自閉症（Autism），或稱孤獨症，被歸類為一種由於神經系統導致的發育障礙，它的病症包括違常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。醫學家尚未找出自閉症的病因，很多研究人員猜想那是基因遺傳，加上環境因素造成的結果。自閉症通常在三歲前就在與人的互動、言語、和溝通上已經出現發育遲緩的情況。   一般來說，自閉症患者在智力上沒問題, 甚至很多是高智商或在某方面有特長, 但他們在面對人時，卻無法合宜表達和應對,並且經常情緒失控、不懂得看人臉色、不會按情況待人處世,很自然他們會受到同輩的排擠、欺負和嘲笑。   Temple Grandin在1950年就被醫生診斷患上自閉症，四歲以前她從沒有開口講過一句話，那時候醫學界對這個病症完全不瞭解，因此主趁醫生建議她母親把她放在特定機構把她隔離，但受過高深教育的母親堅持女兒接受一般的教育。Temple Grandin在家裡尚且可以遵守母親所擬定的家規，但在學校卻經常受到同學的的排擠和孤立。 跟許多自閉患者一樣，Temple Grandin在社交與人格格不入，但她有其過人的地方，就是她擁有照相般的記憶能力Photo-memory，能夠過目不忘，她看事物也獨具慧眼，並且有強烈的分析能力。難得的是，在高中時她遇到了一位伯樂老師Dr.Carlock，他偶然發現了Temple過人之處，於是運用科學的魔力來喚醒她對學習的熱情，也支持她將來往大學發展，鼓勵她朝她感興趣的領域繼續進修。 Temple儘管順利進入大學校園，但她孤芳自賞的個性仍然是她與人交往的難阻，她經常感到來自老師和同學排擠所造成的心理壓力。一次她到畜牧場看到牛隻受壓變成異常平靜，讓她發明一座自我擁抱的機器，每次她面對壓力或情緒失控，就透過這座自我研發的機器來為自己減壓。後來她甚至透過科學分析向教授證明她的發明是有科學根據，並非道聼塗説。同學也因她學業上出色的表現而慢慢接受她的確與眾不同。畢業後的Temple繼續攻讀碩士學位，她的碩士論文是研究牛隻在等候屠宰過程如何減少互相殘踏的情況，因著她在這方面特別見地，北美超過半數牧場採用她人道式的畜牧方法。 Temple Grandin也經常到不同地方參加有關自閉症的座談會。在一次自閉症的大會中，在座許多患者父母和學者知道Temple不但是一位自閉患者，而且擁有學士和碩士學位，甚至是一位博士候選人，眾人對她感到嘖嘖稱奇，很自然會問到，『你是如何被治癒的?』她回到說，『不! 我並沒有被治癒，我一直都有自閉症。』，然後她繼續說，『但我知道我有一種天賦，我可以用全新的角度觀察世界，我能看見別人難以發覺的細節， 因著我媽媽的特殊教育方式，讓自己變得自信。我高中一位老師這樣對我說：「不妨把困難想像成一道門，打開一扇門後，嶄新的世界就在妳面前，妳需要做的就是穿過它。」今天無論我到那裡去，做什麽事情，我起初都不是很適應，但我一生就是抱著那位老師所教導我的概念，一切事情發生其實就是幫我打開了通往新世界的大門，正是這樣，我能夠堅持嚮往直前。』 Temple Grandin女士現年64歲，有動物學碩士和博士學位，也是一位畜產學的學者，是禽畜動物行為顧問，目前任教於科羅拉多州大學。 經過五十年在這方面的研究成果，人們已經改變過去對自閉症的錯誤看法，自閉症患者再不是無藥可救、 不能在社會生存、 只能一生與人隔離，他們可以透過一些特教課程和訓練而改善症狀，一旦得到家庭的支持和幫助，自閉症患者是可以跟大家一樣上學上班過日子。 欲想多知道有關Temple Grandin的趣事，可以到她的網站http://www.templegrandin.com。 與自閉症有關的中文網站，請連接下列網站http://www.autismawakening.org  

  A）序言 根據美國藥物局的統計，心理醫生最常開給病人的藥物中，排名第一的是抗憂鬱症藥物，第二種是鎮靜劑。而現代人最常光顧的行業是指壓按摩和24小時的健身中心，這些商店好幾年前從沒聽過，現在卻是如雨後春筍的出現，三步一樓、十步一閣。最熱賣的商品也是減壓和健身器材，爲什麽會出現這種現象？因為現代人生活在一個壓力鍋裏面。   儘管金融風暴過去了，但全球很多地方仍然承受著後遺症，美國失業率還停留在8-10%，公司關門的關門，倒閉的倒閉，裁員的裁員，沒有一個職位是絕對安全的，每個人都擔心自己飯碗不保。有工作的人擔心丟掉工作，沒工作的人就擔心找不到工作。當生活缺乏保障的時候，心理自然會有壓力。員工要看老闆臉色，但當老闆的也不見得好過，生怕生意不好，盈利不夠，不知道如何向股東交待，所以當總裁也有他們的壓力。   在職場上有壓力，在家裏看顧孩子的媽媽也有壓力，經濟不景氣，物價騰飛。美國這一陣子因為經濟不景氣，物價變化還不算太大，但中國大陸金融風暴過後，經濟復原快，物價如三級跳不斷高升，一個母親還誇張說，到超市買菜，以為走錯地方到了珠寶店。最慘的是，先生在外工作，不了解市場行情，回家劈頭就問：「你把錢花在那裡去？」上班族有壓力，當家也有壓力。   學生的壓力也不小，一學期修五門課，學期開始，功課一個接一個，考試幾乎沒停過，每天能夠睡滿六個鐘頭就已經是福氣。最慘的是，一分耕耘有時候不見得有一分收穫，花時間越多也不見得有好成績。父母看到成績單，以為兒女在大學混日子，不開明的父母還會嘮叨幾句，心中的滋味就更不好受，這也是另外一種壓力。學生有壓力，大學教授也不見得好過，每年要發表有份量的研究論文，要向政府申請研究經費，但政府經費有限，每個教授都想分一杯羹，因此當教授也有壓力。   B）壓力知多少 壓力是壞事嗎？不見得。如果你到大學修課，第一天老師告訴你，這門課沒有考試，也不必做功課，A是穩拿的。不知道你聽到之後，還想繼續上這門課嗎？完全沒有壓力不見得是好事情。其實適當壓力是需要的，不管當學生或在職場工作，均是如此。學生每天做功課，有定時考試，考驗自己到底懂多少，每年寒暑假能夠休假回家探親，補充精力之後，回到學校再接再厲，這種生活讓學生感到很充實；上班族若工作與個人興趣吻合，能夠按進度把工作完成，辛勞之後可以享受工作成果，這種壓力是正常的、也是健康的，它成為推動自己上進的動力。   所以，適當的壓力可以提升個人工作績效，讓人得到滿足感，不過超過個人負荷的壓力卻不是一件好事情。壓力是指身體為應變危急狀態而產生的一種反應，當面對環境轉變時，人身體就會作出應有的對應；又或者，當你面對一件你必須做卻沒有把握完成的事情時，而能力與目標之間出現距離，這也會造成壓力，能力與目標差距越遠，壓力就越大。人的身體在短期內可以承受若干壓力，一旦壓力成為一種負荷，而且時間過久，身體就承受不了，造成肌肉酸痛，晚上失眠，白天精神不能集中，這表示壓力負荷開始亮黃燈，如果再不處理，問題會變得越來越嚴重，人會失去鬥志，容易落入沮喪中，這表示壓力負荷已經亮紅燈，可能需要醫生開處方，甚至住院接受治療。   所以，壓力無所謂好或壞，端看一個人如何面對和處理。壓力是一體兩面，適當壓力能提高個人工作效率，但超過負荷的壓力，卻成為健康殺手。   C）從耶穌學習處理壓力 基督徒沒有面對壓力免疫的能力，信徒每天所遇到的環境跟常人一樣，連我們所追隨的耶穌基督，祂在世時也面臨巨大壓力，祂每天與各式各樣的人周旋，上面有宗教領袖的批評、侮辱、和迫害，下有百姓無止境的需求和誤解，還有來自靈界撒旦的攻擊和試探。儘管面對四面八方的壓力，但從聖經看到的耶穌，祂總是泰然自若，依然故我專注做祂應做的事：醫病趕鬼、傳福音、教訓人、訓練門徒等。到底耶穌處理壓力的秘訣在哪裡？對今天活在一個高壓環境的信徒，這是值得我們思考和學習的地方，讓我們從耶穌身上來學習處理壓力的技巧。     節錄自拙作「男人秘笈」，這書將於2012年底出版（橄欖），敬請等候。  

  很少人聽過Tourette Syndrome這個名詞，中文翻譯叫妥瑞氏症狀。這是一種遺傳性的神經運動疾病，在美國約有10-20萬人罹患此怪疾，患者身體會出現不能自我控制的重複性動作，譬如不停眨眼睛，手忍不住會揮動等，英文叫這是tics，中文翻譯為抽筋。儘管tics不會一直出現，但它可以使患者發出無法控制的尖叫聲。你可以現象，如果這情況發生在公眾場合，這種動作和發出的怪聲音會讓周圍的人感到很懊惱，最慘的是，不知情的人會誤認為患者故意搗蛋，客氣的人也許只是瞪對方一眼，一旦遇到惡霸，患者就遭殃，要不是被人凌辱一番，不然就是飽受老拳。如果這個發生在你，或家人身上，你會怎樣面對？   Brad Cohen生來就有這妥瑞氏怪症，念小學時，正因為他在課堂無法克制自己不發這些怪聲音，而被學校老師誤認為他是一個喜歡搗蛋的壞孩子，老師們不諒解，同學更經常取笑他這種行為。到了國中，幸運碰到一個很同情他遭遇的好校長，讓他有機會在臺上講出他這個疾病的情況，並且讓他講出他對同學的期盼，就是以一個平常心接納他，不要以怪異的眼光看到他。當學校老師同學明白他的難處，不但不再恥笑他，並且成為他的維護天使，自此，他對自己有較大的自信心。 Brad大學畢業之後，他有一個夢想，就是要當一個好老師。對其他人來說，當一個老師絕不是一個奢望，但對一個患有Tourette疾病的人卻不是那麼簡單，這如同一個患上小兒麻痹症的人要當競賽運動員，簡直是天方夜譚。但Brad卻認為這是上帝對他的呼召。不過，相信你也能夠猜想他所遇到的困難，他前後有24次參加不同學校的面試，但每個校方人員都因他這個怪病而拒絕他，並且潑冷水說他不可能當一個老師。唯一願意聘請他的學校，校長所開的條件是要他不能在課堂上發出怪聲音，這等於把Brad Cohen的夢想完全封殺。儘管他遇到各種困難挫折，但藉著母親的鼓勵，他仍然勇敢面對挫折，克服不同的困難，在第25次面試中，終於有一所學校願意聘請他擔任二年級導師，但合約只有一年。就在那短短一年，他印證自己是一位了不起的老師，能夠與學生打成一片。因著他對學生無微不至，並且在課堂上教導有方，他甚至獲得Georgia州那一年優秀新進老師獎。   Bard Cohen一生都跟妥瑞症對抗，面對社會許多人對他的歧視、輕看、辱駡，但他更要面對父親對他的拒絕，自從出生一刻，他父親就無法理解這兒子的怪異行為。Brad Cohen多年與父親之間隔着一層無法跨越的溝，無法彌補的傷痕，直等到他被學校評為最佳老師，他才真正得到父親的認同。   在頒發最佳老師獎那天的晚會，Brad Cohen說了一番讓人非常感動的話，他除了謝謝過去多年支持他走過那條辛酸道路的家人和學校同事，他更感謝那一輩子最難對付也是最執著的老師，那就是他的妥瑞症，他這番話實在出乎許多人意料之外。到底他感謝妥瑞症什麽？他從這疾病中學到什么？在他尚未回答以前，他好幾個學生舉手搶著回答說：「你學會堅持到底」、「你學會不被殘疾打敗」、「你學會不被困難打敗」，三句話居然出自幾個年輕小學生的嘴巴，實在叫人感動流淚，也不枉Bard Cohen過去一年花在這些孩子身上的心血。最後Brad Cohen自己補充，這病讓他學會世界上最寶貴的經歷，就是千萬别讓任何事阻止我們去追逐夢想、阻住我們工作、玩耍、娛樂、或跟異性談戀愛。   困難、失敗、挫折，每個人在生命中都需要經歷。有一位學者卻這樣說，不是事情本身讓我们痛苦，讓我们痛苦的是我們對事情的看法。聖經箴言書也這樣說，你要保守你的心，因為一切果效都是有心發出。（箴言書2:23） 高偉雄（www.timothyko.com）

    A)    序言   七十年代在美國有一個非常有名的樂團，名叫「Simon and Garfunkle」，他們其中一首自創歌曲叫「The Rock(我是一塊石頭) 」，這首來形容一般男生的心路歷程非常貼切。歌詞翻譯成中文，它的含義大概是這樣：   「在一個寒冷的冬天，是一個深夜的十二月份，我單獨一個人在房子裡，我從窗口往街外看。我一點都不需要什麼朋友，朋友有什麼好？朋友只會帶給你痛苦，我不需要朋友，我早已沒感覺，我已經變得麻木。我曾經經歷過愛情的創傷，所以我不再哭泣。我是一塊石頭，我是一個孤島。   我用書本、詩歌來保護我自己，我躲在我的房間裡，那是叫我感到最安全的地方，因為我不用接觸任何人，別人也不會來干擾我。我是一塊石頭，我是一個孤島，石頭不會感到痛苦，孤島是不會哭的。」   這首歌實在把男生內心那種孤單、冷漠的心情完全的表露出來。特別值得注意的是，這首歌是七十年代寫的，歌詞說這塊「石頭」把自己關在房間裡，用讀書、詩歌來隱藏自己的痛苦。現在廿一世紀，男人不一定是用讀書方式來逃避，今日男人用什麼方式呢？社會能夠接納的是電視、電腦、上網、甚至運動或工作，如果用比較消極的方法，可能就借用喝酒、濫用藥物等，然而不管是用正途或非法的，都道出男人的一個基本問題，就是他們傾向逃避，因此造成他們容易感到孤單和寂寞。   其實現代社會，孤獨再不是男人的特權，孤單寂寞已經成為社會各階層的基本問題，社會學家報告指出，現今社會最流行的心理傷痛就是孤獨，這個心理傷痛遠超過一般所聽到的憂鬱、焦慮、和罪咎感。   你可知道，許多人願意花錢打電話跟一個陌生人東拉西扯，透過網上聊天室跟地球另一端鬼扯的人大有其在；電視廣告不是鼓吹飲料，乃是人際關係，看到一大群人興高采烈談天說地，彼此交頭接耳，左擁右抱，實在羡慕多少人。廣告傳遞的訊息是，如果你買我們的飲料，你可以跟這些人一樣有很多的朋友，你就不會感到寂寞（你從來不會看到一個男人獨自喝酒的廣告）。   根據社會學家的研究，約四分之一美國人經常感到孤單，孤單感可以說涵蓋每一個年齡層，當幼童踏入青少年，內心的孤單感就開始飄升，年齡到達18到25歲之間，孤單感算是到達高峰。儘管孤單感出現在每一個文化，但那些比較著重個人主義的社會，這些人的孤單感特別強烈；任何行業都會有人感到孤獨，但雄心勃勃、性急、不斷往前衝的人，他們總感到孤單。中國俗語有說高處不勝寒，那些晋升成為公司總裁，屬於領導階層的人，他們孤獨感也是 比較強烈。患有工作狂者，他們往往把時間精力放在工作，犧牲了他們與人相處的時間，無形中與人建立關係的機會相對較少，他們也是屬於孤單一族；與平信徒相比，牧者和他們的配偶的孤單感也是很顯著。   B)      孤身與孤單 寂寞感可以分短暫性、情境性、慣常性、或永久性，所謂短暫和情境性寂寞是指，某些特發事件出現而導致孤單寂寞，通常時間不會過久，短的只有幾個小時，最長可能幾個月。譬如說，一個人離開親友搬到一個新的地方居住，或有人配偶剛過世或離婚，兒女長大離開而家庭出現空巢，這都會帶來短暫的寂寞。慣常性寂寞就牽涉到人的個性，有人個性害羞內向，不擅長與人來往打交道，這種寂寞屬於永久性。   不過，我們也要分清楚孤身與孤單，獨處與寂寞，因為兩者是有差別。   孤身的英文字是alone，舊約希伯來文是 badad，是指孤身一個人；新約的希臘文是 monos，是指沒有與其他人在一起，有單身、獨處、單獨的意思。耶穌常常離開門徒，離開群眾，一個人到一個安靜的地方，爲了與父神溝通。（太14:23）。   孤單的英文字是lonely，聖經舊約希伯來文叫shamen，帶有孤寂淒涼的意思；新約希臘文是eremos，是指一個很荒蕪、無人煙的地方。當人感到孤單或孤獨，那是指他無法與人有比較親密的互動或連接，因而導致內心出現焦慮、哀傷、難過、和不安。   歸納來說，孤身是個人意向，選擇暫時與其他人隔離，藉著獨處而安靜自己，透過默想、思考、與神靈交，讓身心靈得到復興的機會，所以有人認為獨處是個人的享樂。孤單卻帶有負面的傾向，非你個人的選擇，心中可能認為自己遭人拒絕、遺棄，因而出現失落、孤寂、淒涼的情緒反應。孤身是個人選擇退出人群，孤單是逼不得已接受身邊沒人。通常因寂寞而尋求輔導的人很多，但因獨處而尋求幫助的人卻是少有。   C)    一般人怎樣處理寂寞 有人在美國Kansas當地報紙曾經刊登這樣一個廣告：『我願意在電話另一端靜心聆聽你的傾訴，絕不置評，每三十分鐘只收美元五塊』。不要對這個廣告一笑置之，據說，每天至少有15到20個客戶來電。   付錢打電話聊天，到網路聊天室闔蓋，去酒吧找伴，在夜總會溜達，總之爲了驅走心中那份寂寞感，人總會想出五花八門的方法，有商業頭腦的人，都會想盡各種方式來迎合現代人心靈孤寂的需要。   不過有人連到酒吧、參加舞會、blind date的勇氣都缺乏，這些人只好寄情在電視、電腦、網絡、電玩等。比較進取的，他們埋頭工作，搞研究，做project，這些工作狂七天二十四小時為工作奮鬥，天未亮就趕上班，奮鬥到半夜才回家，日覆如此。他們把精神體力花在工作上，美其名追求個人夢想，其實很多是藉著工作來逃避。   以工作逃避，跟那些用酗酒、藥物、或毒品來麻醉自己的人，其實不遑多讓，都是因為失去人生正確目標而出此下策，是一種慢性自毀的方法，中國大陸最近幾年發現一個普遍現象，知識份子平均年齡只有56歲，專家認為這是學者過分投入工作所造成的結果。   也有人透過其他方法解決孤單，諸如逛街、購物、甚至運動、健身等方法，也有人用收集東西的方式，譬如收集郵票、古董、油畫、汽車、時鐘、衣服、鞋子等，你能夠想到的都可以成為人收集的對象，不管用任何方式，這可能帶給人短暫滿足感，但絕對不會讓人感到快樂，更不能解決內心孤單寂寞的困難。你可知道，一個極權政府如果要一個囚犯招供，最簡單和最有效的方法就是把他關在一個密室，只供應水和食物，但不讓他看到星星月亮太陽，不允許他接觸任何人，通常不到一兩個月，這囚犯就受不了，馬上招供投降。人與人需要有互動，我們需要彼此接觸，更需要彼此的愛。   D)    導致孤單原因 爲什麽人會感到孤單寂寞？好幾個原因導致人內心出現孤單感，有些是孤寂是自尋，但有些情況是環境造成，可以說是無可避免的。   […]

  每一年的年初，很多人都習慣性作一些年初决志，有人立志要到24小時健康中心作減肥運動，有人下決心要每天花15分鐘靈修親近神，但專家認為這種行為改變往往不夠實在，通常維持不到兩禮拜就不了了之。心理學行為派學者認為，唯獨一些銘心刻骨的事件的發生之後，人的行為改變才有永久性。   美國CBS電視臺每週一次的六十分鐘時事節目，提到記者在美國找到六個很奇特的人，他們具有驚人的記憶力，過去目睹發生的事情，他們可以如數家珍，隨時講出來，有時候他們腦袋所記得的事情，甚至比年鑒所記載的還要準確清楚。專家曾經為他們的腦部作過掃描，發現他們腦部某一部位與常人很不一樣，所以他們才有這種超人能力。專家後來發現，凡人只有遇到一些特發事件，譬如車禍或地震 ，腦部這特殊地方才會有所不同。換句話說，日常平淡的事情一般人很快就忘記，但一些不尋常的事情發生卻讓我們畢生難忘。小孩子對紅熱的火爐感到稀奇，儘管父母多次吩咐不要觸摸，他們總是左耳進右耳出，聽不進去，但當他們忍不住摸它一下，皮膚被燙傷，他們就學乖了，這個刻骨銘心的功課讓他們永遠不會忘記。   有時候我們發現，神對信徒的教導也是差不多，信徒對神在聖經所講的話往往不怎樣在意，牧師在講臺上的教訓也經常不當一回事，依然是我行我素，於是神只好透過一些「獨特」的事情，讓他們牢牢記在心裡，這些奇特事件可能是一個嚴重的打擊，慘不忍睹的失敗，痛不欲生的創傷，或死去活來的疾病，唯有透過這些「非比尋常」的經歷，信徒才會牢牢記住神的教訓。從神的角度來看，挫折、失敗、打擊、創傷等，有時候是一個震撼教育，讓我們永遠不會忘懷。   彼得三次不認主的故事，相信任何一個信徒都耳熟能詳，當耶穌復活之後在加利利海邊出現，你能夠體會當時彼得內心的感受嗎？沒錯，彼得的確失敗了，但那次失敗卻叫他畢生難忘，一輩子也忘不了三次不認主的慘敗經歷。不過讓他更感動的是，耶穌從頭到尾都沒有責備他，甚至耶穌在升天前，還把一個新使命交托給彼得。耶穌在彼得莫大的寬恕和恩典叫他感到刻骨銘心，永不難忘，彼得最終以殉道回報神在他身上的恩典。   同樣，信徒一生難免遭遇失敗，受到挫折，遭受打擊，但神允許這些事情的發生，目的不是羞辱我們，乃是讓我們從挫敗中想到自己的虧欠，並且思想到神那無比的慈愛和恩典。 高偉雄（www.timothyko.com）