Harry Ironside是達拉斯神學院一位老教授，他曾經講過他一個故事。一次他到餐館用飯，裏面擠滿人，他才點了一道菜，一個男士過來，說他找不到位置，問是否介意跟他同桌用飯，老教授回應說他不介意。不久，教授的飯菜到了，身為基督徒的他很自然就作低頭謝飯禱告，禱告完畢，男士問教授：你感到不舒服嗎？教授說不是，男士繼續問，食物不對勁嗎？Ironside回答說，「不是！我是為桌上飯食感謝神。」男士然後說，「原來你是哪….類的人，我不是，我從來不用感謝，錢是我賺的，每一分都是我的血汗錢，我吃就吃，從不用感謝任何人。」教授然後說，「I see，這跟我家那條狗差不多，牠也從來不做什麽謝飯禱告。」 十一月份是美國的感恩節，表面看來，好像整個國家都在慶祝感恩節，諷刺的是，真正對神感恩的人卻不多，商店作出各種裝飾和噱頭吸引人，但都是以賺錢為大前提。而每家都忙著預備美食，感恩節那天，一家人邊吃邊喝邊看球賽，看完足球就到網上找good deal。人們對上帝發出唯一的感恩的，可能是吃大餐以前所作的謝飯禱告，而且一個人就搞定了。今天美國人過感恩節的作風與當初他們祖先定感恩節所期望的，差距實在十萬八千里。 記得第一次在過美國感恩節，那是我第一年到美國讀書。學校為每一個留學生找到一家願意「領養」他們的host family，所謂領養不是指外國學生住在他們家，乃是這些家庭逢年過節會招待這留學生。感恩節是禮拜四，學校、商店、油站、食肆全關門，整個城市水靜河飛，路上看不到一部車子，但到了美國人家，裏面卻熱鬧得很，幾十個人聚在一起，除了主人家，還有很多單身貴族，「無家可歸」像我們這些留學生等。大家聚在一起吃飯、看球賽、分享、感恩，這就是傳統美國人過感恩節的方式。曾幾何時，所謂Black Friday出現，那是感恩節接下來的禮拜五，商店推出一年一度的大減價，於是感恩節的重心點開始轉移，禮拜四吃大餐、看球賽還是照舊，但對神感恩變得不是那麼重要，禮拜五早上到商店排隊才是壓軸戲。其實這也無可厚非，反正感恩節第二天放假，禮拜四享受天倫之樂，彼此感恩，晚上早點睡覺，第二天排隊買禮物，這也沒有失去感恩節的意義。但這一兩年開始不一樣，商店爲了賺錢，Black Friday不是在禮拜五，乃是禮拜四晚上11-12點，今年就更離譜，商店禮拜四六點鐘開賣，感恩節成了排隊日，這還過什麽感恩節？許多商店員工抱怨他們不能休息與家人共度節日，如此下去，可以想像日後美國的感恩節會變得有名無實，人為誰感恩？為自己錢包，或為自己買到便宜貨而感恩，完全失去美國祖先定感恩節的原來目的。 講到感恩，聖經許多經文鼓勵信徒要常常操練感恩，你可知道，近代心理學家發現，經常感恩其實對當事人的好處是數之不盡。加州大學分校兩位教授Robert Emmons和Michael McCullough曾經作了有關感恩與喜樂的研究。他們隨機挑選一群人，然後把他們分成四組，第一组每天晚上睡前寫下至少五樣讓他們感激的事，事情無論大小；第二組寫下五件在生活中與别人起衝突或不愉快的事情；第三組寫下五個他們認為比别人優秀的地方；第四組是要求他們隨意寫下當天所遇到任何發生的事情。每天15分鐘，連續作三天，之後研究人員觀察參與者的樂觀幸福程度、身体健康、對别人的慷慨與仁慈、和他們日後成功的可能性。研究結果發現，寫下與人爭吵和發生不愉快事情那一組的情況是最糟糕，而情況最好的是每天晚上睡前寫下五件感激事情的一組，這一組的參與者，他們感到最快樂，人很樂觀，他們身心靈都比較健康，而且最有可能達成個人理想目標。 另一個的研究也很類似，研究負責的教授叫Sonja Lyubomirsky，她邀請參與研究者回想到他們生命中最精彩的經歷，三次15分鐘，連續三天，前後總共45分鐘。回想過去美好時光可能包括：初戀、大學畢業、出國留學、受洗成為基督徒、工作榮升等，當事人陶醉過去美好日子的同時，也詳細寫下當時的感受、想法、和感覺。根據這位女教授的研究，那些寫下快樂經歷的人，他們無論在生理和心理都比較健康，身體免疫系統增強，看醫生的次數也少。 所以從兩個研究可以看到，無論在任何情況，存感恩的心都有莫大好處。好的事情發生，當然值得感恩，讓腦袋留下深刻印象，這對人身心靈都有好處。另一方面，不好事情的發生，譬如天災人禍臨到，以正面態度看困難、挫折、和失敗，細問自己：我在當中學到什麽功課？有什麽嶄新的體會？研究指出，這種積極看事物的態度對當事人也有莫大的好處，他們有較強的免疫系統，不容易生病，就算生病，身體恢復也比較快。怪不得爲什麽聖經吩咐我們凡事謝恩，好的是要謝恩，就是表面看來不好的事，我們也可以謝恩。 www.timothyko.com

  我個人愛好網球，很自然我也算是中國網球一姐李娜的粉絲，所以，當她成為亞洲第一個贏得網球大滿貫時（法國公開賽），我為她感到高興。不過，儘管我很欣賞李娜的球技，但我對她的球品卻是感到失望。我曾經說過，一個人贏球的時候，外人還看不到這人的真我，只有輸球的時刻，這才是考驗一個人的品格。李娜的情況也是一樣，當她在今年法網輸球后，面對媒體的提問時，在怒氣中她這樣回答記者，「難道輸球我要對球迷三拜九叩嗎？」連她的教練也覺得她可以回答得更理智一點。其實，眾所周知，李娜每次輸球後，第一個遭殃的就是她的丈夫，多次李娜在公開場合把自己丈夫罵得狗血淋頭，讓他丟盡顏面，所以傳媒也替她丈夫抱不平。無可否認，李娜的網球IQ相當高，但處理人際關係所需要的EQ，李娜的確需要加強， 不久以前，中國大陸央視播出對網球一姐的專訪，期間，李娜揭秘了自己強悍性格的根源，她解釋是年少時父親早逝，及她從沒有受到任何人的表揚。李娜甚至承認她患有某種程度的自卑感，而自卑根源可以追溯到少年時期網球訓練，從她十一、十二歲開始，她的教練從來沒有說過一個表揚她的話，以致多年的訓練，她一直認為自己不是一個很優秀的網球球員。儘管李娜曾經贏過許多網球冠軍，包括大滿貫的法網，但她坦誠表明她非常缺乏自信，因此在關鍵時候，她拿不出一份自信來面對困難。 從李娜這番話，我們可以看到她是一個性情中人，從她對記者的直言，我們也看到她不是那種「假大空」的人。李娜說，年少時父親的去世給了她沉重的打擊，自此，她不願意在人們面前顯出軟弱的一面，她要假裝堅強，因此當別人質問她，第一反應是豎起保護網保護自己。在加上她從來沒有受到教練任何表揚，這更增加她缺乏自信。 無巧不成書，最近在施以諾的blog看到他一篇撰文，文章題目是：不輕易發怒的自信。文章內容也提到：一個不容易被激怒、不容易去嫉恨的人，最大關鍵不在於「修養好」，而是是否「有自信」！ 如何建立健康的自信，施以諾其中一個建議是找到自己人生努力的目標，我的看法跟他類似，但有點不同。曾經拜讀中國凌志軍所寫的一本書：成功。作者談到成功就是成為最好的你自己。怎樣做？有幾個步驟，首先要瞭解自己，找到自己的長處和缺點，學會不要與別人比較，儘量發掘自己的目標和興趣，然後鞭策自己每天努力求進步，務求自己今天比昨天更好，如此這樣作，人就會成功。雖然淩志軍不是一位基督徒，但他的看法卻是很合乎聖經的說法，上帝給每個人的恩賜不一樣，有人念書很好，有人在運動場很出色。就是同樣的運動，有人天賦特別好，一百公尺跑九秒七，但有人不管怎樣努力，一百公尺都無法突破十秒。難道超過十秒的跑手都是失敗者嗎？不是！要知道每個人的才能不一樣，成功者只要把上天所給的天賦充分發揮出來，這就可以了。奮鬥目標不是為獎牌、為名、為利、或為財富，乃是享受追求目標的旅程，就是沒有拿到任何獎牌，但自己已經盡了全力，於心無愧，這就夠了，而且人可以在追求過程中得到怡然的自信。 李娜已經證明自己是一位很有天賦的網球好手，她所需要的就是找到自己一個正確的人生目標，不必跟別人比較，盡己能力，努力鞭策自己爬上網球高峰，把得失置於一邊，並且儘量享受追求目標這個旅程。抱著這樣的心態，得到冠軍自然很開心，就是沒有得到獎牌，她也能夠悠然自得。一旦這份自信被建立，很自然，她再不需要爲記者一些無關痛癢的問題大動肝火，也不會因為輸球而對自己心愛的人發脾氣。 高偉雄（www.timothyko.com）

  前一段日子，梵蒂岡新上任的教皇方濟各到巴西出席一個「世界青年日」活動，當乘搭專機返回梵蒂岡時，他在機上接受記者的提問，當被問及他對同性戀者的看法是，他的回應是，"If someone is gay and he searches for the Lord and has good will, who am I to judge?" 中文翻譯是：「我憑什麼去論斷一名誠心誠意信奉上帝的同性戀者？」因著他這樣的回答，許多人認為，看來梵蒂岡開始放鬆他們對同性戀過去嚴謹的立場。 仔細分析方濟各所回答的話，其實發現他的回答很微妙，根本沒有說明他已經改變對同性戀的立場。 方濟各說，如果一個對同性有興趣的人，他同時尋求神，又行在上帝的旨意裏面，那麼他是沒資格作任何論斷。Off course，一個追求聖經真理的人他又怎會作違背聖經教導的事情呢？意思很明顯，儘管一個人有同性戀傾向，但他卻是誠意追求神的心意，那麼這人絕對不會作違反聖經所講不道德的性行為，方濟各當然不會對他說好說歹。試用另一個角度去看這件事情，假如有人問到一個婚外情的問題，方濟各說，一個結婚但有外遇的人，但他誠信追求上帝心意，方濟各說他沒資格論斷這位有外遇的人，那麼方濟各對外遇的立場有改變嗎？沒有！因為追求上帝旨意的人，怎可能會在婚姻以外搞外遇？ 所以，我認為方濟各是故弄玄虛，在說話上賣弄關子，讓人認為梵蒂岡已經改變了對同性戀的立場。 記者後來也再深入問同性戀的問題，方濟各的回答是，有同性戀傾向不是問題，於是有記者又大做文章，認為梵蒂岡已經改變對同性戀的看法。要知道，有同性戀傾向與有同性戀行為是兩碼子的事情，所謂同性戀是指一個人對同性有興趣的人，但不等於這人與同性者有性的行為，兩者是有天淵之別。奥古斯丁曾經對罪作過這樣的解釋，他說，人無法讓鳥在我們頭上飛過，但可以阻止鳥兒在我們頭上造窩。意思是，一些非分之想在腦海中閃過，這是免不了的事情，但千萬不要讓犯罪的念頭一直停留在我們腦海裏面，因為這是導致人犯罪的根源。同樣，同性戀者也許對同性者出現不合神心意的念頭，但神不要他們把這個念頭成為犯罪的行為。同樣，信徒偶然會對異性產生不應該有的欲念，但最好那這個欲念減到最小，不讓這個欲念成了犯罪的根源。 高偉雄（www.timothyko.com）

  2006年，時年23歲的耶魯大學畢業生Aleksey Vayner，他向一家銀行自薦時隨信附上一段視頻，在視頻中，他吹噓自己尤如「十項全能」，視頻穿插了多個全方位「個人才藝」的鏡頭，比如在球場上打網球的英姿，及他在換裝后和性感長髮美女大跳社交舞的場面。然而他這種求職方法不僅沒有讓他得到銀行的垂青，他的視頻還遭遇外泄。當這視頻傳到網站You tube之後，他的信被人嘲笑稱為「史上最差的求職信」，很自然他的「臭名」迅速攀升到頭號笑料位置。來自網絡的嘲諷和譏笑居然把這個大學生打垮了，七年之後，這位高材生因為承受不了別人對他的譏諷，他以自殺方式結束了地上30年的歲月。 能夠成為耶魯大學的學生，可以說是精英裏的精英，卻因為一個過錯而成為別人的笑柄，從此屈屈不得志，最終以自殺來了斷自己的生命，聽到這種消息，一方面為這位畢業生感到惋惜，另一方面，也看到人的心靈是何等脆弱，外人所講的話居然有如此龐大力量，能夠決定一個人的生死，這實在不可思議。這讓我想到伊索寓言的一個故事，相信很多人都聽過。 一對父子趕著驢子要到附近的市場作買賣。路上看見一群婦女在井邊聊天，其中一個婦女說：「你們看！居然有人這麼笨，有驢也不會騎！」父親聽到，想想看，就讓他兒子騎在驢子上。兩個人繼續往市場走，遇到一群老人家，其中一位說：「看看這個孩子實在不孝，居然叫父親走路自己走路。」父親一聽，便叫兒子下來，自己騎在驢上。走了沒多遠，又遇到一群婦女和小孩，他們大喊：「真是殘忍啊！自己騎在驢上，讓兒子受苦！」父親聽了，覺得不好意思，於是讓出一些位子，讓兒子也騎在驢上。終於快到市場了，這時又有人說：「這隻驢子真可憐，竟然一次要載兩個人！」父親想了一下，便和兒子下來，用木棍弄起架子把驢子抬上來，混亂中驢子不斷掙扎，最後掉到河裡去。 多少人像故事裡面的這位沒原則的父親﹐隨風擺柳，任人擺佈，這人說好他就去做，那人說不好他就不做，表面上，這種見風轉舵的做法很會討人喜歡，但卻是給了自己很多的無形壓力。世界這麼多人，朋友那麼多，你能夠滿足多少人？而且很多時候﹐當你做了一件事情討一個人的歡心﹐但轉頭來你可能得罪另一個人﹐等你重新與B和好﹐現在輪到A不高興﹐實在沒完沒了﹐一個人如果沒有他個人做事原則﹐壓力可以說是自討的。 那個耶魯大學生就是觸犯許多人的毛病，太過在乎別人所講的話，而且說深一層，是誰賜給這些外人那麼大的攻擊力量和殺傷能力？其實就是Aleksey Vayner他自己，如果他輕看別人所講的話，任何人所講的話根本不會傷他分毫。 保羅經常受到信徒的論斷批評，但他在哥林多教會信徒這樣說，「我被你們論斷、或被別人論斷、我都以為極小的事．連我自己也不論斷自己。 我雖不覺得自己有錯、卻也不能因此得以稱義。但判斷我的乃是主。」林前4:3。保羅這個心態幫助他減少很多外來的壓力，而保羅這種心態也是值得我們效法的。信徒只需要盡己之力按神心意做事，外人的批評如果符合聖經教導，我們就需要改正，但如果外來批評只是對方個人意見，並非聖經的教導，我們根本不需要把對方的話放在心中，自然這會減少許多無形的壓力，更不用搞到以自殺來了斷。 高偉雄（www.timothyko.com）

  有一份基督徒雜誌叫飛揚雜誌，創辦人叫李順長牧師。年輕時他參加一次佈道會，那次講員是唐崇榮牧師，唐牧師在華人教會被公認擁有講道恩賜的牧者，擅長開佈道會，他的佈道信息往往一針見血指出慕道友內心的的需要，因他的信息而信主的人非常多，所以他也成為許多傳道人仰慕的對象。年輕的李順長牧師當時剛出道，一個人坐在後排留心聽道，他個人也是非常欽佩唐牧師那種講道的風範，正聽得入神的時候，坐在他身旁也是一個年輕傳道人，突然間這年輕人捶胸哭泣，李牧師感到很驚訝，什麽原因讓這位傳道人哭得那麼傷心難過？細問之下，對方才說，『爲什麽父母生我出來不是唐崇榮？』 這年輕傳道人犯了一般常人所犯的毛病，就是把自己跟別人作比較。 這世界是一個互相比較的文化，從出生就開始作比較，小學比成績，比榮譽，比文憑，比獎狀，比誰排隊第一；出來工作我們比升遷，比賺錢，比房子，比車子。當你要跟別人比較的時候，你總會發現有人比你好，總有人房子比你大，車子比你名貴。所有有說人不人比死人，永遠比不玩。 爲什麽人會落入這個互相比較的陷阱裡頭？因為他們不知道自己的身份是什麽，身為基督徒，不管是在神國裡頭服事神，或在社會與人相交，你必須曉得你是什麽的身份，如果你搞不清楚你自己是誰，你會發現自己落入兩個陷阱裏面，一個是跟別人比較，一是患上工作狂。 先談比較。一個真正知道自己屬於神兒子身份的信徒，他們明白神對他們的愛和接納與他們的表現無關，神給每個人不同類型的恩賜，有人呼召作傳道人，有人被差派作宣教士，有人作老師，有人作工程師，有人甚至作清道夫，恩賜種類不同，程度也有不一樣，有人給五千，有人兩千，有人一千，知道自己身份的心態，他們曉得不管神放他們在那一個崗位，不管恩賜有多少，神所要求的只是忠心，當有一天我們在天上看到神，神絕對不會問，你爲什麽你不像葛培里，不像唐崇榮，神只會問，你是否盡你的所能。所以信徒根本不需要跟任何人比較，忠心把神給我們的託付做好就夠了。 講到工作狂。社會學家發現世上有一種叫A型個性的人，這種人非常好勝，輸不起，對人沒耐性，講話急躁，這是典型工作狂個性，每天工作至少十二小時﹐一個禮拜工作七天還嫌不夠﹐他們的生活長期在緊張狀態。很多大公司的主管或總裁都是屬於這種個性，他們爲什麽那麼辛苦工作？目的是要證明自己能幹，自己有能力，不是給自己看，乃是給別人看。歸根結底最大的問題是他們不知道自己是誰，內心缺乏安全感，要不斷證明給別人知道，他們是行的。 除非你完全知道自己在神裏面獨有的身份，否則你會落入與人比較的壓力，要拼命工作證明自己能幹的壓力，但這絕對不是明智的作法。 高偉雄（www.timothyko.com）