Kristine擁有兩個天才家人，一個是在藝術上天才橫溢的妹妹，一個是在太空物理上出類拔萃的兒子，雖然不是每個人日後都能夠有如此傲人的成就，但根據Kristine多年在幼兒園的教育經歷，她體會到每個人其實都有上天所賜予在某一方面的特殊才能，可惜的是，這個才能並沒有被發覺，尤其是，這些才能甚至得不到父母的認同，以致被埋沒，下面幾個例子是出自她所寫The Spark一書，裏面提到幾個孩子並非超級聰明的孩子，甚至本來是被父母認為是行為欠佳的孩子，卻因著天賦被發覺和得到肯定，這些孩子都有脫胎換骨的改變。 第一個男生叫 Elliott，他是Acorn Hill托兒所其中一個小孩子，Kristine首先注意到這小男孩喜歡把手指頭插在電視機後面那幾個螺絲洞，於是她開車到附近的電子修理店，詢問店員是否有一些「無可救藥」的收音機或電視機零件出售，結果凡是沒有輻射性或沒有危險性的電子零件，她都全拿回托兒所，這一大堆在外人看來是垃圾的東西，Elliott這男生每天卻花上幾個小時又拆又裝，玩得不亦樂乎。Elliott在托兒所呆了幾年就上了初中，後來從他母親口中知道，Elliott十歲時，就在家裡的車庫，把一些舊有電子零件，東拼西湊弄出一部電腦來；到了高中，他也是使用電腦零件做了一部微軟和蘋果系統可以同時並用的電腦；後來他在社區一家診所作實習生，為那醫院設計一台醫學專用的儀器，到今天許多醫生仍然使用這台機器，這都是Elliott念大學前的傑作。 Lauren在托兒所最喜歡做的是玩家家酒，那時她八九歲，她母親因為要上班，所以學校下課後，逼不得已把她送到托兒所。Lauren非常喜歡幫老師疊衣服或替嬰孩午睡時換衣服，但她對學校的事卻不怎樣有興趣，英文閱讀和數學都是平平。當Lauren漸長，Kristine開始教她烤麵包和做糕點麵食等，Lauren很用心學，而且學得很快，做出來的蛋糕和cookie甚至比老師所做的還棒。Lauren喜歡搞廚房的東西，但她母親卻擔心這會影響她的學業，不過Kristine對Lauren很有信心，認為只要她找到自己熱愛的事，並且得到周圍人的肯定，她的學業和其他方面的學習自然會得到提升。果然到了11歲，她不但得到當地社區無數的義工獎，她的學業維持甲等，並且經常參加學校各種活動，她母親也為她感到自豪。 根據Kristine的經歷，找到孩子熱愛的事情，並且加以培育，這種教育方法能夠達到意想不到的果效，成功原因不單是因材施教，乃是透過這個，父母能夠與孩子建立一個非常親密關係，八歲的Jenny就是另外一個例子。 Jenny八歲在暑假時來到托兒所中心，她母親一直提醒老師，Jenny 是一個漫不經心的人，做事大意，告訴她一樣事她就作一件事，不告訴她，她就裝聾扮啞。第一天Jenny和她母親一起到幼兒園，但比約定時間晚了，她母親生氣解釋遲到原因，「今天早上，我叫她到房間穿鞋子，半個鐘頭之後，她穿到不倫不類走出來，但鞋子還沒有穿，所以搞得我們遲到，她就是不聽我的。」 那天早上，Kristine讓Jenny隨意在托兒所走動，之後就帶她到客廳，跟她稍為聊了一下，Kristine發現這小女孩有非常豐富得幻想力，可惜的是，Jenny母親卻批評她整天做白日夢。 一旦找到這小女孩的特殊地方，跟著下來是如何讓她發揮這個才能。幼兒園過去從地攤或雜貨店低價買了很多童話故事書，這正好派上用途，翻開第一本，一個長頭髮的女子抱著嬰孩在烈日走進樹林裏面，圖畫很美麗，人物很生動，但缺乏文字上生動的描述，這女子是誰？爲什麽她抱著這個嬰孩到這個地方？當Kristine把這圖畫展示給Jenny，她的眼睛突然發亮，很快用手把書接過來，Kristine於是對這八歲的女孩說：你可以告訴我這個女子的故事嗎？才一會兒，Jenny開始說話，而且越講越興奮。Jenny把故事堆砌得非常有條理，很有創意，很有幻想力。Kristine用行動電話把她的故事記錄下來，當天晚上把故事打在電腦檔案，並且把它打印出來，封面寫上Jenny的名字，一本書就這樣呈現在眼前，隔天Jenny來到，老師把書給她看，從此這個小女生不再一樣。從那一天開始，要Jenny 穿鞋子根本不是問題，Kristine每天找一張圖畫或一張照片，請她根據她的幻想力想出一個故事。Jenny的才能於是得到充分發揮，她母親也肯定了她在這方面的天賦，不再批評她整天做白日夢；很自然母親再也不認為Jenny的行為有何不妥當，Jenny的改變就是從一點點的鼓勵和稱讚開始，不過最重要的是，她的天賦才能被發覺和得到肯定。 根據Kristine多年的經歷，她一直相信，孩子的表現絕對可以超越父母的期盼，但父母必須想辦法找到孩子所熱愛的事情，Elliott，Jenny，Lauren都是隨手可以找到的例子。這種教育孩子的方式可以帶給孩子非常正面的影響，任何一個孩子表面看來好像是迷失了，他們的天賦是需要父母用特殊的鏡片來尋找，尋找過程要像尋找珍珠鑽石一般，一旦找到，他們就會像鑽石一樣發出耀眼的光輝。 高偉雄（www.timothyko.com）

  Jacob Barnett還沒到十歲時，已經證明他的智商比愛恩斯坦活者是還要高，他擁有超強記憶力，只花兩個學期就自行學會微積分。九歲時，他在太空物理領域提出一個嶄新的理論，學者認為這會讓他日後有很大的可能性得到諾貝爾獎。不過Jacob如果沒有一位伯樂的母親，他一切成就根本不可能出現，因為Jacob在兩歲的時候，被診斷患了自閉症，醫生甚至認為他日後根本連鞋帶也不會綁。 患有自閉症的孩子，他們通常眼睛不看人，人很木訥，可以整天不講一句話，只會「發呆」，患者只會埋頭做他們喜歡做的事情。正因為他們無法與正常小孩子或老師產生互動，而學校老師也沒辦法把注意力放在一個孩子身上，所以患有自閉症的孩子通常被放置在某些特殊學校，接受與別不同的教育，Jocob的情況正是這樣，不過更糟糕的是，Jacob經過兩年的特殊教育，情况不但沒有任何進步，他自閉情緒更是變本加厲，每天上課不講一句話，只是看著牆壁，學校老師覺得他無藥可救，認為他日後連綁鞋帶這些基本動作也不會做。身為母親的Kristine聽到老師這些評語，心中難過到極點，她本身在當地開了一個托兒所，自辦幼兒園，在無可奈何的情況下，她把兒子從特殊學校退下來，然後根據她過去從母親那裡所領受的教育孩子的方法來教導Jacob，這些方法她過去在自己開辦的幼兒園曾經成功使用過，果效非常好，不過她也知道，Jacob的情況跟幼兒園的孩子很不一樣，她從來沒有教過一個自閉癥的孩子，在這種情況，只好死馬當作活馬醫。母親Kristine花了很多時間觀察，她不把心思意念放在Jacob所不喜歡做或他做不好的事情上，乃是專注在他有興趣的科目上，最後她發現，Jacob對太空物理非常熱愛，於是到處購買與這領域有關的書籍，到圖書館找與太空和物理有關的資料，帶Jacob參觀太空博物館，甚至到當地大學旁聽與這方面有關的課程，從此Jacob有脫胎換骨的改變，他不但在太空物理這些項目上有驚人的成就，連自閉症本來的毛病也有明顯的好轉，Jacob慢慢能夠與人交談，偶然也有眼目接觸。 Jacob因著母親的特殊教育方法而生命得到巨大的改變，12歲就破格進入Purdue攻讀量子物理碩士課程，估計15歲以前可以拿到他的博士學位。不能否認，Jacob是得天獨厚，他蒙上天的眷顧而擁有170的智商，不過如果沒有Kristine這母親的循循善誘和合宜引導，這位天才也無法發揮他的天分。雖然不是每一個父母能夠生出像Jacob這種特殊孩子，但父母可以借用Kristine教育兒童的方法來培育他們的小孩。Kristine後來以她孩子Jacob作背景，加上她過去在自辦幼兒園的教育經歷，集結成書，書名叫The Spark。 根據Kristine書中所提到，她在Jacob身上和幼兒園所作的，一切應該是從Kristine的妹妹開始。 Kristine有一個很可愛的妹妹，比她小14個月，叫Stephanie。Stephanie可以說是一塊天生藝術瑰寶，才三歲的她，做出來的藝術作品可以與成人所作的媲美，到了六歲，她已經到達職業水平。Stephanie的藝術創造能力大開她家人的眼界，儘管她家玩具淋琅满目，但這些買回來的玩具對她們家的孩子沒什麽吸引力，家裡小孩只喜歡玩這小妹妹的自創玩具。儘管Stephanie擁有這份特殊天賦，但這種藝術才能對她學業上沒任何幫助，除了藝術勞作項目，她其他課業可以說是一團糟。但說來奇妙，Stephanie母親從沒有想要扭轉這女兒在學校的爛成績，母親不是否認這孩子在學業上有問題（她每科剛好及格，否認也沒用），但這母親總是很樂觀。Stephanie到了三年級，一次參加閱讀測驗，她很快就知道自己沒戲唱，於是乾脆在考卷老師打分數的角落上畫了一個苦瓜臉，然後把考卷翻過來，用了近一小時畫了一副非常漂亮的風景畫，事後她母親知道，只是一笑置之。爲什麽母親如此不在乎？她後來很簡單說：因為每個人的腦袋構造不一樣。（Stephaine長大後成了一個一等一的藝術家，她也是靠這個維持生計。） Kristine在她的書中提到，那時候她對母親所做的不覺得有什麽了不起，但她母親處理Stephanie學業這個方式，無論日後她培育Jacob或在幼兒園教育孩子都有莫大的影響，她體會到每個人都有特殊的才能，而每個人都可以作出不同的奉獻，她明白到，每個孩子都有潛力作傑出的事情，這在乎孩童時期他的才能是否被發掘。（下期再續） 高偉雄（www.timothyko.com）

  聽過這樣的一個故事 有位婦人走到屋外，看見前院坐著三位有著長白鬍鬚的老人。她並不認識他們。於是說： "我想我並不認識你們，不過你們應該餓了，請進來吃點東西吧。" "家裡的男主人在嗎？" 老人們問。 不在" 婦人說： "他出去了。" "那我們不能進去。" 老人們回答說。 傍晚當她的丈夫回家後，婦人告訴丈夫事情的經過。 "去告訴他們我在家裡了，並邀請他們進來！" 婦人走出去邀請三位老人進屋內。 "我們不可以一起進去一個房屋內。" 老人們回答說。 "為什麼呢？" 婦人想要瞭解。 其中一位老人解釋說： "他的名字是財富。" 指著他的一位朋友說。 然後又指著另外一位說： "他是成功，而我是愛。" 接著又補充說："妳現在進去跟妳丈夫討論看看，要我們其中的哪一位到你們的家裡。" 婦人進去告訴她丈夫剛剛談話的內容。她丈夫非常高興的的說："原來是這麼一回事啊！讓我們邀請財富進來！" 「親愛的，我們何不邀請成功進來呢？」 他們的媳婦在屋內的另一個角落聆聽他們談話。並插進自己的建議「我們邀請”愛”進來不是更好嗎？」 丈夫對其太太講「就讓我們照著媳婦的意見吧！」「快去請”愛”來作客。」 婦人到屋外問那三位老者「請問哪位是”愛”？」 愛起身朝屋子走去。另外二者也跟著他一起。婦人驚訝地問財富和成功：「我只邀請愛，怎麼連你們也一道來了呢？」 老者齊聲回答：「如果你邀請的是財富或成功，任一另外二人都不會跟進，而你邀請愛的話，那麼無論愛走到哪，我們都會跟隨。那兒有愛，那兒就有財富和成功。」 高偉雄（www.timothyko.com）

  有一個人，名字叫Stevenson，他是一位電腦程式設計工程師，在一家軟體公司做了八年，某天公司突然倒閉，而他的第三個兒子剛剛出生，急需找到一份工作，一個月後，他在報上看到一家軟體公司招聘請電腦程式工程師，他前往應聘，公司通知他一星期後參加筆試。憑著他的專業知識，他在筆試中他輕鬆過關，兩天後參加面試。 他對自己工作經驗很自信，然而考官的問題是關於軟體業未來的發展方向，他無法給考官一個滿意的答案，因此他應聘失敗，不過Stevenson覺得公司對軟體業的理解讓令有很深的體會，儘管應聘失敗，但他覺得收穫不小，為了表達感謝，他給了這家軟體公司一封信，大意是說，雖然落聘，但透過應聘讓他見識增長，多謝公司所花費的人力和物力，特此致函感謝。這是一封與眾不同的信，落聘的人沒有不滿或發怨言，竟然還給公司寫來感謝信，真是前所未聞。這封信後來甚至送到總栽的辦公室。總栽看信後，一言不發，把它放在抽屜裏面。三個月後，Stevenson收到一張新年賀卡，是上次應聘公司寄來的，軟體公司出現空缺，想到這位品德出眾的Stevenson。這家公司就是Microsoft，十幾年後，Stevenson憑著他的能力和良好品德，成了微軟其中一位副總栽。 即使遭遇失敗，卻一點不抱怨，並以感恩的心態面對困難挫折，這是一個追求成功應有的態度，也是一個人幸福的起點。 一個人生命中最大的問題不是他所現在面臨的問題，生命中最大的困難不是他現在面臨的困難，最大的問題是，在遭遇生命中的難題時，他怎樣回應？什麽時候他的問題變成真正的問題？ 就是用錯誤的方式來回應， 就是不從神的角度看事情， 就是當他責怪別人， 就是當他認為這都是別人的錯， 就是當他變得很苦毒， 就是當他很生氣，滿肚子怨恨 就是當他失去幽默感 就是當他不肯饒恕 就是當他只是看著問題，而不是把重點放在神身上。 什麽時候你的困難變成問題，就是當你用錯誤的方式來回應生命的困難。 高偉雄（www.timothyko.com）

  每個人都渴望成功，而逃避失敗，但你可知道，最成功的人往往也是失敗最多的人，成功的人明白失敗的重要性，也知道失敗是成功必經之路。沒錯，沒有人喜歡失敗，因為失敗的確會讓人感到失望、沮喪、尷尬、難過，但那些最為成功的人，他們體會失敗存在的價值，失敗有值得他們學習和借鏡的地方。任職南加州大學的Warren Bennis教授，寫了一本書叫Geeks and Geezers（極客與怪杰），他曾經研究老一代和年輕一代的劃時代成功人物，他把這兩批人做了一個對比，發現這些成功人物都有一個共同點，就是在他們成功以前，都曾經有過至少一次刻骨銘心失敗的經歷，有人競選失敗，有人被深愛的公司炒魷魚，有人在創業過程中受到嚴重挫折，有人受到別人極大的侮辱等，這不一而足，但這些嚴重的挫敗沒有把他們打倒，挫折讓他們變得更加堅強，這些困難、失敗成為了他們人生的轉捩點，協助他們日後的成功。 九十年代Lee Iacocca的名字是家傳戶曉，他一手把Chrysler從破產邊緣挽救回來，成為美國第三家最大的汽車公司，有人甚至把他的名字等同「起死回生」。Lee算是一個傳奇性人物，他是意大利第二代移民，一生對汽車有濃厚的興趣，憑著他的幹勁、聰明、和才智，他在福特汽車公司扶搖直上，成為一人之下，萬人之上的副總裁。但他的頂頭上司是一位獨裁者，他是福特汽車公司創始人的後裔，很可惜，這人無勇也無謀，嫉妒良才，正如舊約掃羅，深怕自己寶座有一天保不住，所以他使用卑鄙手段把Lee Iacocca這位福特公司靈魂人物趕走。鑒於福特總裁的淫威，沒有一家汽車公司有勇氣聘請這位良材，就在這個時刻，Chrysler正在面臨破產邊緣，走投無路的情況就想到Lee Iacocca，而他當時也是抱著死馬當活馬醫的心態上任，Chrysler就因他的加盟而扭轉乾坤，從此這汽車公司重振聲威，Lee成功傳奇成為後人一個勵志故事。 Walt Disney的產品，從玩具、卡通、電影，這些產品充塞世界每一個角落，而他們創造的卡通人物更是深入每一個小孩子的心靈，而迪斯尼樂園更是每個人一生夢寐以求非要去一趟的娛樂場地，但創辦人華特迪士尼在未成名以前卻有他許多失敗的經歷。他年輕時，在一個報館工作，卻被那家報社的編輯以「缺乏想像力」為由而被解僱；之後他也曾經搞過好幾個事業，但都是好景不長，最後不是失敗就是宣佈破產。但他不言敗的精神最終幫助他踏上一條成功的道路。 中國孟子曾經這樣說，故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。梁啟超也說，患難困苦，是磨練人格之最高學校。每個人都會經歷考驗，都會面臨困難和難阻，但那些極度成功的人和一般人的不同之處，在於他們能夠好好地利用已經發生的事情，將這些事情看成機遇，是一種學習的經歷，是成功的一塊跳板。 多倫多勵志演說家，妮娜史班絲曾經講過這樣的勉勵的話，她說，當一個人起初學習一種新的技術或運動，通常需要經過四個階段：陌生、生疏、慢工、和成功。起初的陌生階段，乃是由於人對這門新技巧一無所知，所以做得不好；接下來就是生疏階段，儘管對技巧有初步了解，但還沒能力掌握好﹔第三是慢工階段﹐這是需要仔細思想和琢磨才做得好﹔到最後是成功階段，熟能自然生巧。而成功的秘訣正是在第二階段不要半途而廢。 高偉雄（www.timothyko.com）