143 多巴胺與成癮病

 

多年前在中央電視臺看到一個與現代青少年有關的片集。一個母親在他16歲兒子的晚餐放了安眠藥,待兒子熟睡後,她召了一部計程車把孩子送到一個集中營,這個集中營是專門收留網路成瘾症的患者。(所謂網路成癮是指那些對網路使用有強烈渴求或衝動,一旦減少或停止上網人就感到周身不舒服、煩躁、易怒、注意力不集中、睡眠障碍等反應,而這些反應卻可以通過使用其他類似電子媒介如電視、遊戲機等來缓解。)這少年人由於無法掌控上網行為,母親屢次勸告無效,他甚至爲了上網的事情與母親大打出手,這位愛孩子的母親唯有使用這下策把孩子送到的集中營,盼望透過專業人員的協助,能夠除戒孩子的病癮。據說類似這種情況在今天中國比比皆是。

爲什麽人會上癮?根據醫學的研究,這是腦袋中的多巴胺dopamine作怪。多巴胺是腦袋裏面的資訊傳遞者,它所傳遞的就是讓人感到亢奮的化學物質,腦袋多巴胺越高,人就感到開心和興奮,人會沉迷在某種事物上,就是因為這些活動或事物能夠刺激大腦產生大量的多巴胺,當事人感到無比的亢奮,因此沉迷上癮。

網絡會讓人上癮,其實吸毒、喝酒、抽煙、和賭博也是一樣叫人沉迷,任何一樣東西能夠讓一個人的多巴胺得到提升的,這都可以叫人上癮,逛街、暴飲暴食、搞宗教、開快車等都可以叫人沉迷,只不過社會對吸毒、喝酒、賭博有律法禁止,其他容易上癮的事物比較沒有太大的約束力,任何沉迷上癮都具有殺傷力,只是屬於慢性。

科學家曾經以白老鼠作實驗,它一按掣,腦袋的多巴胺提升一點點,這老鼠可能以前從沒有那麼亢奮過,於是拼命按掣,直等到筋疲力盡。老鼠如果也會這樣患上成癮病,人跟老鼠基本上沒有太大差別,現在我們明白爲什麽成癮病的患者少有自我戒除。

很多上癮的習慣都是慢慢形成,不管是上網、搞面書、電腦遊戲、手機、性愛等,明知道這些東西對自己有害無益,但發覺自己無法自拔。按照Sigmund Freud的理論,人的行為會受到兩個基本原則所約束,一是爲了過癮,一是要對事實,譬如說,沒錢到商店偷東西是爲了填飽肚子,但心中也知道,偷東西會坐牢,到底應該順從哪一方,這在乎當事人當時的念頭,爲了肚子舒服而不顧後果,或者爲了現實環境而犧牲短暫快樂?專家也發現,那些意志力堅強的人,是比較容易戒除成癮病,因為他們比較按照現實情況作決定,所以爲什麽有信仰的人比較容易控制自己的慾望。

Bill Wilson是美國60年代人物,他的祖父輩都是酒鬼,他自然也不例外,第一次世界大戰結束之後,他回到自己的家鄉,他本來擁有一份相當不錯的工作,最終因為酗酒而搞到失業。他多次送到醫院,期盼靠著藥物戒除酒癮,但沒有成功。1934年他去探望一位同樣患上酒癮的好朋友,意外發現對方透過一個宗教團體的幫助,已經幾個星期滴酒未碰,這引起他很大的好奇心。不久,他酒癮發作,再度被送到醫院,在非常絕望的心情下,他向上天發出呼求,「要我戒除酒癮,我什麽都願意,如果真的有神,請向我顯現。」據他所說,後來他看到一束亮光,內心突然感到平靜和喜樂,從那時候開始,直到他過世,他幾乎戒除酒癮。

可能受到聖靈的感動,Bill Wilson決定發起幫助其他患有酒癮的人,而根據他過來人的經歷,能夠完全戒除酒癮的,只有透過聖靈的幫助,後來他與一位有戒酒經驗的基督徒醫生合作,成了小組,協助患有酒癮的熱,短短四年,他們幫助超過100個酒鬼成功戒酒,現在世界許多匿名戒酒協會就是從Bill Wilson的小組開始。爲了有效幫助這些患上酒癮的人,Bill Wilson親自列出戒酒的12個步驟,俗稱12-steps,其中第一項就是承認自己對酒癮無能為力,第二點是承認需要依靠神給予的戒酒能力(後來有人把神改成蒼天),到今天為止,這個戒酒協會不但成功幫助許多人戒除酒癮,這協會後來也擴展幫助其他病癮患者,這包括毒癮、性癮、網絡、和賭博等。

高偉雄每週的話

Previous article

鞋子的沙子
开怀一笑

Next article

表演