美國每一所高中學校，每年都會選出一位畢業生代表，讓他有機會發表一篇能夠鼓舞人心的話，演說者通常是該屆全校成績最優異的學生，以往這些演講內容都是千篇一律，沒有什麽獨特之處，但在美國佛州Jacksonville的 First Coast High School肯定很不一樣，2014年這所高中學校的畢業生代表是18歲的Griffin Furlong，他以4.65的GPA畢業。這位畢業生的過人之處並非他優異的成績，乃是他的家庭狀況與一般學生非常不同，因為他有一段時間是無家可歸，今天有地方住宿，但明天卻不知道自己會身處何處，而他就是在這種惡劣的環境中完成他高中學業，並且以最優異的成績結業，想當然，他畢業的講詞一定相當與眾不同。 Griffin Furlong成長背景跟許多高中生不一樣，六歲時，他母親死於癌症，之後兩年的時間他可說是居無定所，今天不知明天將如何。美國Today電視節目主持人問到他過去的心路歷程，他的回答是，「我只能做我能力範圍可以做的事。我知道一件事情，我已經失去所有，我只有不斷鞭策自己，學校就是我的一切，家庭是我的一切，說實在，我現在所做一切都是爲了我的母親。」 Griffin Furlong已被佛州州立大學所錄取，他將來準備攻讀土木工程。有關Griffin Furlong的傳奇故事經網路傳媒流傳出去之後，關心他的人越來越多，很多人願意為他大學學費籌款。捐款者來自四面八方，從加州到夏威夷都有，短短七天，募款已經達到$35,000。爲Griffin Furlong籌款的機構名叫GoFundMe，這個非營利網站的創辦人名字叫 Candace Nicole，他在自己網站的首頁就說得非常清楚，他創辦這個機構的目的就是要幫助這些有為的年青人有機會受到良好的高等教育 ，且不需要為學費傷腦筋，像Griffin Furlong這種不怕艱難，以積極人生觀面對困難的年青人，實在是許多人的榜樣。 Griffin Furlong不但成績優異，他也是一個出色的棒球選手，每個賽季，在他的棒球帽下面，他都寫上“永不放棄”這幾個字。 在他高中學校畢業致詞當中，他如此勉勵班上的同學，「沒有人會把成功白送給你，你必須走出去得到它。不要糾纏於過去，不妨讓過去成為你未來的催化劑，不要輕看自己，你絕對可以用你的生命改變許多事情，最重要的是你必須擁有對生命那份熱情和對人生存有目的。」 Griffin Furlong的故事也讓人想起另外一個類似人物，她是一位女生，名叫Liz Murray，美國New York Times也曾經專文描述她的勵志故事，標題是「從無家可歸到哈佛大學」。Liz Murray 童年在紐約的Bronx長大，父母兩人都染上嚴重毒癮，一家人都是靠政府救濟金過日子，在她稍為懂事後，她寧願睡在街頭也不要留在家裡，原因是家裡桌上擺放的海洛因等毒品比食物更多。那時候他經常住在空置的房屋或公寓的樓梯間，當她母親41歲時因愛滋病過世，臨終前要求Liz將來在學業上出人頭地，而Liz後來也的確做到這一點。Liz在曼哈頓一所高中學校成為資優生，她把自己經歷寫成一篇文章，沒想到這篇文章讓她贏得哈佛大學入門票。 Liz Murray哈佛大學畢業後，她以自己的經歷回饋社會，她經常參與一些非營利組織，專門幫助那些無家可歸但有志向的年輕人，並且以她自己的故事鼓勵那些曾經遭受遺棄的人，幫助他們追求個人夢想。 Griffin Furlong 和Liz Murray的故事經傳媒網絡報導之後，陸陸續續聽到不少年輕人因著他們的勵志故事而得到激勵，從惡劣環境中發憤圖強，這就成了良性循環。 高偉雄（www.timothyko.com）

  未經你同意，誰能令你自卑。- 美國總統夫人（Eleanor Roosevelt）

  一位我熟悉的神學生快要畢業了，不久將來要進入工場做一個神國工人。畢業前，神學院要求他找幾位與他相熟的導師或牧者對他作一個中肯的評估。評估者首先要到神學院的網站，找出這學生的名字，然後打上評估者的名字、他與這學生之間的關係，最後回答上百條的問題，下面是調查問卷幾個代表性題目。 你認為這學生： · 有很強的領導能力（回答：絕對是、可能、也許、不太可能、不清楚） · 有教導恩賜 · 講臺講道活潑生動 · 講道經常引用聖經 · 接受姐妹在教會服事 · 與會眾分擔權力 · 教導生活化 · 會計劃將來，經常徵求其他人的意見 · 看重靈性成長 · 清楚知道自己蒙神呼召 · 擅長作長遠計劃 · 輔導別人時，經常引用聖經 · 傳福音有熱情 上面的問題都是著重傳道者的恩賜和對處理事情的看法和態度，這些並沒有引起我太大的關注，反而下面的問題卻讓我有很深的思考，這些題目包括： · 遇到困難，常以禱告尋求神心意 · 遇到批評，常以合宜態度回應 · 過於關注富有會友的看法 · 個人意見遭遇否決，反應激烈 · 對人需要有高敏感度 · 在教會遇到難阻，會考慮尋找別的服事工場 · 表達個人意見時經常考慮別人立場 · 處理衝突不會意氣用事 · 好學並且不斷求上進 · 會議中表達個人意見時，會貶低或輕看別人 · 遇到突發事件，顯出自信，相信神的旨意終必成就 · 遭遇挑戰，會以自己高學位和學識壓陣 可以看出問卷調查大概分成兩個主要部份，第一部份著重個人恩賜和對神工作的熱心程度，第二部份是講到當事人的品格方面，這包括金錢觀、人生觀、人際關係的處事、和面對挫折困難的回應態度。我盡我對這學生的瞭解為他作恰當的評估，事後我也花了一些時間思考這件事，如果我找別人為我作評估，他們認為我是一個怎樣的人？在別人眼中，我的人生觀、價值觀、處事態度、忍耐程度、對人敏感度等又是如何？ […]

  神啊，求你賜我一颗寧靜的心，接受不能改變的事。求你賜我信心和勇氣，改變能改變的事。也賜给我智慧，去分辨两者的不同。-神学家尼布尔

  洛杉磯快艇隊過去在美國NBA職業籃球中，都不是一支出色的球隊，多年以來，能夠打入季後賽的次數可說是屈指可數，要拿總冠軍對當地球迷來說簡直是癡人說夢話，所以快艇這支職業籃球隊在美國人眼中相當不起眼，甚至有人壓根兒不知道美國職業籃球聯盟中有這支球隊。但最近幾個月卻因這球隊老闆的幾句話，快艇成為家喻戶曉的名詞，這位老闆的一舉一動不但成為美國人茶餘飯後的話題，連世界各地傳媒也爭相報導這支球隊的動向，到底這球隊老闆講了什麽話？ Donald Sterling身為職業球隊的老闆，財富當然富甲一方，他本身是一位白人，但對少數族裔非常不以為然，過去因為不肯讓美國非裔和墨裔租用他名下的公寓，他的家族已經多次因著種族歧視的問題，被人告上法庭，但後因證據不足而不了了之。但最近這球隊老闆與女友爭吵時所講的話被人錄音，內容正是反映他對美國黑人的憎恨和藐視，因此引起很大的風波。Sterling有一位黑人女友（實在很諷刺，他仇視黑人卻有一個黑人伴侶），她過去曾在Instagram上傳過自己和其他黑人的合照，而今年四月，她又在Instagram上傳了籃球傳奇人物Magic Johnson的照片，因此引起Sterling的不滿，於是他向女友大發雷霆說，「妳一直在宣傳妳跟黑人交往這件事讓我很厭煩，妳一定非要這樣做嗎？妳可以和他們睡覺，可以帶他們回家，我僅有的要求就是不要宣傳這些事，還有，不要把他們帶到我的比賽中。我不要你跟那些黑人在一起，尤其是那個Magic Johnson，我討厭他到極點，請不要讓他看我球隊的比賽。」不知道Sterling的女友是有意還是無意，她把這段話錄了音，並且發送給幾個朋友。在這段錄音曝光後，美國少數族裔自然產生很大的反彈，尤其是那些黑人職業球員。要知道，美國職業球員中，不管是足球、籃球還是棒球，黑人占很大的比例。其中，Donald Sterling的快艇隊球員的反應最為激烈，難得這支球隊已經打進季後賽，但球員卻因老闆這番歧視的話語，讓他們失去鬥志，果然哀兵必敗，快艇挨不到第二輪就被轟下來，這實在是拜Sterling所賜。 不過，在責備Donald Sterling以前，也許我們也聽聽另一支職業籃球隊老闆Mark Cuban的評論，他這樣說：「我們多多少少都存有偏見。如果晚上看到一個穿着連帽衣的黑人小孩，那麽我會繞到街道的另一邊行走。如果在另一邊走路時碰到一個臉上都是紋身的傢伙（他是白人、禿頭，滿身紋身），那麽我又會回到街道的那一邊。」 Mark Cuban也承認自己在某方面也存有偏見和固執，不過他也說得很中肯，美國這個國家已經走了很長一段路，能夠取得今天的進步也是因為付出很大的代價，但這不是要人固步自封，但也不要矯枉過正。 來自香港的人都知道有一位電影明星叫石堅，這位老兄因為其貌不揚，所以一生在水銀燈下都是演歹徒角色，小孩子在街頭看到他都忍不住對他扔石頭，許多人對他的印象是負面多於正面，但熟悉娛樂圈的人都知道，這位甘草演員是一位虔誠的基督徒，在娛樂圈子是很受別人所愛戴。 說實在，每個人多少都戴著有色眼鏡看別人，基督徒也沒有例外，所以使徒雅各在他的書信中教訓信徒要引以為鑒，務必警惕。正如Cuban所說的，遠遠看到一個紋身、戴耳環、留長頭髮的傢伙走來，便避開他，說好聽是保護自己，難聽的就是歧視，這該如何來劃分界線呢？歧視有時候是難避免的， 歧視免不了，但可以減到最輕，提升自己的知識，維持很好的靈性，平常參與義工服務，捐助露宿者，關懷周圍有需要的人，這些都可以提升自己在這方面的警覺性。 高偉雄（www.timothyko.com）