一個年紀大的木匠就要退休了，他告訴他的老闆：他想要離開建築業，然後和妻子及家人享受一下輕鬆自在的生活。雖然他也會惦記這段時間裏，還算不錯的薪水，不過他還是覺得需要退休了。生活上沒有這筆錢，也是過得去的。老闆實在是有點不捨這樣好的木匠離去，所以希望他能在離開前，再蓋一棟具有個人風味的房子來。木匠雖然答應了，不過可以發現這一次他並沒有很用心的在蓋屋子。 他草草的用了劣質的技術和材料，就把這間屋子蓋好了。其實，用這種方式來結束他的事業生涯，實在是有點不妥。落成時，老闆來了，順便也檢視一下房子，然後把大門的鑰匙交給這個木匠說“這間就是你的房子了，我送給你的一個禮物！” 實在是太驚訝了！也有點丟臉！因為如果他知道這間房子是他自己的，他一定會用最好的建材，用最精緻的技術來把它蓋好。不過，現在他卻因為自己的草率，要住在一個一點都不好的房子裏面。 這就也好像我們，我們總是漫不經心的在經營我們的生活！我們總是等待反應而不做出行動，而讓做出來的事情不太完美！最重要的是，我們都沒有全力以赴的去做我們該做的工作。直到我們看著自己的成品，然後發現自己將要住在自己所蓋的房子之後，我們才感到震驚！如果，我們之前就知道，自己會生活在自己的創造品下，我們就不會這樣了。 假設你自己就是這個木匠，想一下你的房子，每當你拿釘下釘子，放置木板，和豎一面牆的時候，智慧一點。就好比是在營造你的一生一樣。即使你只會在裏面住幾天，為了那幾天，都要做得好，住得有尊嚴。牆上有塊匾額是這麼寫的：“生命就是一個DIY的計畫”實在是精闢深入。你今天的生活，取決在昨天的態度和決擇。而你未來的明天，也會反映出今天的態度和決擇！
開學第一天，古希臘大哲學家蘇格拉底對學生們說：“今天咱們只學一件最簡單也是最容易做的事兒。每人把胳膊儘量往前甩，然後再儘量往後甩。”說著，蘇格拉底示範做了一遍。“從今天開始，每天做300下。大家能做到嗎？” 學生們都笑了。這麽簡單的事，有什麽做不到的？過了一個月，蘇格拉底問學生們：“每天甩手300下，哪些同學堅持了？”有90％的同學驕傲地舉起了手。又過了一個月，蘇格拉底又問，這回，堅持下來的學生只剩下八成。 一年過後，蘇格拉底再一次問大家：“請告訴我，最簡單的甩手運動，還有哪幾位同學堅持了？”這時，整個教室裏，只有一人舉起了手。這個學生就是後來成爲古希臘另一位大哲學家的柏拉圖。 世間最容易的事是堅持，最難的事也是堅持。說它容易，是因爲只要願意做，人人都能做到；說它難，是因爲真正能做到的，終究只是少數人。
好幾年前，哈佛的校長對人的錯誤判斷，付了很大的代價。 一對老夫婦，女的穿著一套褪色的條紋棉布衣服，而她的丈夫則是穿著布製的便宜西裝，也沒有事先約好，就直接去拜訪哈佛的校長。校長的祕書在片刻間就斷定這兩個鄉下老土根本不可能與哈佛有業務來往。 先生輕聲的說：“我們要見校長。” 祕書很不禮貌的說：“他整天都很忙。” 女士回答說：“沒關係，我們可以等。” 過了幾個鐘頭，祕書一直不理他們，希望他們知難而退，自己走開。他們一直等在那裡。祕書終於決定通知校長“也許他們跟您講幾句話就會走開。” 校長不耐煩的同意了。校長很有尊嚴而且心不甘情不願的面對這對夫婦。 女士告訴他：“我們有一個兒子曾經在哈佛讀過一年，他很喜歡哈佛、他在哈佛的生活很快樂。但是去年，他出了意外而死亡。我丈夫和我想要在校園裡為他立一紀念物。 校長並沒有被感動，反而覺得很可笑，粗聲地說：“夫人我們不能為每一位曾讀過哈佛而死亡的人建立雕像的。如果我們這樣，我們的校園看起來會像墓園一樣。” 女士很快的說：“不是，我們不是要豎立一座雕像，我們想要捐一棟大樓給哈佛 。” 校長仔細的看了一下條紋的棉布衣服及粗布的便宜西裝，然後吐一口氣說：“你們知不知道建一棟大樓要花多少錢嗎？我們學校的建築物超過七百五十萬元。” 這時，這位女士沈默不講話了。校長很高興，總算可以把他們打發了。 只見這位女士轉向她丈夫說：“只要七百五十萬就可以建一座大樓？那我們為什麼不建一座大學來紀念我們的兒子？” 她的丈夫點頭同意。而哈佛的校長覺得很混淆和困惑。 就這樣，史丹佛先生夫人(Mr. and Mrs. LelandStanford)離開了哈佛，到了加州， 成立了史丹佛大學 (Stanford University) 來紀念他們的兒子。