打敗了四百五十個假先知，證明耶和華神是唯一的真神，以色列百姓親眼看到耶和華神從天降火燒盡整個祭壇。以利亞心想經此一役，北國從上到下、從王到老百姓，都應該回心轉意歸向耶和華，但他萬萬沒有想到，王后耶洗別聽到以利亞所行的一切，居然下了一道追殺令，以利亞聽到之後，馬上落荒而逃。 「自己在曠野走了一日的路程、來到一棵羅騰樹下．就坐在那裡求死、說、耶和華阿、罷了．求你取我的性命、因為我不勝於我的列祖。」(列王紀上19:4) 根據聖經的記載，以利亞是舊約裏面一位非常了不起的先知，神藉著他行過許多神跡奇事，他曾經禱告叫死人復活，他禱告叫天不下雨，結果北國三年半沒下雨，爲了在假先知和以色列百姓面前證明耶和華是神，他求神降火在祭壇上，神垂聽禱告，降火把祭壇的祭物全燒光。所以我們看到，每樣事情經過先知以利亞的手都可以逢凶化吉，而他對神每一個禱告都會應驗，唯獨他期盼北國以色列人歸向神這件事情卻沒有發生，他因此感到自己很失敗，認為自己比不上他的列祖，最後甚至求神取走他的性命。地上有人認為他失敗嗎？神有把他與列祖相比嗎？沒有！這都是他扭曲思想所造成的結果。 神沒有接受他以利亞求死的請求，也沒有認同他失敗的想法，神用祂獨特方法與以利亞講話，最後神吩咐以利亞把地上的工作完成，然後以天軍火馬迎接他會天家。除了以諾，他是唯一一個沒有經過死亡的人。 連一個偉大先知也會落入這種思想扭曲，何況我們一般信徒，這正是對我們每個信徒一個提醒。很多人也是這樣，一次考試不理想，認為自己很沒用，不適合念大學，我正如父母以前曾經說的，日後一定當乞丐，註定一生討飯；或者第一次約女孩子外出被拒，認定世上再沒人喜歡自己，將來不可能結婚，以後一輩子要過單身生活。這種思想容易成為滾雪球效應，但卻是思想扭曲的結果。不要因為一件不如意事情的發生而否定自己其他成功的地方，人需要學會調整自己，避免落入這種非黑即白的錯誤思想陷阱裏面。 高偉雄（www.timothyko.com）
2012年5月1日，24歲West Georgia大學研究生Aimee Copeland，她跟朋友在公園玩滑纜的時候，因為纜繩意外折斷，她掉在地上而受傷，一條腿刮了一個大傷口，到醫院逢了22針，滿以為這就沒事，誰知道，她的惡夢才開始。三天後，她感到痛苦難當，到了急診室，醫生才發現她被食肉細菌感染，爲了保存她的生命，醫生只好為她進行截肢手術，把她的左腿切除，但她的病情沒有好轉，醫生想盡各種方法挽救她的生命，父母不但為她禱告，也發出電郵請有心信徒也為她祈求。三個月之後，Aimee終於出院，她的生命保存下來，但她失去了雙手、雙腿、和雙腳，從此她需要靠著所安裝義肢走路和幹活。 Aimee所遭遇的情況起初並沒有引起傳媒很大的注意，因為像她不幸的遭遇每天在美國隨時發生，有因車禍而殘廢，有因龍捲風而家破人亡，所以Aimee患病被截肢這件事情起初的確不太引起記者的興趣，但Aimee因失去四肢之後的回應與其他人很不一樣，這才引起當地傳媒一窩蜂訪問她。記者發現，這位失去四肢的年輕女孩，出院之後只有短暫時候與父母同住，一個月之後，她就搬到新的地方過她的獨立生活，不但如此，她還計劃要完成她研究所的碩士學位，日後準備以她在患病過程所經歷的，幫助那些同病相憐的人，她也希望能夠幫助那些在身體上有殘障但心理無法克服的人。記者不但被她這種「宏圖大志」所吸引，更讓記者感到驚訝的是，這個失去四肢的年輕漂亮的女孩子，在接受訪問過程中，臉上一直保持她那非常燦爛的笑容，從沒有因自己身體有缺陷而感到難過，被問到在公園的意外是否讓她感到懊悔？是否會問上天：爲什麽這種事情會發生在自己身上？她帶著笑容回答說，這種事情隨時都可能發生在任何人身上，而她只是碰巧遇上了，她從沒因這件事情埋怨神。一個才24歲的女孩子居然有那麼成熟的思想，實在很難得。 我以前在我的blog講過，一個人的喜樂與環境無關。曾經有人作過測驗，從一張照片中看一個人的笑容，就能判斷一個人是否經常喜樂。笑容有分杜氏笑容和空中小姐笑容，前者是真笑，是發自內心，不受環境影響，他們人際關係好，婚姻比較美滿，事業也容易成功；倒過來，空中小姐的笑容是虛假的，是爲了照相而擠出一點點笑容，他們基本上不喜樂，是按環境而快樂，環境好時心情好，環境變差人就不快樂，因此她們的婚姻比較不美滿，事業難有成就。 講到真假笑容，我不期然想到Aimee Copeland，這個意外尚未發生以前，她的笑容是杜氏笑容還是空中小姐的笑容？ 果然沒錯，我透過網絡搜索引擎找到她意外以前一張的照片，她笑得很美，笑得很燦爛，跟記者在醫院採訪時所拍她的照片，笑容仍然一樣。 曾經有人作過研究，事件好壞的發生是否影響一個人的喜樂？而影響時間有多長？譬如說，一個男孩子暗戀一位女生，他出盡法寶，對方終於與他約會，理所當然，他的喜樂指數鐵定比以前超高；最後他得到對方芳心，願意下嫁，這時候他的喜樂指數應該爆燈。問題是，這個喜樂指數能夠維持多久？根據專家研究，最多只有六個月，意思是，六個月之後，他的喜樂指數回到以前沒有認識他太太那個水平。同樣，如果一個人遇到一個很大的打擊(也是用約會作例子)，這男生喜歡一個女孩，但對方情有獨鍾，喜歡另一個男孩，很自然，這被人拒絕的男生一定會感到很難過，心情會憂悶，不用說，他的喜樂指數會降下來；如果某天看到對方準備論婚嫁，他的喜樂指數更是跌到谷底。問題是，這個指數會永遠停留谷底嗎？不會的！根據研究，又是過了六個月，這個喜樂指數會慢慢回到他沒有遇見那心儀女孩以前的水平。意思很明顯，一個人的喜樂指數是相當穩定的，好的事情發生會提升喜樂，但這種現象維持時間不會很久；同樣的，悲傷難過的事情，會讓人失去喜樂，但這也不會維持很久，很快就可以恢復過來。 現在要問的問題是，你平常的喜樂指數是在哪裡？是偏高？還是經常偏低？上面提到那個截肢女生Aimee Coepland，正因為她本身的喜樂指數經常維持在高位，儘管她失去四肢，她也許短暫失去了喜樂，但經過很短的時間(六個月不到)，她的喜樂又回來了。倒過來，如果她過去的喜樂指數本來很低的，經過這個打擊，她的喜樂也永遠在低迷階段。 講到這裡，我們自然會問：一個人怎樣能夠做到像Aimee Copeland那個樣子，常常維持一個高水平的喜樂指數？這是我們需要思想的課題，日後我會點點滴滴談營造喜樂有關的題目。 高偉雄（www.timothyko.com）