715-苦難目的

上週我們討論了肯定神學與否定神學，上帝在短短時間之內奪走約伯所有的祝福。他失去了全部財產，孩子們相繼去世，甚至連身體也飽受折磨，從頭到腳長滿毒瘡，並且淪為社會邊緣人。
約伯三個朋友抱持著一般人所信奉的賞善罰惡的肯定神學觀念，接二連三地指責約伯，要他向神認罪悔改。然而，可憐的約伯百口莫辯。
人在世間所遭遇的苦難，並不是單純靠一套神學觀念就能解釋。世俗的哲學無法全面解釋苦難的根源，然而聖經卻多次指出，苦難背後隱藏著神的目的與美意。以下是聖經提到幾個對苦難的解釋：
a. 試煉與成長
神允許信徒經歷苦難，是為了試煉他們的信心，促進他們靈性成長。約伯的故事就是一個極佳的例證。約伯是一位義人，敬畏神並遠離惡事，卻遭遇極大的苦難。然而，這一切並非因約伯犯罪或作惡，而是神允許撒旦試探他，以此考驗他對神的信心。
在經歷苦難過程中，約伯起初對神充滿疑問，甚至抱怨自己為何會承受如此巨大災難。然而，約伯最終得神啟示，明白到自己有限的認識無法與神無限的智慧相比。過程中，約伯信仰變得更加堅定。他的苦難不僅成為他靈性成長的催化劑，也加深他對神的認識。
b. 磨練和管教
《希伯來書》12:5-11 提到神對祂子民的磨練與管教，就如父親管教自己孩子一樣。經文指出，神允許我們經歷困難和試煉，是為了我們的益處，使我們變得聖潔。以色列百姓在曠野的經歷就是很好的例子。當以色列人離開埃及進入曠野後，由於不信和抱怨，神讓他
們在曠野漂流四十年，直到抱怨的一代過世，新的世代才能進入應許之地（民數記第14章）。這段歷史表明神使用困難來管教祂的子民，不是出於憤怒，而是出於對他們的愛。透過困難和挫敗，以色列子民的靈命得以成長，人也變得更成熟。
c. 為神的榮耀
《約翰福音》9:1-3 為我們提供了一個深刻的例子，說明苦難的目的是為了彰顯神的榮耀。當耶穌和門徒遇到一個生來瞎眼的人時，門徒問耶穌，這人的瞎眼是否是由於他或他父母的罪。耶穌回答說：“不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，而是要在他身上顯出神的作為來。”這段經文讓我們聯想到澳洲傳奇人物 Nick Vujicic 的故事。他的父親是一位傳道人，母親是一名護士，但 Nick 生來無手無腳。雖然他在父母的愛中成長，但最初他無法接受自己的殘疾，甚至一度想要了結自己的生命。然而，神向他啟示，他是被揀選的器皿，目的是要彰顯神的榮耀。最終，Nick 成了神的見證人，透過他的見證，數以百萬人因此歸向神。Nick 的經歷正是應驗耶穌所說的：苦難並非源於罪，而是讓神得榮耀。
d. 世人犯罪帶來的影響
聖經中的亞當和夏娃墮落（《創世記》第3章）是典型的例子，展示了罪對人的深遠影響。當亞當和夏娃違背神的命令，吃了分別善惡樹的果子後，罪因此進入世界，並帶來嚴重後果。他們不僅失去在伊甸園中舒適的生活，還要承受死亡、痛苦和勞苦的代價。神告訴夏娃，她的分娩痛苦將大大加增，並預言她與丈夫的關係將充滿張力。而對亞當，神說，地因他的緣故受了咒詛，他必須辛勤勞作才能維持生計，直到他歸回塵土（《創世記》3:16-19）。《羅馬書》5:12也指出：“罪是從一人入了世界，死又是從罪來的；於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。” 亞當的犯罪將全人類陷入罪的捆綁，死亡與苦難成為人類生活的一部分。這一切顯示了犯罪帶來深遠負面影響，不僅影響個人，也蔓延整個人類，改變人類與神、自然、以及彼此之間的關係。
e. 為他人的益處
年輕時的約瑟因哥哥的嫉妒，被賣到埃及當奴隸，隨後又因被誣陷而入獄。這一連串的不幸帶給他極大痛苦。然而，經過多年艱辛，約瑟最終被提拔成為埃及宰相。在埃及經歷七年豐收和七年饑荒，期間約瑟為法老儲存大量糧食，讓埃及百姓免於饑荒。當約瑟兄弟們到埃及尋糧時，約瑟揭示自己身份，並說：“從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命。”（《創世記》50:20）約瑟的苦難不僅僅是他個人的試煉，最終也成為他拯救自己家人的救星。《哥林多後書》1:4 提到，「我們在一切患難中，神安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。」這經文也顯示，當我們經歷苦難後所獲得的安慰，也可以成為幫助他人的力量，正如約瑟的經歷成為祝福他人和拯救別人生命的途徑。
f. 提醒過去的罪
大衛王犯了姦淫罪，為了掩蓋自己的罪惡，他借刀殺人，把拔示巴丈夫烏利亞殺了，但神差遣先知拿單來指責他。大衛認罪悔改，雖然他蒙神赦免，但他仍然承擔罪的後果。拿單告訴他：“刀劍必不離開你的家”（撒母耳記下12:10），大衛與拔示巴所生的孩子也因這罪而死。大衛的例子提醒信徒，神可以會通過不同方式來喚醒我們的良知，提醒我們過去的錯誤，從悔改中學習成長和覺醒。
g. 塑造基督樣式
腓立比書2:5-8 中說：“你們當以基督耶穌的心為心；祂本有神的形象，卻不以自己與神同等為強奪的，反倒虛己，取了奴僕的形象，成為人的樣式。” 塑造基督的樣式也意味著學習如何忍受苦難。羅馬書5:3-4 提到“患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。” 耶穌自己

在世上經歷了極大的苦難，甚至最後死在十字架上。基督徒被神呼召，學習在困境中依靠神，並透過受苦來幫助自己靈命得以成長。學習基督樣式是一個漸進的過程，是神的恩典和信徒不斷的追求共同合作的結果。在過程中，信徒透過聖靈的幫助，學習像基督，活出愛、謙卑、忍耐、信心、順服等美德。這不僅是外在行為的改變，更是內心的轉化，讓信徒在日常生活中越來越像耶穌。

上面提到七個苦難背後各種原因，包括試煉與成長，磨練與管教，為了神的榮耀，世人犯罪的影響，為他人的好處，提醒過去的罪，塑造基督樣式。總的來說，苦難背後有多種原因，神可以允許苦難作為一種磨練信徒的工具，幫助信徒成長、悔改、榮耀神，甚至是造福他人。